Mike Knuble

Knuble fue seleccionado en la cuarta ronda, en el puesto 76, por los Detroit Red Wings en el draft de entrada de la NHL de 1991. Jugó los siguientes cuatro años en la Universidad de Michigan y fue nombrado miembro del Segundo Equipo All-Star de la CCHA en 1994 y 1995, y del Equipo All-American del Oeste de la NCAA en 1995. Tras su carrera universitaria, debutó como profesional en los playoffs de la Copa Calder de 1995 con los Adirondack Red Wings de la Liga Americana de Hockey (AHL).

Knuble pasó toda la temporada 1995-96 y la mayor parte de la temporada 1996-97 con los Adirondack Red Wings en la AHL antes de hacer su debut en la NHL con los Detroit Red Wings el 26 de marzo de 1997. Su debut fue contra los Colorado Avalanche en el famoso partido " Fight Night at the Joe ". Jugó un total de nueve partidos de temporada regular en 1996-97 y ninguno en los playoffs de la Copa Stanley de 1997. Detroit ganó la Copa Stanley esa temporada, pero el nombre de Knuble no fue grabado en la Copa ya que no había jugado suficientes partidos. ^{[ 3 ]} Sin embargo, Detroit barrió a los Washington Capitals , equipo al que Knuble se unió más tarde, para repetir como campeones de la Copa en 1997-98 , su primera temporada completa en la NHL, y aunque solo jugó tres partidos de playoffs, cumplió con los requisitos necesarios para que su nombre fuera grabado en la Copa. Knuble apareció en las fotos de los dos equipos que ganaron la Copa Stanley en 1997 y 1998.

Antes de la temporada 1998-99 , Detroit traspasó a Knuble a los New York Rangers a cambio de una selección de segunda ronda del draft de 2000 ( Tomáš Kopecký ). Knuble jugó los 82 partidos con los Rangers esa temporada, registrando 15 goles y 20 asistencias. A falta de un mes para el final de la temporada 1999-2000 , los Rangers lo traspasaron a los Boston Bruins a cambio de Rob DiMaio . Tras conseguir 20 puntos en 82 partidos en la temporada 2000-01 y 14 puntos en 54 partidos en la temporada 2001-02 , Knuble pasó a jugar como extremo izquierdo en una línea con Joe Thornton y Glen Murray a partir de la temporada 2002-03 . Anotó 30 goles y 29 asistencias en 75 partidos, lo que le valió el tercer puesto en los Bruins.

Knuble disfrutó de otra sólida temporada en 2003-04 , 21 goles y 25 asistencias en 82 juegos con los Bruins. Durante la cual, estableció el récord de la NHL por los dos goles más rápidos al inicio de un juego por un jugador el 14 de febrero contra los Florida Panthers. Anotó un gol a los diez segundos del primer período y lo siguió con otro tan solo 27 segundos después del inicio del juego. ^{[ 4 ]} Después de la temporada, Knuble firmó un contrato de tres años con los Philadelphia Flyers en la temporada baja. ^{[ 5 ]} Luego jugó para el Linköpings HC de la Elitserien sueca durante el cierre patronal de la NHL 2004-05 , anotando 26 goles y asistiendo en otros 13 en 49 juegos.

Cuando terminó el cierre patronal, Knuble fue ubicado para jugar como extremo derecho en una línea con Simon Gagné y Peter Forsberg , una línea que más tarde fue apodada la "Línea Salvaje Deuces". Respondió con su mejor temporada como profesional en 2005-06, registrando máximos de carrera en goles (34), asistencias (31) y puntos (65). Encaminado a repetir sus números a pesar de la mala temporada de su equipo en 2006-07, la temporada de Knuble casi se vio truncada después de una colisión con el delantero de los Rangers y excompañero de los Red Wings, Brendan Shanahan . Después de perderse un mes de acción, regresó al hielo y terminó con 24 goles y 30 asistencias en 64 juegos y elevó su calificación de +/- a +2, Knuble fue uno de los dos Flyers (Gagné fue el otro) en terminar con una calificación positiva para la temporada.

Knuble logró su primer hat-trick el 2 de febrero de 2008, anotando todos los goles en la victoria de los Flyers por 3-0 sobre los Anaheim Ducks . Marcó su primer gol en tiempo extra en los playoffs (y el quinto antes del final como jugador de los Flyers) el 17 de abril de 2008, eliminando a los Washington Capitals en el séptimo partido de la primera ronda de los playoffs de la Copa Stanley de 2008 como visitantes, con un marcador de 4-3, impidiendo que completaran una remontada de 3-1 en la serie. En su tiempo libre, ha viajado a escuelas de Nueva Jersey y Filadelfia para enseñar a los niños sobre hockey.

El 1 de julio de 2009, Knuble firmó un contrato de dos años por valor de 2,8 millones de dólares por temporada con los Washington Capitals, a quienes había eliminado dos veces en su carrera de playoffs. El 13 de noviembre de 2009, en un partido contra los Minnesota Wild , Knuble se fracturó un dedo en el primer período y no terminó el partido. Regresó el 11 de diciembre después de perderse cuatro semanas de acción. Más tarde esa temporada, Knuble anotó el gol de la victoria en ambos partidos en casa contra el rival y campeón defensor de la Copa Stanley, los Pittsburgh Penguins, después del tiempo reglamentario, una victoria de remontada por 5-4 en tiempo extra el 7 de febrero de 2010, durante un juego de poder ^{[ 6 ]} y una victoria por 4-3 en la tanda de penaltis el 24 de marzo de 2010, en la que anotó su primer gol en una tanda de penaltis ^{[ 7 ]} para darle a Washington su segunda victoria en una tanda de penaltis contra Pittsburgh.

Knuble anotó el primer gol de Washington en el segundo período del Clásico de Invierno de la NHL de 2011 contra el portero de los Penguins, Marc-André Fleury . ^{[ 8 ]}

El 11 de abril de 2011, Knuble firmó una extensión de contrato de un año y 2 millones de dólares con los Capitals. ^{[ 9 ]} Durante la temporada 2011-12 , el 20 de diciembre de 2011, Knuble jugó su partido número 1000 en la NHL. ^{[ 10 ]} En ese momento, Knuble había anotado 221 goles en la NHL desde que cumplió 30 años. ^{[ 11 ]}

El 24 de enero de 2013, Knuble firmó un contrato de un año para regresar a los Philadelphia Flyers . ^{[ 12 ]} Durante la temporada 2012-13 de la NHL , acortada por el cierre patronal , Knuble quería jugar cerca de su ciudad natal y buscó jugar para los Chicago Blackhawks o incluso para los Red Wings nuevamente, pero ninguno de los dos equipos tenía espacio para él. Por lo tanto, contempló dejar la liga para unirse a los Grand Rapids Griffins de la AHL , ^{[ 13 ]} lo cual finalmente hizo.