MoSys

MoSys, Inc. , originalmente Monolithic System Technology ( MoST ), era una empresa de diseño de semiconductores sin fábrica propia fundada en 1991. La empresa diseñaba principalmente chips de memoria y era especialmente conocida por sus tecnologías Multibank DRAM y 1T-SRAM , esta última utilizada en las consolas de videojuegos Wii y GameCube de Nintendo .

MoSys se constituyó en San José, California, el 16 de septiembre de 1991, como Monolithic System Technology. ^{[ 1 ]} La empresa fue cofundada por Fu-Chieh Hsu, quien también se desempeñó como su presidente y director ejecutivo hasta diciembre de 2004. ^{[ 2 ]} Junto a Fu-Chieh se unieron Wingyu Leung y Gary Banta, ambos vicepresidentes de ingeniería de diseño. El equipo de diseño inicial estaba formado por ingenieros provenientes de Integrated Device Technology , ISSI , Rambus y Plus Logic. Para 1994, la empresa había recibido 7,5  millones de dólares en financiación de capital riesgo. ^{[ 3 ]}

El primer producto importante de la compañía fue un tipo especializado de memoria de acceso aleatorio dinámico que Monolithic denominó Multibank DRAM (MDRAM). ^{[ 3 ]} El primer chip de esta serie fue un chip de 4 Mb, compuesto por 16 celdas de memoria de 16 kB de ancho y 16 bits; una interfaz simple en cada una de las celdas las conecta a un bus de alta velocidad en el chip. En cada flanco ascendente y descendente del pulso de habilitación del chip, las matrices de memoria envían datos al bus interno, logrando una palabra de 32 bits en cada pulso. ^{[ 4 ]} MDRAM obtuvo contratos de diseño en julio de 1994 con Tseng Labs , Trident Microsystems y S3 Inc., que utilizaron los chips en sus tarjetas aceleradoras de gráficos . El tiempo de acceso se clasificó en 15 ns , en comparación con los 60 ns de los chips contemporáneos. ^{[ 5 ]} MDRAM requería una interfaz propietaria y no podía adaptarse al estándar de tarjeta SIMM para la memoria de computadoras de escritorio de su época. ^{[ 3 ]} La producción en volumen, gestionada por un fabricante externo, se logró a finales de 1994. ^{[ 6 ]}  

En julio de 1998, Monolithic presentó una serie de chips de RAM estática de ráfaga segmentada para el mercado de computadoras portátiles . ^{[ 7 ]} En septiembre de 1998, presentó 1T-SRAM , una tecnología de memoria de acceso aleatorio pseudoestática . A diferencia de la RAM estática verdadera, 1T-SRAM es esencialmente RAM dinámica, que requiere que cada celda de memoria se actualice constantemente . Sin embargo, 1T-SRAM empareja cada banco de celdas con una caché SRAM verdadera de la misma capacidad; cuando ocurre más de una operación de lectura/escritura dentro de un banco, el controlador de memoria en el chip redirige el acceso a la caché, lo que permite que las celdas dentro del banco se actualicen. Todos los bancos que no participan en una transacción determinada se actualizan mientras tanto en segundo plano. Esto logra efectivamente un rendimiento similar al de SRAM, sin la necesidad de estados de espera para cada ciclo de recarga. ^{[ 8 ]} El 1T en 1T-SRAM significa 1 transistor; en la RAM dinámica, normalmente solo se necesita un par transistor -capacitor para construir una celda de memoria, mientras que la RAM estática comúnmente requiere seis transistores. ^{[ 9 ]} Los académicos Bruce Jacob, Spencer W. Ng y David T. Wang, en el libro Memory Systems (2008), calificaron el nombre de inapropiado: "[RAM estática de 1 transistor] no es realmente posible, pero es un nombre pegadizo". ^{[ 10 ]}

En 1999, Nintendo firmó un contrato con MoSys para usar 1T-SRAM en su consola de videojuegos con nombre en clave Dolphin, ^{[ 11 ]} posteriormente presentada como GameCube en 2001. Se produjeron más de 25 millones de unidades de 1T-SRAM hasta octubre de 2002. ^{[ 12 ]} Una versión más reciente de 1T-SRAM, denominada 1T-SRAM Classic, fue patentada e introducida en 2006. ^{[ 13 ]} Nintendo volvió a firmar un contrato con Monolithic para usarla en la Wii , en 2006. ^{[ 14 ]}

La empresa comenzó a reducir sus ventas de chips en 1998, a favor de licenciar sus patentes a otras empresas de memoria de semiconductores. ^{[ 15 ]} En septiembre de 2000, los miembros de la junta directiva de Monolithic votaron a favor de reincorporar la empresa en Delaware . ^{[ 16 ]} La empresa siguió operando en California, trasladando su oficina de investigación a la cercana Sunnyvale en junio de 2001. Ese mismo mes, la empresa presentó su oferta pública inicial , mediada por AG Edwards . ^{[ 17 ]} Las acciones de la empresa subieron un 12 por ciento durante el primer día de su lanzamiento, ^{[ 15 ]} lo que generó un ingreso neto de 51  millones de dólares para Monolithic. ^{[ 16 ]} El Wall Street Journal vio esto como un resurgimiento del interés en las empresas tecnológicas en el mercado de valores, que había caído en el ocaso de la burbuja de las puntocom . ^{[ 15 ]}

En septiembre de 2002, MoSys adquirió la empresa de diseño de memorias Atmos Corporation ^{[ 18 ]} , con sede en Ottawa , que había estado desarrollando compiladores DRAM integrados ^{[ 19 ]} que competirían con las soluciones 1T-SRAM de MoSys.

En febrero de 2004, Synopsys anunció que adquiriría Monolithic por 432 millones de dólares estadounidenses  . ^{[ 20 ]} Sin embargo, un mes después, Synopsys rescindió su acuerdo de compra de Monolithic y pagó a la empresa una  indemnización por rescisión de 10 millones de dólares como parte del contrato de fusión. ^{[ 21 ]} Esto ocurrió después de que Synopsys modificara los términos de su adquisición, proponiendo a Monolithic una oferta en efectivo de 13,50 dólares por acción, lo que implicaba una prima muy elevada. Monolithic presentó una demanda ante los tribunales de Delaware para obligar a Synopsys a completar la adquisición. Monolithic retiró la demanda en julio de 2004 sin realizar ningún pago ni asumir ninguna responsabilidad. A finales de diciembre de 2004, tras problemas de salud y un año difícil para la empresa, el presidente Fu-Chieh dimitió de Monolithic, y el director financiero Mark Voll asumió el cargo. ^{[ 2 ]}

A finales de 2005, Monolithic contaba con 76 empleados a tiempo completo: 25 ejecutivos en Delaware y 51 ingenieros en el laboratorio de investigación y desarrollo de la empresa en Sunnyvale. En mayo de 2006, la empresa cambió oficialmente su nombre a MoSys. ^{[ 13 ]}

A finales de la década de 2010, MoSys había dado un giro hacia el diseño de chips para seguridad, telecomunicaciones y centros de datos . En diciembre de 2021, se fusionó con Peraso Technologies, un diseñador de semiconductores de ondas milimétricas , para convertirse en Peraso Inc. ^{[ 22 ]}

• Sitio web oficial en Wayback Machine (archivado el 5 de diciembre de 1998)