Micheline Charest

Micheline Charest (1 de febrero de 1953 – 14 de abril de 2004) fue una productora de televisión canadiense nacida en Gran Bretaña, fundadora y ex copresidenta de CINAR (más tarde Cookie Jar Entertainment). En 1997, Charest ocupó el puesto número 19 en The Hollywood Reporter.Lista de las 50 mujeres más poderosas de la industria del entretenimiento. ^{[ 2 ]}

Charest nació en Londres , Inglaterra, la mayor de cuatro hijos de padres quebequenses , Denyse (de soltera Côté) y André Charest, cirujano. ^{[ 3 ]} La familia regresó a Quebec , donde ella creció. Charest volvió a Inglaterra para asistir a la Escuela Internacional de Cine de Londres . En 1976, viajó a Nueva Orleans , Luisiana , donde conoció a su futuro esposo, Ronald A. Weinberg , neoyorquino y graduado de Tulane . Mientras estaban en Nueva Orleans, Charest y Weinberg organizaron un evento para un festival de cine femenino y trabajaron en la distribución de películas extranjeras a los cines estadounidenses. La pareja se mudó a Nueva York y fundó CINAR, entonces una incipiente empresa de distribución de cine y televisión.

En 1984, Charest y Weinberg cambiaron su enfoque de la distribución de medios a la producción y trasladaron el negocio a Montreal , donde se concentraron en la programación de televisión infantil debido a la favorable situación fiscal para el desarrollo y la distribución de programas de televisión. Durante este tiempo, Charest trabajó como productor o productor ejecutivo para docenas de populares series animadas para niños, incluyendo ¿ Tienes miedo a la oscuridad?, El ajetreado mundo de Richard Scarry , El mundo de David el gnomo , Zoboomafoo , Caillou y Arthur . Para 1999, CINAR contaba con ingresos anuales de $150 millones ( CAD ) y poseía alrededor de $1.5 mil millones (CAD) del mercado de la televisión infantil. La compañía se había dado a conocer por sus programas infantiles de calidad y no violentos, transmitidos en más de 150 países, y fue uno de los socios fundadores del canal de televisión canadiense Teletoon .

El éxito de Charest, Weinberg y CINAR terminó en marzo de 2000, cuando una auditoría interna reveló que se habían invertido aproximadamente 122 millones de dólares estadounidenses en cuentas bancarias de las Bahamas sin la aprobación de los miembros del consejo de administración. ^{[ 4 ]} CINAR también había pagado a guionistas estadounidenses por su trabajo, mientras seguía recibiendo subvenciones del Gobierno de Canadá para la producción de contenido. Los nombres de canadienses, en particular el de la hermana de Charest, Helene, bajo el seudónimo de Eric Alexandre, figuraban como autores del trabajo, lo que permitía a CINAR beneficiarse de créditos fiscales canadienses . Si bien la provincia de Quebec no presentó cargos penales, CINAR negó cualquier irregularidad y optó por pagar una indemnización de 17,8 millones de dólares canadienses a las autoridades fiscales canadienses y de Quebec, y otros 2,6 millones de dólares canadienses a Telefilm Canada , una agencia federal de financiación canadiense. El valor de las acciones de CINAR se desplomó y la empresa pronto dejó de cotizar en bolsa. ^{[ 2 ]}

En 2001, como parte de un acuerdo con la Commission des Valeurs Mobilières du Québec (Comisión de Valores de Quebec), Charest y Weinberg acordaron pagar 1 millón de dólares cada uno y se les prohibió ejercer como directores o funcionarios en cualquier empresa canadiense que cotizara en bolsa durante cinco años. No hubo admisión de culpabilidad y ninguna de las acusaciones ha sido probada en los tribunales. En marzo de 2004, CINAR fue adquirida por más de 140 millones de dólares estadounidenses por un grupo liderado por el cofundador de Nelvana , Michael Hirsh . ^{[ 5 ]} Según se informa, Charest y Weinberg recibieron 18 millones de dólares estadounidenses por sus acciones de la empresa.

En agosto de 2009, Claude Robinson, artista gráfico y escritor, ganó un caso de derechos de autor contra CINAR, Weinberg, Charest and Co. en relación con su obra Robinson Curiosité, que fue plagiada para la exitosa serie de animación internacional Robinson Sucroe .

Charest falleció el 14 de abril de 2004, a los 51 años, tras una cirugía plástica electiva. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

El informe del forense indicó que la muerte de Charest era evitable. Decía que Charest se encontraba bien después de la operación, pero su nivel de oxígeno bajó al 44 por ciento después de ser trasladada a la sala de recuperación, sin que las enfermeras lo notaran. Jacques Ramsay, el forense, criticó las demoras y la imprecisión en las notas médicas y dijo: «En mi opinión, la alarma del saturador de oxígeno no estaba activada. Pero estaba en buen estado de funcionamiento. No pude averiguar por qué». ^{[ 9 ]} Unos meses después, tras una investigación del síndico del Collège des médecins du Québec , el anestesiólogo , Maurice Trahan, renunció. El entonces ministro de Justicia de Quebec, Yvon Marcoux , se negó a iniciar un proceso penal. ^{[ 10 ]}

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