Mighty Mouse

El personaje se originó en 1942 a partir de una idea del animador Isadore Klein en el estudio Terrytoons , quien sugirió una parodia/homenaje al popular personaje de Superman , haciendo algunos bocetos de una mosca superheroína. A Paul Terry , el director del estudio, le gustó la idea, pero sugirió un ratón en lugar de un insecto. ^{[ 4 ]}

El personaje fue apodado "Super Ratón", y su primer cortometraje cinematográfico, El ratón del mañana , debutó el 16 de octubre de 1942. ^{[ 5 ]}

En su libro De ratones y magia , el crítico Leonard Maltin describe la historia del origen del personaje:

Los gatos de la ciudad han impuesto un reinado de terror sobre la comunidad de roedores. Los ratones apenas tienen la oportunidad de vivir en paz, con un sinfín de trampas y la astuta astucia felina sellando su destino. Un ratón logra escapar de un gato particularmente hambriento y corre a refugiarse en un enorme supermercado. Examina los productos en las largas filas de estantes y se pone manos a la obra para una transformación total: se baña en Super Jabón, ingiere Super Sopa, mastica Super Apio y se zambulle de cabeza en un enorme trozo de Super Queso, del cual emerge en un instante como ¡Super Ratón! Ya no es un pequeño roedor, sino un ratón humanizado de dos patas con un pecho enorme y poderosos bíceps. Su traje es como el de Superman, con una capa roja ondeante, y sus poderes también son similares: puede volar por los aires y repeler balas con el pecho. Super Ratón vuela al rescate de sus compañeros ratones y envía a los gatos del vecindario a la luna. Al regresar a la Tierra, es alzado sobre los hombros de sus felices compañeros, mientras el narrador declara: «Así termina la aventura de Super Ratón... ¡vio su misión y la cumplió!» ^{[ 6 ]}

La revista especializada Variety afirmó que El ratón del mañana "está a punto de ser excepcional, principalmente debido a una narración deficiente y a las excesivas burlas hacia Superman. La idea de una superrata que conquista a las bestias merodeadoras del mundo felino es buena, pero sigue demasiado de cerca el patrón de ese superhéroe". ^{[ 7 ]}

Super Mouse, y más tarde Mighty Mouse, fue originalmente doblado por Roy Halee Sr., un tenor que solía cantar en la radio y que comenzó a hacer voces para dibujos animados en el estudio de JR Bray . En los melodramas operísticos que siguieron, Halee y su cuarteto proporcionaron todas las voces. ^{[ 4 ]}

En la siguiente película de Super Mouse, parodió las populares películas de los Monstruos Universales ( Frankenstein's Cat , 1942). En Pandora's Box (1943), luchó contra demonios felinos con alas de murciélago, y su historia de origen fue modificada: ahora se convierte en Super Mouse al comer vitaminas de la A a la Z. ^{[ 4 ]} El héroe hizo siete películas entre 1942 y 1943 antes de que le cambiaran el nombre.

En 1944, Paul Terry se enteró de que otro personaje llamado "Super Mouse" iba a ser publicado en Coo-Coo Comics de Standard Comics , por lo que el nombre de su personaje fue cambiado a Mighty Mouse. ^{[ 8 ]} El primer corto bajo el nuevo nombre del personaje fue The Wreck of the Hesperus , lanzado el 11 de febrero de 1944, adaptando el célebre poema de Henry Wadsworth Longfellow con la adición de un ratón superhéroe. Un par de meses después, el estudio parodió otro clásico, El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde de Robert Louis Stevenson , bajo el título Mighty Mouse Meets Jeckyll and Hyde Cat .

Para el verano, el traje de Mighty Mouse también se renovó. Hasta ese momento, había estado usando los colores de Superman —un traje azul con una capa roja—, pero en el corto animado del 16 de junio de 1944, Eliza on the Ice , Mighty Mouse aparece por primera vez con un traje rojo y una capa amarilla. Esta es también la primera vez que el personaje fue representado viviendo entre las estrellas, descendiendo del cielo para salvar el día. ^{[ 4 ]}

El diseño final del personaje debutó en el decimoquinto cortometraje, El cumpleaños del sultán , estrenado el 13 de octubre de 1944. En este corto, rediseñado por la animadora Connie Rasinski , Mighty Mouse tiene una figura más robusta con un torso exagerado y viste un traje amarillo, con una capa y calzoncillos rojos. ^{[ 4 ]}

Al igual que su inspiración, Superman, los superpoderes de Mighty Mouse son inmensos y a veces parecen ilimitados. Sus principales habilidades incluyen volar, superfuerza e invulnerabilidad. En los primeros dibujos animados, suele ser retratado como un luchador implacable; una de sus tácticas más frecuentes es volar bajo la barbilla de su enemigo y propinarle una ráfaga de golpes, sometiéndolo mediante un castigo físico brutal.

Sin embargo, sus poderes pueden variar, dependiendo de las exigencias de la historia; a veces es noqueado o inmovilizado temporalmente por el villano, solo para levantarse de nuevo al final del dibujo animado y salvar el día. En algunas películas, usa visión de rayos X y telequinesis . También fue capaz de retroceder en el tiempo en The Johnstown Flood de 1946. Otros dibujos animados, como Krakatoa de 1945 , lo muestran dejando una estela roja durante el vuelo que puede manipular como una banda de materia sólida y flexible. En varios de los dibujos animados, cuando Mighty Mouse logra hazañas imposibles, el narrador exclama, primero con voz normal: "¡¡¡Qué ratón!!!!!", seguido de su voz triunfal más fuerte: "¡¡¡¡QUÉ RATÓN!!!!!"

En una entrevista de 1969, Terry dijo que el poder de Mighty Mouse tenía un aspecto religioso: "Cuando un hombre está enfermo, deprimido o herido, uno dice: 'No hay nada más que podamos hacer. Está en manos de Dios'. Y sobrevive o no según el plan de Dios. ¿Verdad? Así que, 'La adversidad del hombre es la oportunidad de Dios'. Partiendo de esa base, solo tenía que poner a los ratones en una situación difícil y luego preguntar: '¿No hay alguien que pueda ayudar?' 'Sí, lo hay; ¡es Mighty Mouse!'. Entonces, descendía del cielo y aniquilaba al espíritu maligno, o lo que fuera. Y todo volvía a estar en paz". El biógrafo W. Gerald Harmonic señala que, a mediados de los años 40, Mighty Mouse sería representado viviendo en una estrella o una nube, allá en los cielos, y que se convirtió en "una figura semejante a Cristo, un salvador de toda la 'especie de los ratones'". ^{[ 4 ]}

Si bien sus oponentes habituales son gatos comunes y corrientes, Mighty Mouse ocasionalmente lucha contra villanos específicos, aunque la mayoría aparece solo en una o dos películas. Varias de las primeras películas de "Super Mouse", realizadas durante la Segunda Guerra Mundial , presentan a los gatos como caricaturas apenas disimuladas de los nazis , cazando ratones y llevándolos a trampas similares a campos de concentración para su muerte. Los Bat-gatos, gatos alienígenas con alas de murciélago y ruedas en lugar de patas, aparecieron en dos dibujos animados; en otros dos, entre 1949 y 1950, se enfrenta a un gato enorme, torpe pero superfuerte llamado Julius "Pinhead" Schlabotka (con la voz de Dayton Allen ), cuya fuerza rivaliza con la de Mighty Mouse. En raras ocasiones, se enfrenta a adversarios no felinos como el villano humano Bad Bill Bunion y su caballo, o la Trampa Automática para Ratones, un monstruo robótico con forma de brontosaurio. En La Línea Verde (1944), los gatos y los ratones viven a ambos lados de una línea verde que divide la calle principal de su pueblo. Acuerdan mantener la paz siempre y cuando nadie la cruce. Una entidad maligna, un gato satánico , provoca la pelea entre gatos y ratones. Al final, Mighty Mouse es aclamado tanto por ratones como por gatos.

En 1945, Mighty Mouse and the Pirates fue el primer dibujo animado de Mighty Mouse en incluir diálogos cantados, al estilo de la opereta . Gypsy Life (1945) y The Crackpot King (1946) siguieron el mismo estilo. ^{[ 4 ]} Gypsy Life tuvo un éxito particular, lo que le valió a Terry su tercera nominación al Premio de la Academia al Mejor Cortometraje de Animación. ^{[ 9 ]}

En estos dibujos animados había un elemento romántico de damisela en apuros : en cada uno, Mighty Mouse rescata a una bella joven de cabello oscuro de un grave peligro, y en los dos últimos, la cámara se desvanece mostrando al héroe y a la chica en un romántico abrazo. Si bien eran muy similares a las parodias de melodrama musical que pronto surgirían, no tenían un narrador exagerado ni sugerían que el dibujo animado fuera un episodio de una historia continua.

En noviembre de 1947, "A Fight to the Finish" fue el primero de una serie de parodias musicales de melodrama, en las que Mighty Mouse rescataba a la damisela en apuros Pearl Pureheart (a veces llamada "Little Nell") del malvado gato bigotudo Oil Can Harry. Terrytoons revivió el concepto de su anterior serie "Fanny Zilch" , una parodia de melodrama que se emitió durante siete episodios entre 1933 y 1937. Fanny era constantemente atormentada por una versión humana de Oil Can Harry y protegida por su amante, J. Leffingwell Strongheart.

A Fight to the Finish comienza con un fragmento de la canción de Cole Porter "And The Villain Still Pursued Her", que también se había usado como tema para los dibujos animados de Fanny Zilch. El narrador comienza con un resumen urgente del (inexistente) episodio anterior: "En nuestro último episodio, dejamos a Mighty Mouse en la vieja estación de Beaver River. Como recordarán, amigos, estaba atrapado en una lucha desesperada con un villano. Pero sigamos con la historia..." Mighty Mouse está participando en "una lucha a muerte" con Oil Can Harry, ahora un gato villano con bigote, sombrero de copa y una gran capa negra, con la voz de Tom Morrison. ^{[ 10 ]} La heroína rubia, Pearl Pureheart, está atada en la otra habitación, pero se niega a perder la esperanza. Harry logra noquear a Mighty Mouse y lo deja atado a la vía del tren con una bomba en la cabeza, y el tren de las 5:15 está a punto de pasar. Harry lleva a Pearl a su casa, donde la corteja con canciones, pero sin éxito. Mighty Mouse logra apagar el fusible, detener el tren y liberarse de sus ataduras, y corre al rescate de Pearl. En casa de Harry, luchan a puñetazos, pistolas y espadas, mientras Pearl se escapa por la ventana y cae sobre un tronco que flota río abajo hacia un aserradero. Mighty Mouse arroja a Harry al río y corre a rescatar a Pearl, que se dirige hacia la sierra circular. El narrador pregunta: "¿Está nuestra pequeña heroína condenada a la destrucción en el aserradero? ¿Llegará Mighty Mouse a tiempo? ¡No se pierdan el próximo episodio, la semana que viene!". La cámara comienza a desvanecerse, pero luego se detiene, mientras el narrador suplica: "¡Alto! ¡Caramba, no podemos esperar hasta la semana que viene! Por favor, muéstranos qué sucede, ¿quieres?". Mighty Mouse agarra a Pearl justo a tiempo, y la pareja canta un breve coro romántico mientras la caricatura ofrece un final feliz.

Las parodias melodramáticas continuaron como una serie ocasional durante los siguientes seis años, con Oil Can Harry y Pearl Pureheart regresando en trece dibujos animados más. Otro corto memorable fue The Perils of Pearl Pureheart de 1949 , en el que Oil Can Harry hipnotiza a Pearl para que cante " Carry Me Back to Old Virginny " en el escenario de un viejo salón, donde aspira las propinas que le arroja el público. Hipnotizada durante tres minutos y medio de los seis minutos que dura el dibujo animado, Pearl continúa cantando mientras la batalla entre Harry y Mighty Mouse se libra a su alrededor, incluso bajo el agua.

Para variar la fórmula, los melodramas comenzaron a viajar a lugares exóticos, incluyendo Italia ( Sunny Italy , 1951), Suiza ( Swiss Miss , 1951), Holanda ( Happy Holland , 1952) e incluso épocas prehistóricas ( Prehistoric Perils , 1952) y épocas medievales ( When Mousehood Was in Flower , 1953).

Las catorce obras de teatro melodramáticas de Oil Can Harry fueron:

• Una lucha hasta el final (1947)
• El amor y el trabajo ganaron (1948)
• El extraño misterioso (1948)
• Triple problema (1948)
• Un romance frío (1949)
• Los peligros de Pearl Pureheart (1949)
• Detente, mira y escucha (1949)
• Belleza en la playa (1950)
• Italia soleada (1951)
• Miss Suiza (1951)
• Peligros prehistóricos (1952)
• Feliz Holanda (1952)
• Una telenovela (1953)
• Cuando la niñez estaba en flor (1953)

As early as 2004, Paramount Pictures and Nickelodeon Movies announced their intention to bring Mighty Mouse back to the motion picture screen with a CGI Mighty Mouse feature film that was tentatively scheduled to be released some time in 2013.^[19]

In April 2019, Jon and Erich Hoeber signed on to script the film for Paramount Animation while Karen Rosenfelt (Wonder Park) and Robert Cort (Terminator Genisys) are set to produce. The film will be a live action/animated production.^[20] In November 2024, it was announced Matt Lieberman took over as the writer for the film with Ryan Reynolds as the producer and the voice of Mighty Mouse.^[21][22][23]

El 2 de agosto de 2005, Apple lanzó el primer ratón USB multibotón de la compañía . El producto fue diseñado por Mitsumi Electric y se presentó con el nombre de Apple Mighty Mouse . Apple continuó utilizando el nombre cuando el producto se rediseñó como un dispositivo Bluetooth en 2006. Antes de su lanzamiento, CBS cedió a Apple la licencia para usar el nombre Mighty Mouse. En 2008, Man and Machine, Inc., una empresa que produce ratones y teclados de grado médico resistentes a productos químicos, demandó a Apple y a CBS por infracción de marca registrada. ^{[ 40 ]} Man and Machine alegó que había utilizado el nombre desde 2004 y que CBS no tenía derecho a licenciarlo para periféricos de computadora. ^{[ 41 ]} En 2009, la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos falló a favor de Man and Machine y Apple cambió el nombre de su producto a "Apple Mouse". ^{[ 42 ]}