Mildred Bailey

Mildred Bailey (nacida Mildred Rinker ; 27 de febrero de 1907 – 12 de diciembre de 1951) fue una cantante de jazz estadounidense ^{[ 2 ]} durante las décadas de 1930 y 1940, conocida como "La Reina del Swing", "La Dama de la Silla Mecedora" y "La Sra. Swing".

Grabó las canciones " For Sentimental Reasons ", " Georgia on my Mind ", " St. Louis Blues ", "It's So Peaceful in the Country", "Doin' The Uptown Lowdown", " Trust in Me ", " ¿Where Are You? ", " I Let a Song Go Out of My Heart ", " Small Fry ", " Please Be Kind ", " Darn That Dream ", " Rockin' Chair ", "Blame It on My Last Affair" y "Says My Heart". Tuvo tres discos que alcanzaron el número uno en las listas de popularidad. ^{[ 3 ]}

Bailey creció en la reserva Coeur d'Alene en Idaho, donde su madre era ciudadana registrada. ^{[ 4 ]} La familia se mudó a Spokane, Washington , cuando ella tenía 13 años. Sus hermanos menores también se convirtieron en músicos. Su hermano, Al Rinker , comenzó a cantar con Bing Crosby en Spokane y se convirtió en miembro de The Rhythm Boys . Ya adultos, Charles Rinker fue letrista y Miles Rinker fue clarinetista y saxofonista, quien más tarde se convirtió en agente de contratación. ^{[ 5 ]}

Bailey nació como Mildred Rinker en una granja en la zona rural de Tekoa , Washington. ^{[ 6 ]} Su madre, Josephine, era ciudadana de la tribu Coeur d'Alene ^{[ 3 ]} y una devota católica romana . ^{[ 5 ]} El bisabuelo de Bailey, Bazil Peone, fue orador principal y líder de cantos de los Coeur d'Alene a principios del siglo XX. Su habilidad para crear himnos católicos adaptados a la cultura indígena ayudó a guiar a la tribu durante los difíciles tiempos de colonización activa por parte de los misioneros jesuitas. ^{[ 7 ]}

Bailey y sus hermanos crecieron cerca de De Smet , Idaho, en la Reserva Coeur d'Alene . Su padre tocaba el violín y dirigía bailes folclóricos. Su madre tocaba el piano todas las noches y le enseñó a tocar y cantar. Entre sus hermanos menores se encontraban Miles, Al , vocalista y compositor, y Charles , letrista. ^{[ 8 ]} La familia solía organizar reuniones los sábados por la noche, creando un pequeño salón de música y baile en la casa para los rancheros locales, con Josephine y Mildred al piano. Mildred también acompañaba a su madre a las ceremonias tradicionales nativas, donde escuchaba y practicaba las canciones y letras tradicionales que más tarde influirían en su singular voz. ^{[ 7 ]}

Josephine murió de tuberculosis a los 36 años, lo que puso en peligro la capacidad de Mildred para mantenerse conectada con su familia y tradiciones de origen, como lo había hecho mientras su madre vivía. Poco después de la muerte de Josephine, el padre de Mildred se volvió a casar, trayendo consigo una hija y creando un hogar tumultuoso e infeliz del que Mildred y sus hermanos fueron sistemáticamente expulsados ​​por su nueva madrastra. ^{[ 7 ]} Ante un ultimátum para elegir entre sus propios hijos o su nueva esposa, el padre de Mildred se puso del lado de su esposa y Mildred se mudó de la casa a vivir con sus tíos en Seattle. Poco tiempo después, ella y su tía sufrieron un grave accidente automovilístico en el que falleció su tía y Mildred quedó con profundas secuelas físicas y emocionales. ^{[ 7 ]}

A los 17 años, Rinker se mudó a Seattle y trabajó como demostradora de partituras en Woolworth's . Se casó y se divorció de Ted Bailey, conservando su apellido porque pensó que sonaba más estadounidense que Rinker, ^{[ 5 ]} que era de origen suizo (alemán). ^{[ 3 ]}

Realizó una gira con una revista musical de la Costa Oeste y terminó en California, donde consiguió trabajo en la emisora ​​de radio KMTR y en un bar clandestino de Bakersfield llamado The Swede's. ^{[ 9 ]} Con la ayuda de su segundo marido, Benny Stafford, Bailey se consolidó como cantante de blues y jazz en la costa oeste de Estados Unidos. Según Gary Giddins en su libro Bing Crosby: A Pocketful of Dreams, The Early Years 1903–1940 , ella consiguió trabajo para su hermano Al Rinker y Bing Crosby , quien había comenzado a actuar en Spokane, Washington. Habían viajado desde Spokane para reunirse con ella en Los Ángeles. Giddins afirma que Crosby oyó hablar de Louis Armstrong a través de Bailey, quien le instó a escuchar a Armstrong si quería ser un cantante de jazz serio. También ponía discos de Crosby de su colección, de Ethel Waters y Bessie Smith . ^{[ 5 ]}

Crosby ayudó a Bailey presentándola a Paul Whiteman en Los Ángeles. ^{[ 5 ]} Cantó con la banda de Whiteman de 1929 a 1933. Whiteman tenía un programa de radio para Old Gold Cigarettes , y cuando Bailey debutó en él con su versión de " Moanin' Low " el 6 de agosto de 1929, ^{[ 10 ]} la reacción favorable del público fue inmediata. Sin embargo, la primera grabación de Bailey con Whiteman no tuvo lugar hasta el 6 de octubre de 1931, cuando grabó una canción llamada "My Goodbye to You". ^{[ 11 ]} Su grabación de " All of Me " con Whiteman ese mismo año fue un éxito en 1932. ^{[ 12 ]}

Sus dos primeros discos fueron como vocalista no acreditada para una sesión de 1929 de la Eddie Lang Orchestra ("What Kind o' Man Is You?", una canción de Hoagy Carmichael que se publicó solo en el Reino Unido), y una grabación el 8 de mayo de 1930, de "I Like to Do Things for You" para Frankie Trumbauer . ^{[ 13 ]} Fue la vocalista femenina de Whiteman hasta 1932 (grabando en un estilo suave y melódico) pero dejó la banda más tarde ese mismo año por desacuerdos salariales. Grabó cuatro caras para Brunswick en 1931 con la Casa Loma Orchestra . ^{[ 14 ]} y hubo más grabaciones para el sello en 1933 con los Dorsey Brothers como músicos de apoyo. Bailey fue parte de una sesión estelar con la banda de estudio de Benny Goodman en 1934 con Coleman Hawkins , Dick McDonough y Gene Krupa . ^{[ 15 ]} Después de dejar Whiteman, Bailey cantó en los programas de radio de George Jessel y Willard Robison . ^{[ 16 ]}

En 1933, Bailey se casó con Red Norvo , un xilofonista, improvisador y director de orquesta que también había trabajado con Paul Whiteman. Una pareja dinámica, permanecieron casados ​​hasta 1942 y eran conocidos como "el Sr. y la Sra. Swing". ^{[ 3 ]} Trabajaron gran parte del tiempo en la ciudad de Nueva York. Siguieron siendo amigos después de su divorcio. ^{[ 9 ]} Trabajó como solista, cantando en clubes de Nueva York, como el Café Society y el Blue Angel . Desde septiembre de 1944, el programa de radio de Bailey comenzó en CBS y continuó hasta febrero de 1945. ^{[ 17 ]} Su último compromiso importante fue con Joe Marsala en Chicago en 1950. ^{[ 16 ]}

De 1936 a 1939, Norvo grabó para Brunswick (con Bailey como vocalista principal), y Bailey grabó para Vocalion , a menudo con la banda de Norvo. Algunas de sus otras grabaciones contaron con la participación de miembros de la banda de Count Basie . Los dos artistas continuaron grabando juntos de forma intermitente hasta 1945. Bailey participó en el programa de radio Camel Caravan de Benny Goodman y cantó en varias grabaciones de Goodman para Columbia en 1939 y 1940, incluyendo su versión de "Darn That Dream", que fue un éxito en 1940. ^{[ 18 ]}

Bailey sufría de diabetes . Debido a su estado de salud, fue hospitalizada en 1938, 1943 y 1949. Se retiró temporalmente en 1949 a una granja de su propiedad en Poughkeepsie, Nueva York. A menudo atravesaba dificultades económicas, por lo que Bing Crosby la rescató económicamente en varias ocasiones. ^{[ 14 ]}

Bailey murió de insuficiencia cardíaca el 12 de diciembre de 1951 ^{[ 19 ]} en el Hospital St. Francis en Poughkeepsie, Nueva York, a la edad de 44 años. ^{[ 3 ]}

• En 1989, Bailey fue incluido en el Salón de la Fama de las Big Bands y el Jazz.
• El New Grove Dictionary of Jazz describe a Bailey como "la primera cantante blanca en absorber y dominar el fraseo con sabor a jazz... de sus contemporáneas negras". Sin embargo, esta designación no reconoce la herencia completa de Bailey, ya que su madre era "miembro de la tribu Coeur d'Alene" y "su padre de ascendencia suizo-irlandesa". ^{[ 3 ]}
• En 1994, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello de 29 centavos en honor a Bailey; ^{[ 20 ]} fue diseñado por Howard Koslow, basándose en la fotografía del fotógrafo de jazz William Gottlieb (encabezada por este artículo) de Bailey actuando en el Carnegie Hall . ^{[ 3 ]}
• En 2012, la Nación Coeur d'Alene presentó una resolución en honor a Bailey ante la legislatura estatal de Idaho. Buscaban el reconocimiento de la ascendencia Coeur d'Alene de la cantante, así como promover su ingreso al Salón de la Fama del Jazz en el Lincoln Center de Nueva York. ^{[ 3 ]}

En 1938, Bailey tuvo dos éxitos número uno con Red Norvo y su orquesta. "Please Be Kind" alcanzó el número uno en la lista Hit Parade el 7 de mayo. También cantó como vocalista principal con Norvo en "Says My Heart", que alcanzó el número uno durante la semana del 18 de junio de 1938. ^{[ 21 ]}

Bailey cantó la voz principal en " Darn That Dream ", grabada por Benny Goodman y su orquesta, que alcanzó el número uno durante una semana en marzo de 1940 en la lista de éxitos pop de Estados Unidos. ^{[ 22 ]}

• Big City Blues (Regent, 1957)
• Dulces comienzos (Los viejos maestros, 1994)
• Vocalista de banda (The Old Masters, 1994)
• La dama de la mecedora (GRP, 1994)
• Los años del Ángel Azul (Baldwin Street Music, 1999)
• Yo y el blues (Savoy, 2000)
• Las legendarias sesiones de V-Disc (Vintage Jazz, 1990)
• Grabaciones completas de Mildred Bailey para Columbia (Mosaic, 2000)

• Mildred Bailey en encyclopedia.com

• La enciclopedia completa de la música popular y el jazz 1900-1950, de Roger D. Kinkle (Arlington House Publishers, 1974).