Mildred Nilon

Nancy Mildred Nilon (26 de julio de 1920 – 30 de septiembre de 2017) fue la primera bibliotecaria afroamericana de la Universidad de Colorado Boulder (CU). La CU creó una beca en su honor y en el de su esposo, Charles, quien fue el primer miembro afroamericano del cuerpo docente de la CU. ^{[ 1 ]}

Nancy Mildred Harper (conocida como Mildred) nació el 26 de julio de 1920 en Montgomery, Alabama . Era la menor de tres hijos de Lemuel Paul Harper y Fannie Harper. El trabajo de su padre como empleado de correos ferroviarios le proporcionó a su familia una situación económica ligeramente mejor que la de la mayoría de las familias afroamericanas de la época, lo que le permitió asistir a la escuela secundaria Alabama State Laboratory . Sin embargo, su raza y género limitaron sus opciones profesionales. Aceptó un puesto de maestra, pero no le gustó, así que regresó a la universidad y obtuvo una maestría en biblioteconomía en la Universidad de Atlanta . ^{[ 2 ]}

Nilon trabajó en diversas bibliotecas de Atlanta , Alabama y Detroit hasta que su esposo, Charles, aceptó un puesto como profesor en el departamento de inglés de la Universidad de Colorado en Boulder, Colorado , en 1956. En 1962 le ofrecieron un puesto en las Bibliotecas de la Universidad de Colorado para ayudar con una situación de emergencia de personal. La Universidad de Colorado le pidió que regresara en el otoño de 1962 para trabajar en la sección de Referencia General y Préstamos Interbibliotecarios de la biblioteca. Finalmente fue nombrada subdirectora de servicios públicos, cargo que ocupó hasta su jubilación en 1987. ^{[ 2 ]} Fue la primera bibliotecaria afroamericana de la Universidad de Colorado. ^{[ 1 ]} En 1986 ganó el Premio Robert L. Stearns de la Universidad de Colorado Boulder por "servicio o logro sobresaliente". ^{[ 3 ]}

Mildred Harper conoció a Charles Nilon en la Universidad Estatal de Alabama y se casaron en 1953. Tuvieron un hijo, Charles Nilon Jr., quien se graduó del Morehouse College en Atlanta . ^{[ 2 ]} Charles Nilon Jr. es actualmente miembro del profesorado de la Universidad de Missouri . ^{[ 4 ]}

Nilon participó activamente en numerosas organizaciones comunitarias, entre ellas United Black Women of Boulder Valley, la junta directiva de Town and Country YWCA, la junta de Salud Mental y la junta de Historic Boulder. Poco después de llegar a la ciudad, los Nilon intentaron comprar una casa fuera del área de Goss/Grove, que en aquel entonces era el "gueto negro" de Boulder. Los propietarios cambiaron de opinión sobre la venta a los Nilon después de que sus vecinos se quejaran cuando les mostraron las casas. Finalmente, pudieron comprar una casa fuera del "gueto", lo que allanó el camino para que otras familias afroamericanas compraran viviendas sin discriminación. ^{[ 2 ]} Su experiencia los impulsó a esforzarse por acabar con la segregación residencial y apoyar la vivienda asequible en Boulder. Durante su estancia en la Universidad de Colorado, fueron mentores de estudiantes afroamericanos que fueron recibidos en su casa. Buscaron aumentar el número de profesores y estudiantes afroamericanos en un momento en que había muy pocos de ambos en el campus. ^{[ 4 ]}

El Fondo de Becas para la Formación Docente Charles y Mildred Nilon honra a los Nilon. Está destinado a estudiantes que están “comprometidos con el avance de las oportunidades educativas en escuelas con recursos limitados, especialmente aquellas que atienden a comunidades afroamericanas”. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Mildred Nilon falleció el 30 de septiembre de 2017 en Boulder a la edad de 97 años. ^{[ 5 ]}