Microseris lanceolata

Microseris lanceolata es una hierba alpina australiana con flores amarillas y una de las tres plantas conocidas como murnong o margarita de ñame junto con Microseris scapigera y Microseris walteri . ^{[ 2 ]}

La planta se encuentra en el sur de Australia , incluyendo Victoria , Nueva Gales del Sur y el Territorio de la Capital Australiana . ^{[ 3 ]} En Victoria, la planta se limita a los prados alpinos y subalpinos de las cordilleras orientales, y suele ser abundante localmente. Microseris walteri y Microseris scapigera se encuentran en zonas de menor altitud. ^{[ 4 ]}

Los viveros comerciales suelen etiquetar erróneamente la Microseris scapigera con el nombre de Microseris lanceolata , ya que el nombre binomial se aclaró hace pocos años. La literatura sobre el Murnong a menudo identifica erróneamente la Microseris lanceolata como poseedora de un tubérculo de sabor dulce, pero esto se refiere a la planta Microseris walteri .

Durante más de 30 años, el murnong fue denominado Microseris sp., Microseris lanceolata o Microseris scapigera . El botánico de los Jardines Botánicos Reales de Victoria, Neville Walsh, aclaró el nombre botánico de Microseris walteri en 2016 y definió las diferencias entre las tres especies en la tabla a continuación. ^{[ 4 ]}

Microseris lanceolata tiene la forma de una roseta cespitosa de hojas lanceoladas dentadas. ^{[ 5 ]}

La flor es una inflorescencia amarilla de pequeñas flores, similar a la de la hierba plana ( Hypochaeris radicata ) o el diente de león ( Taraxacum ). En su entorno natural alpino y subalpino, la flor comienza a florecer en diciembre, cuando la temperatura alcanza aproximadamente los 20 °C. El tallo floral es péndulo antes de la floración, volviéndose erecto para atraer a los polinizadores y nuevamente con la maduración de la inflorescencia. Las inflorescencias maduran formando un racimo de aquenios esponjosos de color marrón claro, cada uno con una corona de finas extensiones llamada vilano. Las semillas se dispersan por el viento. ^{[ 6 ]}

La planta tiene varias raíces carnosas que se ramifican justo debajo del nivel del suelo, en lugar de un tubérculo como Microseris walteri . ^{[ 4 ]}

Las raíces tuberosas comestibles de la planta murnong constituían una importante fuente de alimento para algunos pueblos aborígenes australianos . Sin embargo, las descripciones de murnong se asemejan más a las de Microseris walteri . Para mayor confusión, los viveros comerciales suelen etiquetar erróneamente una planta de Microseris scapigera como Microseris lanceolata .

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  Flor de Microseris lanceolata , de aproximadamente 5 cm de ancho.
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  Raíces de Microseris lanceolata , ramificándose justo debajo del nivel del suelo.
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  Reloj de semillas de Murnong
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  Comparación de semillas, de izquierda a derecha: Microseris scapigera , Microseris walteri y Microseris lanceolata.