Michael Steed

Michael Steed (25 de enero de 1940 - 30 de agosto de 2023) fue un politólogo , locutor, activista y político británico del Partido Liberal Demócrata . Escribió extensamente sobre partidos políticos y elecciones.

Michael Steed nació el 25 de enero de 1940 en Kent , donde su padre era agricultor. ^{[ 1 ]} Estudió en el St. Lawrence College de Ramsgate y en el Corpus Christi College de Cambridge . En 1960, las autoridades sudafricanas le negaron la entrada a Sharpeville para entregar ayuda alimentaria a las víctimas de los tiroteos de Sharpeville . ^{[ 2 ]}

Entre 1963 y 1965, Steed realizó estudios de posgrado en el Nuffield College de Oxford, bajo la dirección de David Butler . Al mismo tiempo, participó activamente en las Juventudes Liberales , especialmente en temas relacionados con el apartheid en Sudáfrica . ^{[ 3 ]} Llegó a ser vicepresidente nacional de las Juventudes Liberales. ^{[ 4 ]}

En 1966, Steed se convirtió en profesor de Gobierno en la Universidad de Manchester , ^{[ 5 ]} puesto que ocupó durante muchos años hasta que se jubiló anticipadamente por motivos de salud. Como politólogo, se especializó en el análisis detallado de los resultados electorales desde una perspectiva sociológica, proporcionando durante muchos años a medios como The Observer y The Economist textos que hacían accesibles al lector común conceptos tan complejos como el "cambio porcentual". ^{[ 6 ]} A finales de la década de 1960 y durante toda la década de 1970, apareció regularmente en programas de televisión sobre las "noches electorales", a menudo junto a Bob McKenzie , quien popularizó el "swingómetro" basado en el concepto de cambio ideado por David Butler. ^{[ 7 ]} Steed desarrollaría una fórmula más compleja para calcular el cambio, a veces conocida entre los politólogos como "cambio de Steed" para diferenciarla del "cambio de Butler".

Desde 1964 hasta 2005, Steed, posteriormente en colaboración con el profesor John Curtice , fue responsable del análisis estadístico en los estudios electorales regulares de David Butler para Nuffield titulados "Las elecciones generales británicas de...". ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Steed fue un miembro destacado del ala "radical" del Partido Liberal, que a finales de los años 60 y durante los 70 se encontró enfrentado al grupo parlamentario y al entonces líder Jeremy Thorpe por varios asuntos. En particular, Steed y sus colegas consideraban que "el partido debía dejar de centrarse en las personalidades y en un debate amplio sobre ideología, principios y políticas". ^{[ 10 ] [ 11 ]} Contribuyó con varios artículos a la revista mensual radical New Outlook . Durante un tiempo, fue miembro electo del comité ejecutivo nacional del Partido Liberal.

Steed siempre fue un ferviente proeuropeo , y su estudio de los partidos y las elecciones pronto abarcó tanto la política continental como la británica. ^{[ 12 ]} En 1969, abogó por una moneda común europea. ^{[ 13 ]}

En la Asamblea Liberal de 1971 , logró impulsar la principal resolución proeuropea, aunque señaló que la entonces CEE, en la que las decisiones eran tomadas por "una camarilla secreta", debía democratizarse. Sostuvo que la soberanía nacional "desaparecería a medida que se creara y ejerciera una democracia europea de poder ampliamente distribuido en todos los niveles" dentro de "una estrecha unión política de los pueblos de Europa". ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Steed abogó sistemáticamente por una reforma constitucional de amplio alcance, incluyendo la descentralización total, con gobiernos regionales electos, un sistema electoral más proporcional y la abolición del derecho del Primer Ministro a disolver el Parlamento a su antojo. ^{[ 16 ]} Este último objetivo se logró finalmente con la Ley de Parlamentos de Duración Fija de 2011 , ^{[ 17 ]} solo para ser derogada por la Ley de Disolución y Convocatoria del Parlamento de 2022. ^{[ 18 ]}

Steed se presentó como candidato del Partido Liberal en las elecciones parciales de Brierley Hill de 1967 ^{[ 19 ]} y en las elecciones parciales de Manchester Exchange de 1973 , en las que relegó a los conservadores al tercer lugar. ^{[ 20 ]} En las elecciones generales de 1970 , fue el candidato del partido por Truro . Para las elecciones generales de febrero de 1974, se presentó en Manchester Central , donde el candidato conservador Christopher Horne lo relegó al tercer lugar. ^{[ 21 ]} En las elecciones europeas de 1979, fue el candidato liberal por Gran Manchester Norte , donde fue derrotado por la veterana política laborista Barbara Castle . ^{[ 22 ]} En las elecciones generales de 1983 , fue el candidato del Partido Liberal por Burnley .

En 1976, Steed diseñó el nuevo sistema para la elección del Líder del Partido Liberal. ^{[ 23 ]}

Steed fue elegido presidente del Partido Liberal entre 1978 y 1979. ^{[ 24 ]}

Durante muchos años, fue una figura destacada en la Campaña por la Igualdad Homosexual , formando parte de su comité ejecutivo y, durante un tiempo, ejerciendo como tesorero. En un periodo en el que aún existía una gran hostilidad hacia los derechos de los homosexuales, se pronunció en reuniones públicas, incluyendo una muy polémica en Burnley en 1971 sobre la propuesta de establecer un club gay, en la que compartió tribuna con Ray Gosling . Esta reunión se considera un hito en el surgimiento de un movimiento nacional de base por los derechos de los homosexuales en Gran Bretaña. ^{[ 25 ]}

En 1975, junto con su antiguo colega del CHE, Paul Temperton, fundó Northern Democrat , una revista que abogaba por un gobierno regional democrático. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Posteriormente, esta se convirtió en la Campaña por el Norte, un grupo multipartidista que presionaba por la descentralización de las regiones inglesas, así como de Escocia y Gales, con Steed como presidente y Temperton como director, utilizando fondos del Rowntree Trust. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Tras su jubilación, Steed regresó a su natal East Kent , donde participó activamente en la política local del Partido Liberal Demócrata. En julio de 2008, fue elegido miembro del Ayuntamiento de Canterbury .

Steed fue profesor honorario de Política y Relaciones Internacionales en la Universidad de Kent . También fue investigador principal del Federal Trust. Fue miembro del consejo de administración de la Canterbury Commemoration Society, vicepresidente de la Electoral Reform Society y miembro del consejo de administración del Arthur McDougall Fund hasta 2017.

En 2012, Steed fue elegido miembro del Consejo del Foro Social Liberal . ^{[ 30 ]}

Michael Steed murió el 30 de agosto de 2023, a la edad de 83 años. ^{[ 31 ] [ 32 ]}