Fotografía de microstock

La fotografía de microstock es una parte de la industria de la fotografía de stock . ^{[ 1 ]} Lo que define a una empresa como una empresa de fotografía de microstock es que obtiene sus imágenes casi exclusivamente a través de Internet, lo hace de una gama más amplia de fotógrafos que las agencias de stock tradicionales (incluida la disposición a aceptar imágenes de fotógrafos aficionados y aficionados) y vende sus imágenes a una tarifa muy baja (de $0.20 a $10 USD) por una imagen libre de regalías (RF).

Varios sitios de microstock también venden arte vectorial , y algunos venden archivos de audio (música), animaciones Flash y vídeo, además de imágenes. ^{[ 2 ]}

El pionero de la fotografía de microstock fue Bruce Livingstone , quien creó iStockphoto (más tarde renombrada iStock ), originalmente un sitio de fotos de archivo gratuitas que rápidamente se convirtió en un fenómeno de la industria. ^{[ 3 ]} Livingstone vendió iStockphoto a Getty Images en febrero de 2006 por 50 millones de dólares estadounidenses . Muchos otros sitios surgieron en los años posteriores a la creación de iStockphoto.

Después de algunos años de crecimiento inicial, la industria del microstock comenzó un período de fusiones y adquisiciones. La adquisición de iStockphoto por Getty Images en 2006 fue seguida por la adquisición de StockXpert por Jupiterimages durante 2006. ^{[ 4 ]} Posteriormente, Jupiterimages, una subsidiaria de propiedad total de Jupitermedia , fue comprada por Getty Images en 2009 por $ 96 millones en efectivo ^{[ 5 ]} y resultó en el cierre de StockXpert en 2010 porque se consideró que no era estratégico para Getty Imagesa en comparación con iStockphoto. Después de la venta, Jupitermedia cambió su nombre a WebMediaBrands . ^{[ 5 ]} BigStockPhoto fue comprada por Shutterstock en 2009.

Partiendo de licencias RF limitadas, todas las agencias añadieron diversas licencias extendidas; los sitios basados ​​en el principio de "pago por descarga" introdujeron la suscripción y viceversa. Shutterstock, que era la única agencia de microstock 100% basada en suscripción, introdujo un esquema de pago por descarga y posteriormente adquirió BigStockPhoto para ampliar su presencia en el nicho de pago por descarga. El recién llegado Cutcaster.com amplió el modelo de precios introduciendo un modelo en el que los colaboradores podían fijar su precio inicial o elegir un algoritmo de precios, y permitía al comprador pagar el precio mostrado o pujar por el contenido y fijar su precio. Los precios de microstock fueron ajustados significativamente varias veces por las respectivas agencias en los últimos tres años en múltiples sitios. Muchas agencias de microstock comenzaron a vender vídeo además de imágenes estáticas, y algunas comenzaron a vender clips de audio.

En 2012, Shutterstock se convirtió en la primera agencia de microstock en completar una oferta pública inicial. La agencia ahora cotiza en la Bolsa de Nueva York con el símbolo SSTK. ^{[ 6 ]}

En diciembre de 2014, Adobe adquirió Fotolia por 800 millones de dólares en efectivo. ^{[ 7 ]}

Cada agencia de microstock utiliza un esquema de precios y pago diferente. En algunos casos, una misma foto puede tener varios precios. Los fotógrafos pueden subir las mismas imágenes a múltiples sitios o, con algunas agencias, convertirse en proveedores exclusivos y recibir una comisión mayor y beneficios adicionales. ^{[ 8 ]}

Publicar fotos en el sitio web de una agencia de microstock es gratuito. Sin embargo, estas agencias no aceptan a todos los remitentes ni todas las fotografías. Cada una cuenta con un equipo de revisores que comprueba cada imagen enviada para verificar su legalidad, calidad técnica, mérito artístico y comercial. Los fotógrafos añaden palabras clave que ayudan a los posibles compradores a filtrar y encontrar imágenes de su interés. ^{[ 8 ]}

Algunos fotógrafos profesionales que no participan en el microstock creen que este sistema devalúa la práctica de la fotografía y que el modelo de negocio es insostenible. Consideran que el crecimiento de los sitios de microstock reduce sus propios ingresos. ^{[ 8 ]}