Michael James Farrell

Michael James Farrell (9 de mayo de 1926 – 27 de octubre de 1975) fue un economista de Cambridge conocido profesionalmente como MJ Farrell. En el ámbito académico, se le recuerda principalmente por la célebre medida paramétrica de eficiencia productiva que publicó en 1957.

Mike Farrell nació en Swindon, Inglaterra, en 1926. Era hijo de Richard J. Farrell, OBE , ingeniero de la Crown Agents for Overseas Governments and Administrations, y de Margaret E. Deane. En 1934, su familia se mudó a Sheffield, Inglaterra, y en 1936 ingresó en la King Edward VII School de Sheffield . En 1944 obtuvo una beca para el New College de Oxford . ^{[ 1 ]}

Viajó a Estados Unidos en 1951. Allí conoció a Margaret Bacon, quien más tarde se convertiría en psicóloga y psicoterapeuta, hija de Ernst Bacon , con quien se casó en 1952. Regresó a Cambridge con Margaret en 1953. Tuvieron cinco hijos.

En 1957 contrajo poliomielitis . Pasó casi un año hospitalizado y nunca se recuperó del todo. Siendo un apasionado del tenis y excursionista, las secuelas de la polio fueron muy limitantes. A pesar de un pronóstico inicial desalentador que indicaba que nunca volvería a caminar, gracias a su determinación, finalmente lo logró, a menudo sin ayuda.

Falleció en Cambridge el 27 de octubre de 1975, a los 49 años.

Obtuvo una beca abierta de 100 libras esterlinas anuales para estudiar matemáticas en New College, Oxford. ^{[ 1 ]} Tras su primer año en Oxford, realizó dos años de servicio militar obligatorio en la División de Estadística de la Junta de Comercio, después de lo cual regresó a Oxford y cambió sus estudios a Filosofía, Política y Economía (PPE) . Al graduarse en Oxford en 1949, se trasladó a Cambridge, al departamento de economía aplicada de la Universidad de Cambridge , dirigido por Richard Stone . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Entre 1951 y 1953, fue becario del Commonwealth Fund y pasó dos años en la Comisión Cowles para la Investigación en Economía, en Chicago.

Fue nombrado profesor asistente en la facultad de economía y ciencias políticas de Cambridge en 1953, profesor titular en 1956 y catedrático en 1970. En 1958 se convirtió en miembro del Gonville and Caius College , donde fue profesor de economía de 1960 a 1968 y director de estudios de economía y secretario académico hasta su fallecimiento. Realizó estancias sabáticas en la Universidad de Yale , la Universidad Carnegie Mellon y la Universidad de California, Berkeley , así como en el Centro de Investigación Operativa y Econometría (CORE) en Lovaina (también conocida como Louvain), Bélgica.

En 1962 fue elegido miembro de la Sociedad Econométrica. ^{[ 4 ]} Editó el Journal of Industrial Economics y fue coeditor gerente del Review of Economic Studies de 1965 a 1968. En 1969, al solicitar el puesto de Director del Departamento de Economía Aplicada en Cambridge, Farrell escribió:

“Mi principal interés en economía ha sido la cuantificación de la teoría económica y su relación con datos empíricos. Esto me ha llevado a menudo a utilizar técnicas econométricas y otras técnicas matemáticas… Pero mi interés por realizar inferencias a partir de la evidencia empírica no se limita en absoluto a situaciones en las que se pueden aplicar técnicas matemáticas sofisticadas…”.

Entre sus influencias se encontraban Philip Andrews , autor de Manufacturing Business, y DG Champernowne . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Influyó en economistas notables, entre ellos Joseph E. Stiglitz y Richard Jolly .

Además de *La medición de la eficiencia de la producción*, entre sus trabajos se incluyen un folleto titulado "¿Empleo pleno?" (1965) y un análisis teórico en *Economica* (1966) sobre la cuestión de si la especulación desestabilizadora puede ser rentable.

Según la Dra. Lucy Joan Slater , Farrell fue la primera persona en utilizar la calculadora automática de almacenamiento de retardo electrónico (EDSAC) I y en programar análisis de regresión. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Años después, la Dra. Slater informó: «El profesor Kaldor ( Nicholas Kaldor ) dijo que Mike había contagiado a la facultad de economía con su afinidad por los números».

Dejando de lado los debates económicos sobre la existencia de la ineficiencia productiva, los intentos previos de medirla se dividieron principalmente en dos categorías. La productividad laboral, una medida popular, se define simplemente como la producción dividida por el trabajo. Esto plantea la cuestión de si las diferencias en la productividad laboral se explican por diferencias en otros insumos; también sugiere que se podría medir igualmente la productividad del capital o la productividad de los clips. Una respuesta consiste en ajustar una función de producción parametrizada, pero los resultados pueden depender en gran medida de la forma funcional asumida. La solución de Farrell fue considerar un vector insumo-producto ineficiente solo en la medida en que esté dominado por Pareto por una combinación convexa de otros vectores insumo-producto observados. Esto equivale a aproximar el conjunto de producción factible mediante la envolvente convexa de las combinaciones insumo-producto observadas.

Este trabajo (Journal of the Royal Statistical Society, 1957) ha sido muy influyente y excepcionalmente citado (y de forma constante). A finales de 2015, Google Scholar estimaba un total de más de 14 300 citas para el artículo, 6610 de ellas en los últimos cinco años.

• Farrell, MJ, “La medición de la eficiencia productiva”. Journal of the Royal Statistical Society, Vol. A 120 (1957), pp.  253–290.
• Farrell, MJ, "El supuesto de convexidad en la teoría de los mercados competitivos". Journal of Political Economy, vol. 67, n.º 4 (agosto de 1959), págs.  377-391.
• Farrell, MJ, "Reseña del libro: Demanda de automóviles en Estados Unidos: Un estudio sobre bienes de consumo duraderos de Gregory C. Chow." Journal of Political Economy 67.3 (1959): 313
• Farrell, MJ y M Fieldhouse, «Estimación de funciones de producción eficientes bajo rendimientos crecientes a escala». Journal of the Royal Statistical Society (1962) 125 pp.  252–267
• Farrell, MJ, "¿Empleo pleno?" Londres, Instituto de Asuntos Económicos (1965) Documentos de Hobart; n.º 34
• Farrell, MJ, "La magnitud de los efectos de la 'tasa de crecimiento' sobre el ahorro agregado". The Economic Journal, vol. 80, n.º 320 (dic., 1970), págs.  873-894.
• Farrell, MJ, "Algunos procesos de selección elementales en economía". The Review of Economic Studies, vol. 37, n.º 3 (julio de 1970), págs.  305-319.
• Farrell, MJ, (Editor) "Lecturas sobre economía del bienestar (Edición de bolsillo)". MacMillan, Londres, abril de 1973.
• Farrell, MJ, “El liberalismo en la teoría de la elección social”, Revista de estudios económicos, 43 (1976), 3-10