Michelle Smith

Michelle Smith de Bruin (nacida el 16 de diciembre de 1969) ^{[ 1 ]} es una abogada irlandesa y ex nadadora olímpica. Ganó tres medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 en Atlanta , por los 400 m estilos  individual , los 400 m estilo libre y los 200 m estilos individual, y también ganó la medalla de bronce por la prueba de 200 m mariposa .   

El ascenso de Smith al dominio en los Campeonatos Europeos de 1995, seguido de sus victorias en Atlanta, todas a una edad relativamente avanzada para las nadadoras, estuvieron marcadas por acusaciones de dopaje que nunca se probaron. Smith fue posteriormente sancionada con cuatro años de suspensión por la FINA, la federación internacional de natación, por manipulación de una muestra antidopaje mediante contaminación deliberada con alcohol, ^{[ 2 ]} una decisión que fue confirmada por el Tribunal de Arbitraje Deportivo cuando Smith apeló. ^{[ 3 ]} Ya retirada en términos de natación, Smith nunca regresó a la natación competitiva y posteriormente trabajó como abogada , ejerciendo bajo su apellido de casada, Michelle Smith de Bruin. ^{[ 4 ]}

A pesar de la prohibición de manipular muestras, las autoridades no pudieron demostrar que los logros de Smith en natación fueran resultado del uso de sustancias para mejorar el rendimiento y, por lo tanto, no fueron anulados, por lo que sigue siendo la atleta olímpica irlandesa más exitosa.

El padre de Michelle Smith enseñó a sus hijas a nadar, y Smith fue descubierta por un socorrista en la piscina de Tallaght a los nueve años. El socorrista le sugirió al padre de Smith que la inscribiera en un club de natación. Smith se unió al Terenure Swimming Club y entrenó bajo la tutela de Larry Williamson. Smith ganó los Juegos Comunitarios de Dublín y de toda Irlanda a los nueve años. Ganó diez medallas de oro en una competición para principiantes. Se inscribió en el King's Hospital Swimming Club en 1980. A los catorce años, Smith ganó diez medallas en los Campeonatos Nacionales de Natación de Irlanda. A los catorce años, se convirtió en campeona nacional juvenil y sénior y dominó la natación femenina irlandesa hasta su retirada en 1998. Posteriormente nadó a nivel universitario en la Universidad de Houston . ^{[ 5 ]}

Smith apareció por primera vez en la escena mundial a los 18 años en los Juegos Olímpicos de Seúl y estuvo a punto de clasificarse para la final B en los 200 m espalda (entre las 16 mejores). Su segundo gran campeonato fue en el Campeonato Mundial de 1991 en Perth, Australia, donde terminó 13.ª en los 400  m estilos individual. Compitió en el Campeonato Europeo de 1991 y se clasificó para los Juegos Olímpicos de 1992. Compitió en los 200  m estilos y espalda y en los 400  m estilos en los Juegos Olímpicos de 1992 en Barcelona, ​​España , a pesar de sufrir una lesión en los meses previos a los Juegos. Terminó quinta en los 200  m mariposa en el Campeonato Mundial de 1994. Ese mismo año, sufrió mononucleosis infecciosa , lo que afectó su entrenamiento previo al Campeonato Mundial.

En 1995, Smith estableció récords irlandeses en 50  m, 100  m, 400  m y 800  m estilo libre , 100  m espalda, 100  m y 200  m mariposa , y 200  m y 400  m estilos. Ocupó el primer puesto en 200  m mariposa, el sexto en 100  m mariposa y el séptimo en 200  m estilos; hizo historia deportiva al convertirse en la primera irlandesa en ganar un título europeo en 200  m mariposa y en 400  m estilos individual en el mismo año.

En abril de 1998, una exclusiva de Craig Lord en el periódico The Times reveló que Smith enfrentaba un desafío antidopaje. ^{[ 9 ]} Dos años después de los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 , la FINA sancionó a Smith con cuatro años de suspensión por alterar su muestra de orina con alcohol. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Apeló la decisión ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS). Su caso fue escuchado por un panel de tres abogados deportivos, incluido Michael Beloff QC. De manera inusual para una audiencia del TAS, el caso de Smith se escuchó en público a petición de su propio abogado. ^{[ 12 ]} La FINA presentó pruebas de Jordi Segura, jefe del laboratorio acreditado por el COI en Barcelona, ​​que indicaban que Smith había tomado androstenediona , un precursor metabólico de la testosterona, en las 10 a 12 horas previas a la prueba. Smith lo negó y la androstenediona no era una sustancia prohibida. En 1997, el Comité Olímpico Internacional prohibió la androstenediona y la clasificó como esteroide androgénico-anabólico. El TAS ratificó la prohibición.

Tenía 28 años en ese momento y la sanción puso fin a su carrera como nadadora de competición. Smith no fue despojada de sus medallas olímpicas, ya que nunca había dado positivo por ninguna sustancia prohibida.

Su entrenador y esposo, Erik De Bruin , cumplió previamente una sanción de cuatro años por usar drogas ilegales durante su carrera como lanzador de disco, y su tardío ascenso al dominio en la piscina coincidió en gran medida con el inicio de su relación de entrenamiento con él, a pesar de que él no tenía experiencia entrenando nadadores. ^{[ 10 ]} Smith siempre ha mantenido su negación sobre el uso de drogas ilegales para mejorar el rendimiento y se ha retirado de eventos donde el tema podría plantearse públicamente.

Durante su estancia en CAS, Smith desarrolló un interés por el derecho. Tras anunciar su retirada de la natación en 1999, regresó a la universidad y se licenció en Derecho por el University College Dublin . En julio de 2005, obtuvo el título de abogada colegiada en King's Inns , Dublín. Mientras estudiaba en King's Inns, ganó el concurso interno de juicios simulados Brian Walsh . Su libro, Transnational Litigation: Jurisdiction and Procedure, fue publicado en 2008 por Thomson Round Hall. ^{[ 13 ]}

Smith es especialista en derecho internacional privado , el reconocimiento y la ejecución de sentencias extranjeras, el derecho de la UE y el derecho aplicable a las controversias posteriores al Brexit. ^{[ 4 ]}

En 1996, publicó su autobiografía, Gold , escrita en colaboración con Cathal Dervan.

En 2007, Smith apareció en Celebrities Go Wild , un programa de telerrealidad de RTÉ en el que ocho famosos tuvieron que valerse por sí mismos en los parajes salvajes de la zona rural de Connemara . ^{[ 14 ]}

En 1993, Smith comenzó a entrenar con el lanzador de disco holandés Erik de Bruin , a quien había conocido en Barcelona. Se casaron en 1996. ^{[ 15 ]} Smith vive en Kells, condado de Kilkenny , con de Bruin y sus dos hijos.

Si bien Smith técnicamente sigue siendo la atleta olímpica irlandesa más exitosa, tanto en la categoría masculina como femenina, y también ostenta los récords irlandeses de 400 metros estilo libre en piscina larga y 200 metros mariposa en piscina corta, la legitimidad de sus logros es objeto de un intenso debate en los círculos deportivos irlandeses. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

La controversia en torno a su legado se puso de manifiesto públicamente cuando un nadador irlandés finalmente ganó otra medalla de oro olímpica en 2024; el ganador de los 800 metros estilo libre masculino en París, Daniel Wiffen , se describió a sí mismo en entrevistas como el primer nadador irlandés en ganar dos medallas en la piscina. Cuando se mencionaron las cuatro medallas de Smith de Bruin en unos mismos Juegos, reiteró con énfasis: «Entonces, nadie ha ganado dos medallas», dejando clara su propia opinión sobre la legitimidad de los éxitos de de Bruin. ^{[ 18 ]} En una encuesta pública realizada por la emisora ​​nacional antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 para encontrar al mejor atleta olímpico de Irlanda, de Bruin obtuvo solo el 7 % de los votos a pesar de ser el claro líder en medallas ganadas; el premio, con más del 30 % de los votos, fue para el remero Paul O'Donovan , seguido de Katie Taylor y Sonia O'Sullivan . ^{[ 19 ]}

• Lista de múltiples medallistas de oro olímpicos en unos mismos Juegos
• Lista de deportistas sancionados por dopaje

• Perfil de la biblioteca jurídica
• Litigios transnacionales: jurisdicción y procedimiento (libro de Smith deBruin)