Mildred Benson

En la primavera de 1926, el editor literario Edward Stratemeyer publicó un anuncio buscando escritores fantasma para el Stratemeyer Syndicate . Benson se postuló, mencionando que tenía planes de mudarse a la ciudad de Nueva York , donde se encontraban las oficinas de Stratemeyer. A petición suya, Benson le envió a Stratemeyer algunos de sus trabajos, que le impresionaron. Durante sus vacaciones, se reunió con Stratemeyer en Nueva York en julio y le ofreció escribir la serie de Ruth Fielding . ^{[ 14 ]} Bajo el seudónimo de Alice B. Emerson , Benson escribió Ruth Fielding and Her Great Scenario . ^{[ 6 ] [ 15 ]} Stratemeyer reconoció que la escritura de Benson revitalizó las ventas de la serie de Fielding.

Los escritores fantasma del Sindicato tomaron los esquemas proporcionados por Stratemeyer y escribieron la novela basándose en ellos. Después de su primer encuentro con Stratemeyer, Benson nunca volvió a verlo; el trabajo se realizó por correspondencia. Como con todos los escritores fantasma del Sindicato, según los términos de su contrato, Benson recibió una tarifa fija de entre 125 y 250 dólares por cada texto con el esquema de Stratemeyer, ^{[ 16 ]} el equivalente a tres meses de sueldo de un periodista de periódico en ese momento. Los escritores fantasma cedieron todos los derechos sobre sus textos y cualquier derecho sobre el seudónimo del Sindicato utilizado. Sin embargo, se les permitió revelar que escribían para el Sindicato. El Sindicato protegió sus seudónimos para preservar la continuidad de la serie a medida que los colaboradores iban y venían.

En 1929, Stratemeyer desarrolló una nueva serie de novelas policíacas pensando en Benson como escritora fantasma. Inicialmente, llamó a la heroína Stella Strong, aunque al vender la serie a Grosset & Dunlap, eligieron el nombre alternativo Nan Drew y lo alargaron a Nancy Drew . ^{[ 17 ]} Si bien Stratemeyer proporcionó a Benson los esquemas de las primeras cuatro novelas, ella desarrolló la personalidad vivaz y valiente de Nancy, así como su espíritu audaz y aventurero. Benson buscaba hacer de la heroína una mujer inusualmente liberada para su época. ^{[ 18 ]} Más tarde, dijo sobre la escritura de los primeros libros: «Siempre supe que la serie sería un éxito. Simplemente nunca esperé que se convirtiera en el éxito de ventas que ha sido. Me alegra haber tenido tanta influencia en la gente». ^{[ 9 ]}

Poco después de terminar el trabajo en El misterio en Lilac Inn , y solo unas semanas después del lanzamiento de la serie, Stratemeyer murió. Según los términos de su testamento, todos los escritores fantasma del Sindicato, incluida Benson, recibieron una quinta parte del equivalente a las regalías que el Sindicato había recibido por cada serie de libros a la que habían contribuido. ^{[ 19 ]} Las hijas de Stratemeyer, Harriet Adams y Edna Stratemeyer, intentaron vender la compañía según sus deseos, pero no pudieron encontrar un comprador debido a la Gran Depresión . Finalmente, continuaron el trabajo de su padre y mantuvieron correspondencia con Benson. Aunque Benson dejó brevemente la serie de Nancy Drew, continuó escribiendo los libros de Fielding hasta que la serie fue cancelada por su editor en 1934. Al regresar a la serie de Nancy Drew en 1934, Adams y Stratemeyer la convencieron de que también escribiera las series de Kay Tracey y Dana Girls que habían desarrollado. La serie The Dana Girls, que también utilizó el seudónimo de Carolyn Keene, fue escrita por el escritor fantasma de The Hardy Boys, Leslie McFarlane, hasta que renunció tras los cuatro primeros libros. ^{[ 4 ] [ 20 ]}

Benson continuó escribiendo para el Sindicato hasta principios de la década de 1950, cuando la editorial experimentó cambios en su dirección. A partir de 1959, Adams revisó y actualizó los libros de Nancy Drew escritos por Benson. Adams también modificó la personalidad de Nancy, creada por Benson, haciéndola menos asertiva y enérgica. En 1980, Grosset & Dunlap citó a Benson como testigo en una demanda contra el Sindicato por la publicación de nuevos títulos con su competidor, Simon & Schuster . El testimonio de Benson reveló su identidad al público como colaboradora de las historias de misterio de Nancy Drew. Tras la muerte de su hermana en 1973, Adams afirmó haber escrito la serie desde el fallecimiento de su padre; recibió considerable publicidad por ello, especialmente porque tanto Los Hardy Boys como Nancy Drew fueron adaptados a la televisión a finales de la década de 1970. Desde la revelación y la posterior investigación de los archivos del Sindicato, Benson ha sido reconocida como la creadora de la Nancy Drew original junto con Edward Stratemeyer. ^{[ 21 ] [ 22 ]} En 2001, Benson recibió un Premio Edgar especial de la Asociación de Escritores de Misterio de Estados Unidos por sus contribuciones a la serie de Nancy Drew. ^{[ 12 ]}

La historia favorita de Nancy Drew de Benson era La escalera oculta , el segundo misterio de la serie. ^{[ 22 ]} Siempre que se lo pedían, firmaba con gusto ejemplares de los libros de Nancy Drew, pero solo los títulos que ella misma había escrito.

Como Mildred A. Wirt o Mildred Benson: ^{[ 28 ]}

• Sky Racers , 1935 ^{[ 29 ]}
• Castillo de Carolina , ficción histórica dentro de una historia marco.
• Alas valientes , 1937 ^{[ 29 ]}
• Linda , 1940
• Pirate Brig , novela histórica, publicada en 1950 por Scribners pero escrita con anterioridad.
• Dangerous Deadline , publicado por Dodd, Mead & Co. en 1950, fue ganador del concurso Boys' Life—Dodd, Mead Prize Competition y reeditado por Scholastic Book Services.
• Quarry Ghost 1959, edición del Reino Unido, 1960, Kristie en la universidad

• 1 Ruth Darrow en el Derby del Aire, 1930
• 2 Ruth Darrow en la patrulla de bomberos, 1930
• 3. Ruth Darrow en Yucatán, 1931
• 4. Ruth Darrow en la Guardia Costera, 1931

• 1. La fórmula perdida , 1932
• 2. El yate abandonado , 1932
• 3. El secreto del reloj de sol , 1932

• El misterio del anillo gemelo , 1935
• La pista en Crooked Lane , 1936
• El misterio de la pared hueca , 1936
• La piedra de la sombra , 1937
• El misterio del zapato de madera , 1938
• A través de la Puerta de la Luna , 1938
• Tejas Fantasma , 1939
• Escudo pintado , 1939 ^{[ 30 ] [ 31 ]}

• 1. Penny Nichols encuentra una pista , 1937
• 2. Penny Nichols y el misterio de la llave perdida , 1936
• 3. Penny Nichols y el duende negro , 1936
• 4. Penny Nichols y el misterio de Knob Hill , 1939

• 1. El cuento de la muñeca bruja , 1939
• 2. La casa flotante que desaparece , 1939
• 3. Peligro en el puente levadizo , 1940
• 4. Detrás de la puerta verde , 1940
• 5. La pista de la escalera de seda , 1941
• 6. El pacto secreto , 1941
• 7. El reloj da las trece , 1942
• 8. El pozo de los deseos , 1942
• 9. Saboteadores en el río , 1943
• 10. El fantasma más allá de la puerta , 1943
• 11. Cascos de caballo en la autopista , 1944
• 12. Voz desde la cueva , 1944
• 13. La culpa de los ladrones de latón , 1945
• 14. Señal en la oscuridad , 1946
• 15. Muros susurrantes , 1946
• 16. Isla del pantano , 1947
• 17. El grito de medianoche , 1947
• 18. Título no publicado , habría sido 1948

• 1. Connie Carl en Rainbow Ranch , 1939
• 2. Connie Carl en esquís , habría sido de 1939 (se convirtió en Penny Parker #4)
• 3. Tercer volumen sin título , habría sido 1939 ^{[ 32 ]}

• 1. Dan Carter Cub Scout , 1949
• 2. Dan Carter y el campamento del río , 1949
• 3. Dan Carter y la caja de dinero , 1950
• 4. Dan Carter y el castillo embrujado , 1951
• 5. Dan Carter y el Gran Rostro Tallado , 1952
• 6. Dan Carter y el Cachorro Honor , 1953

• En Treasure Mountain , 1955
• En Emerald Valley , 1955
• En Headless Hollow , 1957

• Obras de Mildred Benson en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Mildred Benson en el Archivo de Internet
• Obras de Mildred Benson en LibriVox (audiolibros de dominio público)