Mike Río

Rio se inició en la lucha libre en la escuela secundaria Cutler Ridge, pero realmente comenzó a competir en la preparatoria Miami Southridge , donde ganó dos campeonatos estatales de Florida bajo la dirección del entrenador de lucha libre de preparatoria Jim Husk (quien también entrenó a su padre, tío, hermano mayor y dos hermanos menores) y el entrenador asistente Kenny Johnson. ^{[ 2 ]} Durante ese tiempo, lideró a su escuela a dos victorias invictas en campeonatos estatales, acumulando individualmente un récord general de 147-10, permaneciendo invicto en sus años júnior y sénior. Junto con esos honores, también posee el récord nacional de la inmovilización más rápida en 4 segundos en 103  libras. ^{[ 3 ]} También fue nombrado miembro del equipo nacional All-American de preparatoria de la revista Wrestling USA como mención honorífica en 2000 ^{[ 4 ]} y Luchador del Año (Mr. Wrestling) por Florida Dairy Farmers, Inc. ^{[ 5 ]}

Fue también en la escuela secundaria donde Rio conoció al campeón mundial cubano y ahora compañero luchador Alexis Vila y comenzó a entrenar lucha libre con él .

En su primer año a nivel universitario , Rio llegó a la final del torneo nacional, pero perdió. Un año después, volvió a llegar a la final y ganó su primer campeonato nacional en el campeonato nacional de lucha libre de colegios comunitarios para Harper College en Illinois en la categoría de 149  libras. Luego ganó títulos consecutivos en el campeonato nacional de lucha libre de la NAIA para Lindenwood University en Missouri en las categorías de 149 y 157  libras, respectivamente. También fue el único luchador de la NAIA ese año en defender su título consecutivo. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Rio finalizó su carrera universitaria siendo nombrado Luchador Más Destacado del torneo del campeonato nacional de 2006. ^{[ 8 ]} Y fue debido a esta actuación que tuvo el honor de aparecer en la edición del 27 de marzo de la sección de larga duración de la revista Sports Illustrated , "Rostros en la multitud" . ^{[ 9 ]}

Además, durante su tiempo en la Universidad de Lindenwood también fue compañero de habitación de Jonathan Brookins , ahora también luchador de la UFC y ganador de The Ultimate Fighter 12. ^{[ 10 ]}

Mientras trabajaba como portero en una discoteca, Rio fue abordado por muchos exluchadores que le preguntaban por qué no practicaba MMA. Tras rechazar la idea inicialmente, finalmente decidió probar el deporte. ^{[ 11 ]} Comenzó su entrenamiento de MMA en la Freestyle Fighting Academy (FFA) en Westchester , Florida, bajo la tutela de los hermanos Marcos y David Avellan . ^{[ 12 ]} Inicialmente pensó que esto sería solo un pasatiempo, pero no fue hasta que la directora ejecutiva de ML Management Group le ofreció sus servicios de representación que su carrera realmente comenzó a despegar. ^{[ 13 ]}

Rio es apodado "El Lobezno" por el personaje de Marvel Comics debido a su parecido físico. Más concretamente, por la versión cinematográfica interpretada por Hugh Jackman .

La primera pelea profesional de Rio fue en 2008, cuando derrotó a Marc Seno en Reality Combat Championship 2 por nocaut técnico mediante golpes. ^{[ 14 ]} Mike continuó su racha ganadora, venciendo a sus siguientes cinco oponentes por sumisión y nocaut entre 2008 y 2011, con una pelea que terminó en decisión unánime contra Mike Bruno. ^{[ 15 ]} También fue durante ese tiempo que Rio peleó brevemente para la promoción G-Force Fights del exjugador de los Miami Heat , Glen Rice . ^{[ 16 ]}

Rio se entrenó formalmente en Miami en los gimnasios Zen Ju-Jitsu con el entrenador Enrico Cocco, Health Joint con Ulises Garcia y Young Tigers con Manuel "Manolo" Lopez y el ex participante de Ultimate Fighter, Alex Caceres . ^{[ 17 ] [ 18 ]} Rio también se ha entrenado en el Jaco Hybrid Training Center en Delray Beach, Florida , más conocido por su equipo, los Blackzilians ^{[ 19 ]} y ha viajado a Texas para entrenar con el ganador de The Ultimate Fighter 16, Colton Smith, y su entrenador de boxeo.

Rio ha comenzado recientemente a trabajar como entrenador en el American Top Team en Miramar, Florida , y en Coconut Creek, Florida .

Rio hizo su debut en Championship Fighting Alliance (CFA) contra el oponente y excampeón de Ultimate Fighter, Efraín Escudero , pero sufrió su primera derrota por decisión ante el luchador. ^{[ 20 ]} Rio se recuperó ganando sus siguientes dos combates, antes de ser elegido para participar en The Ultimate Fighter: Live . ^{[ 21 ]}

Después de cambiar de formato y pasar a una cadena diferente, la 15.ª temporada de The Ultimate Fighter debutó en vivo en el canal de cable FX el 9 de marzo de 2012 con los rivales Dominick Cruz y Urijah Faber entrenando a los 32 candidatos potenciales que competían por un lugar en la casa de The Ultimate Fighter . ^{[ 22 ]} En el combate preliminar para llegar a la casa, Rio se enfrentó al luchador norirlandés Ali Maclean y ganó por sumisión con una estrangulación trasera . ^{[ 23 ]} Luego fue elegido por el actual campeón de peso gallo de la UFC, Cruz, junto con otros siete luchadores para representar a su "Equipo Cruz" en el programa.

Después de una visita de Ronda Rousey , semanas de entrenamiento intenso, una leve lesión de rodilla y una pelea con su compañero de equipo Justin Lawrence , finalmente se anunció el nombre de Rio para enfrentarse al luchador británico de Faber, Andy Ogle . ^{[ 24 ]} La pelea estaba igualada al llegar al segundo asalto, pero Rio cayó ante Ogle por estrangulamiento trasero. ^{[ 25 ]}

En el último episodio antes del final de temporada, el presidente de la UFC, Dana White, reveló que todos los concursantes de la casa pelearían en la final, excepto Ogle y Rio, debido a lesiones. La lesión de Rio consistía en dos costillas rotas que sufrió durante su pelea con Ogle. La lesión no se notó inmediatamente después de la pelea, sino que se descubrió durante el entrenamiento de la semana siguiente. ^{[ 26 ]} Sin embargo, esto no desanimó a White, quien quedó tan impresionado por el calibre del talento en el programa que decidió firmar contratos con todos, incluyendo a Rio. ^{[ 27 ]}

Rio hizo su debut oficial en la UFC cuando se enfrentó a su compañero de TUF: Live , John Cofer, el 15 de diciembre de 2012, en The Ultimate Fighter: Team Carwin vs. Team Nelson Finale . ^{[ 28 ]} Ganó por sumisión ( barra de brazo ) en el tercer asalto. ^{[ 29 ]}

Meses después, Rio se enfrentó a Francisco Trinaldo y fue derrotado por sumisión mediante estrangulamiento con triángulo de brazo el 18 de mayo de 2013, en UFC on FX 8. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Rio luego se enfrentó al ganador de The Ultimate Fighter 13, Tony Ferguson, el 19 de octubre de 2013 en UFC 166. [ ^{32 ] Perdió} por sumisión de estrangulamiento D'arce en el primer asalto.

Finalmente, Rio se enfrentó a Daron Cruickshank el 25 de enero de 2014 en UFC on Fox 10. Perdió la pelea cuando fue aturdido por una patada giratoria y finalmente noqueado técnicamente por puñetazos a los 4:56 del segundo asalto. Como resultado, Rio fue despedido de la promoción. ^{[ 33 ]}

A finales de marzo de 2014, Rio firmó con Fight Time Promotions, la promotora del boxeador medallista de oro olímpico Howard Davis Jr. En su primer evento principal, se enfrentó al excampeón de Bellator Avery McPhatter el 30 de mayo en el War Memorial Auditorium de Fort Lauderdale, Florida . ^{[ 34 ]} Ganó en el primer asalto por estrangulamiento D'Arce . También ganó la sumisión de la noche. ^{[ 35 ]}

En su segundo evento principal, Rio se enfrentó al excampeón de Bellator, Frank Carrillo, por el Campeonato de Peso Ligero de Fight Time el 29 de agosto de 2014. ^{[ 36 ]} Perdió la pelea por nocaut en el segundo asalto. ^{[ 37 ]} Sin embargo, Carrillo no era elegible para ganar el cinturón de campeón por no haber dado el peso. Aun así, Rio aceptó la pelea.

• Miami New Times - Lo mejor de Miami 2013 - Mejor luchador de MMA ^{[ 47 ]}
• Premios MMA de Florida 2013 - El luchador favorito de la UFC en Florida ^{[ 48 ]}

• Colega
  • Campeón nacional de colegios comunitarios, Harper College (2004)
  • Dos veces campeón nacional de la NAIA , Universidad de Lindenwood (2005, 2006) ^{[ 49 ]}
  • Luchador más destacado, Torneo Nacional NAIA 2006 ^{[ 50 ]}
  • Cuatro veces All-American en lucha universitaria (2003, 2004, 2005, 2006)
• Escuela secundaria
  • Dos veces campeón estatal de Florida , Miami Southridge High School ^{[ 51 ]}
  • Récord nacional de inmovilización más rápida en 103  libras (cuatro segundos) ^{[ 52 ]}
  • Revista Wrestling USA 2000 Equipo Nacional All-American, Mención Honorífica ^{[ 53 ]}
  • Luchador del año de Florida Dairy Farmers, Inc. (Sr. Luchador) ^{[ 54 ]}