Programa de Ciudades Modelo

El Programa de Ciudades Modelo fue un elemento de la Gran Sociedad y la Guerra contra la Pobreza del presidente estadounidense Lyndon Johnson . El concepto fue presentado por el líder sindical Walter Reuther al presidente Johnson en una reunión extraoficial en la Casa Blanca el 20 de mayo de 1965. ^{[ 1 ]} En 1966, una nueva legislación dio lugar a más de 150 experimentos de Ciudades Modelo de cinco años de duración para desarrollar nuevos programas contra la pobreza y formas alternativas de gobierno municipal. Las Ciudades Modelo representaron un nuevo enfoque que enfatizaba tanto los programas sociales como la renovación física, y buscaba coordinar las acciones de numerosas agencias gubernamentales en un ataque multifacético a las complejas raíces de la pobreza urbana. ^{[ 2 ]} El ambicioso programa federal de ayuda urbana logró fomentar una nueva generación de líderes urbanos, en su mayoría afroamericanos. ^{[ 3 ]} El programa finalizó en 1974. ^{[ 4 ]}

Autorizado el 3 de noviembre de 1966 por la Ley de Ciudades Modelo y Desarrollo Metropolitano de 1966 , el programa finalizó en 1974. El programa Ciudades Modelo surgió como respuesta a diversas preocupaciones de mediados de la década de 1960. La violencia urbana generalizada, la desilusión con los programas de renovación urbana existentes y las dificultades burocráticas de los primeros años de la Guerra contra la Pobreza impulsaron la demanda de reforma de los programas federales. La iniciativa Ciudades Modelo creó un nuevo programa en el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) con el objetivo de mejorar la coordinación de los programas urbanos existentes. Varias ciudades, entre ellas Detroit , Oakland , Newark y Camden, recibieron financiación. Los objetivos iniciales del programa hacían hincapié en la planificación integral, priorizando no solo la reconstrucción, sino también la rehabilitación, la prestación de servicios sociales y la participación ciudadana. En 1969, la administración Nixon cambió oficialmente de rumbo; sin embargo, en la mayoría de las ciudades, los mecanismos de participación ciudadana siguieron desempeñando un papel importante en la toma de decisiones locales.

Otras evaluaciones han identificado tanto fracasos como éxitos en el programa Ciudades Modelo, y su eficacia limitada se atribuye a una combinación de burocracia complicada, financiación insuficiente y agendas contrapuestas a nivel local. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Smithville, Tennessee , la ciudad más pequeña en recibir este tipo de financiación, es un ejemplo de ciudad que se benefició del Proyecto Ciudades Modelo. El congresista Joe L. Evins logró que su ciudad natal se incluyera en el proyecto. Varios edificios del centro de Smithville, como el Palacio de Justicia del Condado de Dekalb y el Ayuntamiento de Smithville, se construyeron con fondos del Proyecto Ciudades Modelo. Todavía están en uso en 2026 y conforman una parte importante del paisaje urbano del centro de la ciudad.

Pikeville, Kentucky, fue la ubicación de uno de los proyectos más grandes del programa Ciudades Modelo. El canal de Pikeville tiene 400 m de ancho, 1100 m de largo y 159 m de profundidad. ^{[ 7 ]} El proyecto se completó en 1987 tras 14 años de trabajo, con un costo total de 77,6 millones de dólares. El canal proporciona un camino para una autopista de cuatro carriles, una línea ferroviaria de CSX y el afluente Levisa del río Big Sandy , que serpenteaba por el centro de la ciudad, para eliminar las inundaciones casi anuales. Posteriormente, se recuperó el lecho del río depositando material del canal en el antiguo cauce, lo que aumentó significativamente el espacio disponible para el desarrollo dentro de la ciudad. ^{[ 7 ]}      

McAlester, Oklahoma , representada por el presidente de la Cámara de Representantes, Carl Albert , fue otra ciudad modelo del programa. Allí, el programa desempeñó un papel fundamental en la adquisición de terrenos para un hospital regional, entre otros proyectos.

Detroit , Michigan, fue uno de los proyectos de Ciudades Modelo más grandes. El alcalde Jerome P. Cavanaugh fue el único funcionario electo que formó parte del grupo de trabajo del presidente Johnson. Detroit recibió un amplio reconocimiento por su liderazgo en el programa, que utilizó 490 millones de dólares para intentar convertir una sección de 23 km² ( 9 millas cuadradas ⁾ de la ciudad (con 134 000 habitantes) en una ciudad modelo. ^{[ 8 ]}   

En Atlanta se libró una batalla entre visiones contrapuestas. La élite política y empresarial de la ciudad, junto con los urbanistas y la clase media negra de Atlanta, deseaban que los fondos federales aceleraran el crecimiento económico de toda la ciudad. Buscaban proteger el valor de las propiedades del distrito comercial central de los barrios marginales cercanos y construir nuevas estructuras generadoras de ingresos. Sin embargo, activistas comunitarios locales movilizaron a los residentes pobres en oposición a estos planes, argumentando que los fondos federales de renovación debían utilizarse para reemplazar el parque de viviendas deteriorado, ya fuera con nuevas viviendas públicas o con viviendas de bajo costo construidas por promotores privados. ^{[ 9 ]}

• Fine, Sidney. Violencia en la ciudad modelo: La administración Cavanaugh, las relaciones raciales y los disturbios de Detroit de 1967 (1989).
• Frieden, Bernard J., y Marshall Kaplan, eds. La política del abandono: la ayuda urbana desde las ciudades modelo hasta el reparto de ingresos (MIT Press, 1975).
• Greenstone, J. David y Paul E. Peterson. Raza y autoridad en la política urbana: participación comunitaria y la guerra contra la pobreza (University of Chicago Press, Russell Sage Foundation, 1976).
• Haar, Charles. Entre la idea y la realidad: Un estudio sobre el origen, el destino y el legado del programa de ciudades modelo (Boston: Little, Brown, 1975).
• Weber, Bret A., y Amanda Wallace, "Revelando la revolución del empoderamiento: una revisión bibliográfica del programa Ciudades Modelo", Journal of Urban History (2012) 38#1 pp.  173–92
• Sasso, John, Una revolución poco notada: Una historia oral del programa Ciudades Modelo y su transición al programa de Subvenciones en Bloque para el Desarrollo Comunitario (Berkeley Public Policy Press, 2005) ISBN 0877724180
• Schindler, Susanne, " Ciudades modelo: una revisión ", Urban Omnibus (octubre de 2016).
• Schindler, Susanne, " Conflictos de modelos ", e-flux Architecture (julio de 2018).