Michael Reich

Michael Reich (nacido el 18 de octubre de 1945) ^{[ 1 ]} es un economista de origen polaco que se centra principalmente en la economía laboral y la economía política . Actualmente, Reich es profesor de economía y codirector del Centro de Dinámica Salarial y de Empleo del Instituto de Investigación sobre Trabajo y Empleo (IRLE) de la Universidad de California en Berkeley . Fue director del IRLE de 2004 a 2015. ^{[ 2 ]} En 1968, ayudó a fundar la Unión para la Economía Política Radical. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Reich nació en Trzebina , Polonia, de padres polaco-judíos que sobrevivieron al Holocausto . ^{[ 1 ]} La familia se trasladó a un campo de personas desplazadas en Stuttgart, Alemania, en 1946 y emigró a los Estados Unidos en 1949, donde Reich asistió a escuelas públicas en la ciudad de Nueva York , recibió una licenciatura en Swarthmore College , con especialización en matemáticas, en 1966, y obtuvo un doctorado en Economía de la Universidad de Harvard en 1974. ^{[ 2 ] [ 1 ]}

Reich señala que fue un "hijo de la era del Sputnik " ^{[ 1 ]} , por lo que inicialmente asistió a la universidad con la ambición de convertirse en físico , centrándose principalmente en los campos de la ciencia y las matemáticas . Su primera publicación, que apareció en Physical Review  en 1964, surgió de su trabajo como becario de verano en el Laboratorio de Investigación Naval de los Estados Unidos . ^{[ 4 ]} La participación de Reich en la famosa Marcha sobre Washington por la Libertad y el Trabajo de 1963 lo llevó a cambiar sus intereses de la física a la economía . ^{[ 5 ]}

En 1968, mientras cursaba estudios de posgrado , Reich fue miembro fundador de la Unión para la Economía Política Radical (URPE). ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Reich contribuyó con al menos cuatro artículos a The Capitalist System , incluyendo una reimpresión de "La economía del racismo". ^{[ 1 ] [ 8 ]} Tras la publicación del libro, el Journal of Economic Issues publicó una reseña que lo resumía como "...una acusación contundente contra el sistema económico estadounidense contemporáneo. Está escrito en terminología marxista, pero despojado de parte de la pomposidad y la verborrea excesiva de Marx". ^{[ 9 ]}

Al principio de su carrera de posgrado en Harvard, John Dunlop contrató a Reich para trabajar en un estudio sobre programas de lucha contra la pobreza en Boston . Este proyecto generó una extensa bibliografía sobre mercados laborales segmentados , término que Reich acuñó y que sigue siendo un subcampo reconocido en la clasificación del Journal of Economic Literature . Kenneth Arrow , quien citó este trabajo, aceptó supervisar la tesis doctoral de Reich, titulada « Desigualdad racial y distribución del ingreso de la población blanca» , junto con Samuel Bowles .

En las décadas de 1960 y 1970, Reich trabajó con David Gordon , Richard Edwards y otros economistas marxistas y neomarxistas de renombre . ^{[ 1 ]} Centrándose en la economía laboral, el grupo se especializó en los mercados laborales segmentados . En 1973, Reich, junto con Edwards y Gordon, publicó Una teoría de la segmentación del mercado laboral . ^{[ 10 ]}

Reich fue profesor en la Universidad de Boston durante tres años y, en 1974, se convirtió en profesor adjunto de economía en la Universidad de California en Berkeley. En 1989, fue ascendido a catedrático. Según Reich, impartía regularmente cursos en Berkeley sobre economía marxista , economía política e historia del pensamiento económico. ^{[ 1 ]}

Reich es director del Instituto de Investigación sobre Trabajo y Empleo (IRLE) de la UC Berkeley y copreside el Centro de Dinámica Salarial y de Empleo (CWED) del IRLE. ^{[ 1 ]} También ha sido editor de la publicación Industrial Relations, del Instituto de Relaciones Industriales de Berkeley. ^{[ 1 ]}

A finales de la década de 1980, Reich y su colega Robert Anderson, de la Facultad de Economía de Berkeley, redactaron un informe que demostraba que la cartera de inversiones multimillonaria del Sistema de Jubilación de la Universidad de California tenía una sobreponderación de grandes empresas, muchas de las cuales operaban en la Sudáfrica del apartheid . Los autores concluyeron que el fondo de jubilación podía desinvertir en estas empresas y, al mismo tiempo, mejorar su rentabilidad. El informe sirvió de base para su testimonio ante la Junta de Regentes de la UC ; la UC comenzó a desinvertir al año siguiente. En un discurso pronunciado en 1990 en el Oakland Coliseum , Nelson Mandela destacó el liderazgo de la UC Berkeley como fundamental para el fin del apartheid. ^{[ 11 ]}

Reich ha realizado investigaciones para la organización progresista de defensa de políticas públicas , el Center for American Progress . En 2010, elaboró ​​un informe para la organización que investigaba las propuestas económicas de la candidata a gobernadora de California, Meg Whitman . ^{[ 12 ]} Un economista de la Institución Hoover de la Universidad de Stanford respondió al informe de Reich con evidencia que mostraba un efecto negativo de sus propuestas. ^{[ 13 ]}

El 25 de junio de 2013, Reich testificó ante el Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado de los Estados Unidos en una audiencia que conmemoraba el 75.º aniversario del salario mínimo federal. ^{[ 14 ]} Reich testificó a favor de un aumento del salario mínimo, defendiendo sus informes frente a otras investigaciones que los contradecían. ^{[ 15 ]}

Nueva York, Seattle y Minnesota encargaron a Reich y a su coautor James Parrott un estudio sobre la remuneración de los conductores de transporte compartido y la recomendación de estándares salariales mínimos, que posteriormente fueron adoptados. Reich y Parrott han estudiado posteriormente los efectos de la política de la ciudad de Nueva York. ^{[ 16 ]}

El trabajo académico de Reich se ha centrado en dos áreas: Estructuras Sociales de Acumulación (ESS) y Economía Laboral. El enfoque de las ESS fue propuesto por primera vez en el libro de Reich de 1982, escrito junto con Gordon y Edwards, y desarrollado posteriormente en una serie de volúmenes en coautoría con David Kotz y Terence McDonough. ^{[ 17 ]} La teoría de las ESS propone que el capitalismo estadounidense ha evolucionado históricamente a través de una serie de ESS, o etapas. Cada etapa contiene un conjunto distinto de instituciones laborales, estructuras industriales, instituciones financieras, relaciones económicas internacionales y diferentes relaciones entre el Estado y la economía. Cada ESS dura entre 40 y 50 años y finaliza cuando los intereses creados frenan cada vez más el crecimiento económico. Surgen nuevas ESS tras un período de experimentación con nuevas instituciones y cuando nuevas alianzas políticas multiclasistas impulsan estrategias de crecimiento exitosas. ^{[ 18 ]}

Los primeros trabajos de Reich sobre economía laboral introdujeron el concepto de mercados laborales segmentados. Su trabajo más reciente se ha centrado en la economía de los salarios mínimos . Reich y una serie de coautores y estudiantes han descubierto que los salarios mínimos han tenido efectos en gran medida benignos. ^{[ 19 ]} Esta investigación destaca la importancia de la competencia imperfecta en los mercados laborales, que otorga a los empleadores el poder de fijar salarios por debajo del nivel que se obtendría si los mercados laborales fueran perfectamente competitivos. De este modo, los empleadores obtienen beneficios, aunque a costa de hacer que sus empleos sean menos atractivos. Al reducir el poder de fijación de salarios de un empleador, los salarios mínimos aumentan la oferta de trabajadores para el empleador, lo que evita que los niveles de empleo disminuyan. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Reich fue elegido miembro de Phi Beta Kappa y Sigma Xi durante su época de estudiante de pregrado. ^{[ 2 ]} En 1985 fue reconocido como uno de los 40 economistas jóvenes más destacados de EE. UU. Reich es ampliamente citado en círculos académicos y políticos. Hasta 2025, su trabajo había sido citado más de 20 000 veces, según Google Académico. ^{[ 2 ]} En 2017, Reich recibió el Premio a la Trayectoria Profesional de la Asociación de Relaciones Laborales y de Empleo (LERA). ^{[ 1 ]} En 2024, “Desigualdad racial en mercados laborales friccionales”, publicado en Labour Economics , recibió el premio al mejor artículo de la Asociación Europea de Economía Laboral. ^{[ 22 ]}

• “Una teoría de la segmentación del mercado laboral” (en coautoría), American Economic Review, 1973.

• Segmentación del mercado laboral (DC Heath, coeditor, 1975), una de las primeras contribuciones a las teorías de los mercados laborales duales.
• Desigualdad racial : un análisis político-económico (Princeton University Press, 1981), que analiza las causas estructurales de las disparidades salariales raciales.
• Trabajo segmentado, trabajadores divididos: transformaciones históricas del trabajo en los Estados Unidos (en coautoría, Cambridge University Press, 1982).
• Estructuras sociales de acumulación: la economía política del crecimiento y la crisis (en coautoría, Cambridge University Press, 1994).

• Trabajo y remuneración en Estados Unidos y Japón (en coautoría, Oxford University Press, 1997).
• La crisis del capitalismo contemporáneo (en coautoría y coedición, Cambridge University Press, 2010).
• Cuando los mandatos funcionan: Elevar los estándares laborales a nivel local (en coautoría y coedición, University of California Press, 2014).
• “Choques en el salario mínimo, flujos de empleo y fricciones en el mercado laboral” (en coautoría), Journal of Labor Economics, 2016.
• “¿Pueden las políticas del mercado laboral reducir las muertes por desesperación?” (en coautoría), Revista de Economía de la Salud.

En 2015, miembros del Ayuntamiento de Los Ángeles expresaron su preocupación por la selección del Instituto de Investigación sobre Trabajo y Empleo (IRLE) de la UC Berkeley para evaluar la propuesta de salario mínimo de la ciudad, sugiriendo un posible sesgo debido a la supuesta reputación pro-laboral del Instituto . ^{[ 23 ]} Estas preocupaciones confundieron a dos centros del IRLE: el Centro de Dinámica Salarial y de Empleo (CWED) de Reich, que realiza estudios académicos, y el Centro Laboral de Berkeley. El Ayuntamiento designó a un experto independiente para comparar el estudio de Reich con dos estudios independientes; el experto concluyó que el informe de Reich era superior a los demás. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

En 2016 y 2017, surgió un mayor escrutinio cuando correos electrónicos internos obtenidos mediante solicitudes de acceso a registros públicos revelaron la coordinación entre el equipo de Reich y organizaciones de defensa que apoyaban aumentos del salario mínimo. Los críticos argumentaron que este nivel de comunicación comprometía la objetividad de la investigación. Reich respondió que estaba dispuesto a compartir los resultados de su investigación con cualquier parte interesada. Un informe de Seattle Weekly de 2017 señaló que la publicación de un estudio de IRLE sobre el salario mínimo de Seattle se programó para preceder a un estudio independiente de la Universidad de Washington que llegó a conclusiones diferentes. ^{[ 26 ]} En respuesta, Reich publicó una declaración en el sitio web de CWED: ya había realizado su estudio cuando la ciudad lo contactó; simplemente había accedido a adelantar su fecha de publicación para que coincidiera con la celebración del aniversario de la promulgación de la política por parte de la ciudad. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

En una entrevista de 2024 con The New York Post , Reich enfatizó que sus estudios son revisados ​​por pares y ampliamente citados en la literatura académica, afirmando: «Nuestros resultados de empleo son los mismos tanto si usamos datos ajustados estacionalmente como si no», y que su trabajo aparece en «las principales revistas académicas de economía con revisión por pares». El IRLE de UC Berkeley también aclaró que el Centro de Dinámica Salarial y de Empleo, que realizó muchos de estos estudios, no recibe financiación sindical. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

En una entrevista de 2025 con el Berkeley Opportunity Lab, Reich afirmó que incluso en los condados donde el salario mínimo aumentó al 80 por ciento del salario medio, “no tuvo un efecto negativo en el empleo”. También destacó impactos políticos más amplios, como la reducción de la pobreza infantil y las tasas de suicidio, que se han asociado con salarios mínimos más altos. ^{[ 17 ]}

• Reich, Michael; Gordon, David M.; Edwards, Richard (1982). Segmented work, divided workers: the historical transformation of labor in the United States. New York: Cambridge University Press. ISBN 9780521237215.
• Michael Mandel (26 de septiembre de 2008). "Economistas en contra del plan" . Bloomberg Businessweek . Archivado del original el 29 de septiembre de 2008. Consultado el 22 de febrero de 2013 .
• Michael Reich (1993). "Revisión de Economías Políticas Radicales" (PDF) . Review of Radical Political Economics . 25 (3). Sage Publications: 43. doi : 10.1177/048661349302500306 . S2CID 153876037. Consultado el 22 de febrero de 2013 .