Ordenador de gama media

Las computadoras de gama media , o sistemas de gama media , eran una clase de sistemas informáticos que se ubicaban entre las computadoras centrales y las microcomputadoras . ^{[ 1 ]}

Esta clase de máquinas surgió en la década de 1960, con modelos de Digital Equipment Corporation ( líneas PDP ), Data General ( NOVA ) y Hewlett-Packard ( HP 2100 y HP 3000 ) ampliamente utilizados en ciencia e investigación, así como en negocios, y denominados minicomputadoras . ^{[ 2 ]}

IBM prefería el término "ordenador de gama media" para sus sistemas comparables, pero más orientados a los negocios. ^{[ 3 ]}

• System/3 (1969) fue el primer sistema de gama media de IBM. ^{[ 4 ]}
• System/32 (introducido en 1975) ^{[ 5 ]} era un sistema de usuario único de 16 bits también conocido como IBM 5320.
• El System/34 (1977) fue concebido como sucesor del System/34 y del System/32. Contaba con dos procesadores de 16 bits y ejecutaba el sistema operativo SSP .
• El System/38 (1979) fue el primer sistema de gama media en tener un sistema de gestión de bases de datos relacionales (DBMS) integrado. El S/38 tenía direccionamiento de 48 bits y ejecutaba el sistema operativo CPF .
• System/36 (1983) fue una continuación de System/34 con la misma arquitectura y sistema operativo.
• El AS/400 se presentó con ese nombre en 1988, se renombró como eServer iSeries en 2000 y posteriormente se convirtió en el IBM System i en 2006. Utiliza el sistema operativo OS/400 .
• Los sistemas IBM Power Systems se presentaron en abril de 2008, como resultado de la convergencia de los sistemas IBM System i e IBM System p .

La principal similitud entre los ordenadores de gama media y los mainframes radica en que ambos están orientados a la computación de precisión decimal y a un alto volumen de entrada y salida (E/S). Sin embargo, la mayoría de los ordenadores de gama media presentan una arquitectura interna reducida y especialmente diseñada, con compatibilidad limitada con los mainframes. Un mainframe de gama baja puede ser más asequible y menos potente que un sistema de gama media de gama alta, pero este último sigue siendo una solución de reemplazo con un proceso de servicio, un sistema operativo y una arquitectura interna diferentes.

La diferencia entre los ordenadores de gama media de tamaño similar y los supermini / miniordenadores radica en el propósito para el que se utilizan: los supermini/mini están orientados a la computación científica de punto flotante , y los ordenadores de gama media están orientados a la computación empresarial decimal, pero sin una distinción clara entre las clases.

Las primeras computadoras de gama media eran máquinas de cálculo empresariales de un solo usuario. La virtualización, una característica típica de las computadoras centrales desde 1972 (en parte desde 1965), se adaptó a los sistemas de gama media recién en 1977; el soporte multiusuario se agregó a los sistemas de gama media en 1976 en comparación con 1972 para las computadoras centrales (pero eso sigue siendo significativamente anterior al lanzamiento limitado de la virtualización x86 (1985/87) o el soporte multiusuario (1983) ^{[ 6 ]} ).

Los sistemas de gama media más recientes son principalmente servidores de red local multiusuario de clase media ^{[ 7 ]} que pueden manejar el procesamiento a gran escala de muchas aplicaciones empresariales . Aunque no son tan potentes ni fiables como los ordenadores centrales de tamaño completo , son menos costosos de adquirir, operar y mantener que los sistemas centrales y, por lo tanto, satisfacen las necesidades informáticas de muchas organizaciones. Los sistemas de gama media fueron relativamente populares como potentes servidores de red para ayudar a administrar grandes sitios web de Internet, pero estaban más orientados a intranets y extranets corporativas, y otras redes. Hoy en día, los sistemas de gama media incluyen servidores utilizados en plantas de control de procesos industriales y de fabricación, y desempeñan un papel fundamental en la fabricación asistida por ordenador (CAM). También pueden adoptar la forma de potentes estaciones de trabajo técnicas para el diseño asistido por ordenador (CAD) y otras aplicaciones de computación y gráficos intensivos. Los sistemas de gama media también se utilizan como servidores front-end para ayudar a los ordenadores centrales en el procesamiento de telecomunicaciones y la gestión de redes.

Desde finales de la década de 1980, cuando el modelo cliente-servidor de computación se volvió predominante, las computadoras de clase comparable se conocen generalmente como servidores de grupo de trabajo ^{[ 8 ]} y servidores de procesamiento de transacciones en línea para reconocer que generalmente "atienden" a los usuarios finales en sus computadoras "clientes". Durante las décadas de 1990 y 2000, en algunos casos no críticos, ambas líneas fueron reemplazadas por servidores web , orientados a trabajar con redes globales, pero con un menor nivel de seguridad ^{[ 9 ]} , y que principalmente utilizan arquitecturas de propósito general (actualmente x86 o ARM).

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