MicroTAC

El MicroTAC, lanzado por Motorola el 25 de abril de 1989, fue el teléfono más pequeño y ligero disponible en ese momento. Tras su lanzamiento, acaparó titulares en todo el mundo. ^{[ 1 ]} El teléfono se lanzó como el "Teléfono Celular de Bolsillo MicroTAC". Los primeros MicroTAC se conocieron como Motorola 9800X, una continuación del nombre numérico que Motorola daba a sus teléfonos en la década de 1980. El MicroTAC fue diseñado para caber en el bolsillo de una camisa. Estos teléfonos, muy raros, presentaban una carcasa de plástico negro y una pantalla LED de matriz de puntos roja de 8 caracteres , que podía mostrar más información que la pantalla de su predecesor, el Motorola DynaTAC 8000X . Sin embargo, las pantallas de matriz de puntos de la época todavía eran bastante limitadas para los estándares actuales. El interior de la tapa tenía el logotipo de "Motorola" en diagonal, sobre finas líneas diagonales azules. La insignia en la tapa frontal tenía un logotipo metálico de Motorola en relieve y "Micro TAC" en pequeñas letras azules sobre la pantalla. El teléfono de tamaño "micro" medía más de 23 cm (9 pulgadas ) de largo cuando estaba abierto y pesaba 350 g (12,3 onzas ) con la batería delgada. ^{[ 2 ]} El teléfono incorporaba una agenda telefónica alfanumérica integrada como una de sus muchas características estándar. Un menú organizado numéricamente permitía al usuario seleccionar opciones para el funcionamiento del teléfono. Algunas de las muchas opciones incluían códigos de seguridad, dos operaciones de números de teléfono, una calculadora de tarifas y divisas, blocs de notas de memoria secretarial, funcionamiento manos libres, tonos de teclado, protección de memoria, almacenamiento de números de teléfono y nombres, así como opciones de funcionamiento del sistema celular.  

Además del teclado estándar de 12 botones, el MicroTAC tenía botones para Encendido, Función, Nombre/Menú, Finalizar, Enviar, Borrar, Almacenar y Recuperar. En el lado izquierdo del teléfono había dos botones para subir y bajar el volumen. En el modo alfa, los botones de volumen alternaban entre texto en mayúsculas y minúsculas. El modelo se vendía entre  2495 y  3495 dólares estadounidenses y se fabricó hasta principios de la década de 1990 antes de ser reemplazado por versiones más nuevas. ^{[ 3 ]}

Existían varias variantes del 9800X, entre las que destacaban los modelos con pantalla LCD alfanumérica de 10 caracteres y retroiluminación verde. Estas variantes, poco comunes, se fabricaron para las redes Storno de Noruega y SIP de Italia a principios de la década de 1990. Las variantes de Storno funcionaban con NMT-450, mientras que los modelos SIP utilizaban ETACS / RTMS-450 de doble banda. Conservaban el logotipo azul de "MicroTAC" en la pantalla y la misma carcasa negra, pero presentaban distintivos metálicos diferentes además de la pantalla LCD.

Los modelos originales se distinguen por su base de antena alargada, teclas blancas translúcidas y fondo gris en el teclado. Los accesorios para el teléfono incluían cargadores para coche, escritorio y de viaje, kits manos libres para coche instalados, fundas de cuero y una selección de baterías. La batería más delgada disponible en ese momento era la Slim y la Slim Extended (Life), seguidas de las baterías Standard, XT y Talk-Pak XT. Las baterías Talk-Pak XT y XT utilizaban níquel-metal hidruro, mientras que las demás utilizaban níquel-cadmio . En 1994 se introdujo una batería de iones de litio .

Los primeros MicroTAC de la era 9800X fueron los únicos teléfonos que tenían el micrófono y el timbre en la boquilla. Estos componentes se trasladaron al cuerpo principal del teléfono en todos los demás modelos. ^{[ 3 ]}

En 1989, se presentó el Digital Personal Communicator (DPC) como una alternativa más económica al 9800X. Disponible en gris claro u oscuro, el teléfono contaba con una pantalla LED de 7 caracteres en verde o naranja. Su diseño, teclado y cuerpo principal eran muy similares a los del 9800X. Los primeros DPC de la época del 9800X presentaban una base de antena alargada, agarres laterales redondeados y un teclado blanco sobre gris. Las versiones posteriores (probablemente después de 1991) perdieron las características físicas específicas del 9800X, pero conservaron la misma forma básica. También se ofrecieron modelos en blanco hueso como ediciones especiales para operadores de telefonía móvil en Estados Unidos. Una versión de gama alta del DPC, conocida como MicroTAC 950 o MicroTAC Alpha en años posteriores, incorporaba una pantalla LED de matriz de puntos de 8 caracteres en verde o naranja y la agenda alfanumérica. Los teléfonos Alpha eran de gama alta, ya que ofrecían más opciones programables por el usuario. Además, contaban con teclas de flecha laterales. Poco después, llegó al mercado el DPC 550, un modelo más asequible. Si bien era prácticamente idéntico al Comunicador Personal Digital, el DPC 550 ofrecía pocas funciones y las operaciones eran de lo más básicas.

El 6 de agosto de 1991, se presentó el MicroTAC Lite con un peso de 220 g (7,7 onzas) . ^{[ 4 ]} El Lite fue el teléfono más ligero disponible, continuando el récord del 9800X. Era esencialmente una versión más delgada del Alpha. Otro modelo, el Lite XL, se lanzó por esas fechas. Tenía una pantalla LED verde de una sola línea y tres teclas de ubicación de memoria añadidas. Al Lite le siguió rápidamente el MicroTAC Ultra Lite, anunciado el 9 de septiembre de 1992. ^{[ 5 ]} Este teléfono tenía una mayor duración de la batería y era más ligero, con un peso de 170 g (5,9 onzas ) , manteniendo de nuevo el nuevo récord del teléfono más ligero disponible. ^{[ 6 ]} Esto se debió a que fue el primer teléfono que utilizó baterías NiMH , aunque las baterías de repuesto solían ser NiCD porque las NiMH eran muy caras. El Ultra Lite también fue el primer teléfono con un timbre vibratorio.  

En 1991, Motorola lanzó el MicroTAC Classic, similar al modelo de 1989, con un peso de 200 g (6,9 onzas ) . Se conservaron varios cambios del MicroTAC Lite: la base de la antena se acortó, la pantalla LED roja se sustituyó por una LCD de 10 caracteres y las teclas pasaron de ser blancas a negras. El teléfono estaba disponible en la red ETACS . En el Reino Unido existía un modelo GSM de banda única que utilizaba tarjetas SIM del tamaño de una tarjeta de crédito . El Classic conservaba el mismo logotipo de "Motorola" sobre líneas diagonales azules en la parte interior de la tapa, pero perdió el emblema frontal metálico y las letras azules. 

En 1991, el MicroTAC Lite se lanzó simultáneamente en algunos mercados (incluido Asia) como MicroTAC II . ^{[ 7 ]} Se produjeron varios modelos en diferentes versiones para distintas redes, como AMPS , ETACS, NMT y JTACS. Algunos de estos modelos (presumiblemente los más recientes) comparten botones de volumen y una empuñadura lateral de goma con el modelo Ultra Lite posterior.

Los teléfonos venían equipados con una pantalla LCD de una sola línea retroiluminada en verde o con una pantalla LED de matriz de puntos roja.

En junio de 1994 ^{[ 8 ]} se presentó el MicroTAC Elite y la serie "International", el modelo más pequeño y ligero disponible en ese momento. Pesaba apenas 110 g (3,9 onzas ) con la batería delgada. ^{[ 9 ]} El Elite era una función de la tecnología NAMPS de 1993. El Elite también se produjo en una rara versión MicroTAC Elite VIP ( en la imagen ), que tenía una carcasa negra, letras doradas y una pantalla LED naranja, a diferencia del Elite común, que tenía una carcasa gris, una pantalla LED verde y letras blancas. La serie Elite era un teléfono con muchas funciones y se vendía por alrededor de $600. El teléfono incluía una pantalla de dos líneas, la primera de su tipo, para un total de 14 caracteres de matriz de puntos. También tenía medidores LED separados para la intensidad de la señal y la batería, así como una pantalla de iconos de menú. El software del teléfono ofrecía funciones de menú avanzadas, y cada categoría, al acceder a ella, se indicaba con iconos verdes en la parte inferior de la pantalla. Las categorías incluían Agenda, Temporizadores, Seguridad, Control de tono, Opciones de teléfono y Contestador automático/Mensajería. Fue el primer teléfono móvil con contestador automático grabador integrado. También fue el primero en utilizar una batería de iones de litio. 

A partir de 1994, se fabricó una serie de modelos GSM, principalmente en el Reino Unido, como el International 5200, el International 7500 y el International 8400, todos ellos compatibles con la red GSM 900. Muchos de estos modelos son funcionalmente idénticos, pero presentan diferencias estéticas o actualizaciones de software.

El International 8700, presentado el 27 de noviembre de 1996, ^{[ 10 ]} se instaló como un auricular extraíble en los primeros Jaguar XK8 y Jaguar XKR, coupés y descapotables deportivos de lujo, y en algunos modelos de BMW hasta finales de 1998. ^{[ 3 ]}

Con el diseño como base del 8700, los modelos International 8800 y 8900 de doble banda (también conocido como DB890 ^{[ 11 ]} ) se lanzaron en 1997 y 1998 respectivamente. En el momento de su lanzamiento, el International 8800 fue el primer teléfono celular que funcionaba en las bandas GSM 900 y 1800. ^{[ 12 ]} El International 8800 fue renombrado para la red Orange como el modelo Orange mr601.

El éxito de su teléfono analógico microTAC hizo que Motorola ignorara las implicaciones del emergente estándar GSM. Esto permitió a Nokia obtener una ventaja competitiva con el Nokia 1011 , lanzado en 1992, dos años antes que la versión GSM del MicroTAC. En el mercado GSM, solo quedaba su Motorola International 3200, un modelo obsoleto, para competir con el Nokia 1011. Muchos en la industria consideran este hecho como el punto de inflexión en el panorama de la telefonía celular industrial, que Motorola había controlado históricamente. ^{[ 13 ]}

Se fabricaron varios modelos digitales para el mercado estadounidense. Uno de ellos fue el efímero Micro DIGITAL, que funcionaba en las redes AMPS y TDMA y tenía una apariencia similar al modelo Alpha. El MicroTAC Lite también estaba disponible para la red TDMA. El otro modelo fue el MicroTAC Select 6000e, cuyo diseño se basaba en el International 8700. Los modelos Select contaban con pantallas LCD retroiluminadas de gran formato, similares a las del MicroTAC 3000e y el A725, que funcionaban en redes CDMA .

En septiembre de 1996, Motorola presentó el MicroTAC SC-720, el primer teléfono móvil CDMA 800 comercial. ^{[ 14 ]} En marzo de 1997, se lanzó el SC-925 como el primer teléfono CDMA 1900 de Motorola. ^{[ 15 ]} En febrero de 1998 se lanzó el MicroTAC SC-725. ^{[ 16 ]}

Los MicroTAC Lite II y Lite XL se anunciaron el 4 de diciembre de 1995. Fueron diseñados para usarse con un sistema de interconexión telefónica para audífonos (HATIS). ^{[ 17 ]} Las versiones actualizadas de los Lite II y Lite XL se presentaron en febrero de 1998. ^{[ 18 ]}

En 1996, se lanzó el diminuto Motorola StarTAC , que representó una fuerte competencia para el MicroTAC. El teléfono se rediseñó ese mismo año, con una carcasa más redondeada y una tapa abatible más delgada. Se añadieron dos teclas de ubicación de memoria. Los modelos básicos se conocían como DPC 650, que conservaban la pantalla del 550. Un modelo más caro, el MicroTAC DPC 650E, recibió la pantalla LED de 10 caracteres del StarTAC 3000 con indicadores separados de batería y señal. Pesaba 220 g (7,8 onzas ) . Al igual que el StarTAC, el MicroTAC 650E ("E" de Enhanced Features) recibió algunas mejoras, como estilos de timbre seleccionables, pero perdió la agenda alfanumérica. El 650E estaba disponible en gris o negro. El 650E fue uno de los modelos más vendidos en Estados Unidos, junto con el Elite y el DPC 550. El MicroTAC se fabricó hasta 1998, año en que sus ventas disminuyeron debido a la creciente popularidad del StarTAC. El teléfono seguía siendo relativamente común a principios de la década de 2000. Sin embargo, debido a su gran tamaño y peso, muchos usuarios optaron por modelos más pequeños como el StarTAC. 

Muchos modelos de MicroTAC estaban disponibles con la opción VIP de gama alta. Los teléfonos VIP eran negros con letras doradas, tenían una pantalla LED de matriz de puntos de color naranja oscuro (solo los modelos 9800X tenían una pantalla roja verdadera) y funciones de menú adicionales. Los modelos Lite, Ultra-Lite, Lite II, Lite XL, Elite y Alpha estaban disponibles como teléfonos VIP.

El CipherTAC fue un derivado de la serie MicroTAC, que funcionaba en la red CDMA. ^{[ 19 ]} Introducido en 1996, ofrecía comunicación cifrada e irrecuperable y fue diseñado específicamente en 1998 para la Secretaria de Estado (entonces Madeleine Albright ) y otros funcionarios. No se comercializó para uso general. Se desconoce el destino de estas unidades; presumiblemente, la mayoría fueron destruidas por motivos de seguridad, pero al menos un ejemplar se conserva como pieza de museo.

En cuanto al diseño, el CipherTAC se inspiró en el Elite VIP.

El cuerpo del MicroTAC también se utilizó como modelo base para las series TeleTAC y Flare de Motorola . Los teléfonos TeleTAC y Flare compartían el mismo cuerpo, antena, pantalla, teclado y baterías, pero carecían de la tapa abatible. El MicroTAC 650E perdió la tapa abatible y las teclas de ubicación de memoria, y añadió teclas de flecha para convertirse en el Profile 300E . Este teléfono Profile 300E también se conocía como Metro1, el modelo en la etiqueta era S7956A e incluía un  conector para auriculares de 2,5 mm.