Mike Markkula

Markkula fue presentado por Regis McKenna y el capitalista de riesgo Don Valentine ^{[ 6 ]} a Steve Jobs y Steve Wozniak mientras buscaban financiación para fabricar el ordenador personal Apple II que habían desarrollado después de haber vendido algunas unidades de su primer ordenador, el Apple I. Jobs y Wozniak habían acudido previamente a McKenna y luego a Valentine, pero ninguno estaba interesado inicialmente en el dúo de Apple; después de reunirse con el joven y desaliñado Jobs, Valentine le preguntó a McKenna: "¿Por qué me enviaste a este renegado de la raza humana?". Sin embargo, Valentine le pasó la información a Markkula, ^{[ 8 ]} quien se mostró interesado y salió de su retiro para trabajar personalmente en la oportunidad.

Con su guía y financiación, Apple dejó de ser una sociedad entre Jobs y Wozniak y se constituyó como empresa el 3 de enero de 1977. Markkula proporcionó a Apple una financiación personal de entre 80.000 y 92.000 dólares, además de conseguir una línea de crédito de entre 170.000 y 250.000 dólares del Bank of America . ^{[ 2 ] [ 8 ] [ 9 ]} Incorporó a su amigo y antiguo compañero de trabajo Michael Scott como primer presidente y director ejecutivo, y luego lo sustituyó él mismo entre 1981 y 1983, a pesar de haberle prometido inicialmente a su esposa que solo permanecería en Apple durante cuatro años, ^{[ 6 ]} y de planear posteriormente jubilarse de nuevo en 1984; ^{[ 8 ]} durante la reunión de la junta directiva para confirmarlo como director ejecutivo, Markkula recibió una llamada telefónica informándole de que su suegro y mejor amigo había fallecido. ^{[ 10 ]}

Markkula fue presidente del consejo de administración de Apple desde 1985 hasta 1997, excepto durante el período en que fue director ejecutivo y un breve tiempo en 1996. ^{[ 11 ] [ 12 ]} En 1996, Fortune lo describió como "el presidente reservado que siempre ha sido el verdadero poder en Apple". ^{[ 13 ]} Como presidente, Markkula aprobó el plan de Jef Raskin de 1979 para comenzar a diseñar lo que se convertiría en la Macintosh , y luego impidió que Jobs cancelara el proyecto en favor de su propia Lisa . ^{[ 14 ] [ 15 ]} En 1985, Markkula se puso del lado de John Sculley en una disputa con Jobs, lo que provocó que este último abandonara la empresa; más tarde ayudaría a forzar la salida de Sculley en 1993. ^{[ 6 ]} Fortune escribió: "Los directores ejecutivos de Apple tienen dos cosas en común: todos se meten en grandes problemas; y Markkula siempre resuelve el lío". ^{[ 13 ]}

Además de proporcionar lo que The New York Times describió posteriormente como "supervisión adulta" a los jóvenes Jobs y Wozniak, Markkula, como ingeniero capacitado, también poseía habilidades técnicas. ^{[ 6 ]} Michael Tomczyk recordó haberse sorprendido por la sofisticación técnica de una pregunta de software que Markkula le hizo a Wozniak. ^{[ 16 ]} Escribió varios programas iniciales para Apple II, se desempeñó como probador beta para hardware y software de Apple, y escribió uno de los tres primeros programas disponibles para el fallido Apple III . Wozniak se sintió motivado a diseñar el sistema de unidad de disquete Disk II después de que Markkula descubriera que un programa de conciliación de cheques que había escrito se cargaba demasiado lento desde un casete de datos . ^{[ 6 ] [ 17 ]} Markkula se retiró de Apple después de que Jobs regresara como director ejecutivo interino en 1996. Apoyó el regreso de Jobs en 1997 y aceptó renunciar a la junta directiva de Apple. ^{[ 18 ]}

Wozniak, quien diseñó las dos primeras computadoras Apple, atribuye el éxito de Apple más a Markkula que a sí mismo. ^{[ 19 ]}

Jeffrey Nordling lo interpretó en la película de TNT de 1999, Pirates of Silicon Valley . Dermot Mulroney lo interpretó más tarde en la película Jobs de 2013 .

Tras jubilarse de Apple, trabajó en Echelon Corporation , ACM Aviation, San Jose Jet Center y Rana Creek Habitat Restoration, y fundó el Centro Markkula de Ética Aplicada en la Universidad de Santa Clara , donde presidió el consejo directivo. Markkula también formó parte del consejo de administración de la Universidad de Santa Clara entre 2003 y 2009. ^{[ 20 ]}

Markkula fue inversor en Crowd Technologies, una empresa emergente que desarrolla una aplicación web llamada Piqqem que aplica la sabiduría colectiva a las predicciones del mercado de valores. Es inversor en LiveCode Ltd., con sede en Escocia. ^{[ 21 ]}

Markkula fue propietario del rancho Rana Creek desde 1982 hasta 2023. En julio de 2023, vendió su rancho Rana Creek de 14.000 acres en Carmel Valley ( condado de Monterey ) a The Wildlands Conservancy por 35 millones de dólares. ^{[ 22 ] [ 23 ]}