Sistemas informáticos de metáfora

Metaphor e IBM crearon una empresa conjunta llamada Patriot Partners en 1990, ^{[ 5 ]} el mismo año en que Metaphor dejó de vender su propio hardware y en su lugar "comercializó el software de análisis empresarial de Metaphor para su uso en" el IBM PS/2 . ^{[ 6 ]}

El objetivo era crear una organización capaz de generar una sólida línea de negocio de software orientado a objetos. ^{[ 7 ]} En lugar de capitalizar la iniciativa, IBM adquirió la división de software Metaphor en 1991 y la operó como una filial independiente de su propiedad, mientras que la división de hardware y reparación de campo se separó para formar su propia empresa, Sequence Support Services. En mayo de 1993, Sequence Support Services cesó sus operaciones. En octubre de 1994, Metaphor también cesó sus operaciones.

En marzo de 2000, IBM otorgó la licencia de la tecnología Metaphor IBM Intelligent Decision Server (IDS) a Relational Development Systems (RDS), que pasó a llamarse Meta5. ^{[ 8 ]}

Lanzada en septiembre de 1984, la estación de trabajo Metaphor contaba con dispositivos de entrada inalámbricos infrarrojos: teclado, ratón, teclado numérico y teclado numérico de cinco funciones. Logitech diseñó el primer ratón inalámbrico de Metaphor utilizando tecnología infrarroja, convirtiendo a la estación de trabajo en un banco de pruebas inicial para la entrada inalámbrica de ordenadores antes de que dichos periféricos se popularizaran ^{[ 9 ]} . Esta fue la primera aparición comercial de dispositivos de entrada inalámbricos como el ratón, etc. Los dispositivos de entrada se acoplaban a la estación de trabajo de escritorio donde se recargaban, o podían conectarse individualmente a la estación de trabajo mediante cables extraíbles, si era necesario. Los objetos en el escritorio y las aplicaciones abiertas tenían un conjunto de comandos uniforme que se podía controlar mediante el teclado numérico, que incluía las funciones Copiar, Mover, Eliminar, Opciones y Tamaño. Las estaciones de trabajo estaban basadas en Motorola 68000 , conectadas en red mediante Ethernet y contenían 1 MB de RAM.

El diseño industrial de la estación de trabajo fue realizado por Mike Nuttall de Matrix Product Design. Ganó una medalla de oro de la IDSA. La estación de trabajo en sí fue diseñada por James Yurchenco de David Kelley Design. Tanto Matrix como David Kelley Design fueron precursores de IDEO .

Se fabricaron dos modelos diferentes de estaciones de trabajo. La estación de trabajo uno tenía una carcasa externa para la electrónica. La estación de trabajo dos tenía la electrónica integrada. La estación de trabajo tres , que incluía una pantalla a color, se diseñó hasta la fase de prototipos finales, pero nunca llegó a producirse en serie.

En agosto de 1988, se lanzó la Workstation 2XP , que adaptaba un PC estándar a una estación de trabajo Metaphor utilizando una tarjeta coprocesadora basada en 68000 con 2 MB de RAM, adaptador Ethernet, ratón de tres botones y monitor a color de 15 pulgadas. ^{[ 10 ]}

Metaphor lanzó estaciones de trabajo basadas en el 80386 en julio de 1989: el modelo 216 basado en el 386SX de 16 MHz y el modelo 220 basado en el 386 de 20 MHz , cada uno con 4 MB de RAM. ^{[ 11 ]}

En 1973, Xerox PARC comenzó el desarrollo del Alto , que se presentó al público en 1979. El Alto fue el primer ordenador con pantalla de mapa de bits, ratón y una interfaz gráfica de usuario (GUI) basada en un escritorio . Xerox lo comercializó como Xerox Star .

La interfaz gráfica de usuario (GUI) de Metaphor proporcionó una visualización única de los elementos de extremo a extremo en una empresa. En total, Metaphor ^{[ 12 ]} la denominó Sistema de Interpretación de Datos (DIS), que es una clase de Sistema de Soporte a la Decisión (DSS) ^{[ 13 ].} El software DIS fue diseñado para mostrar en un flujo de trabajo el acceso a los datos de las bases de datos SQL, su análisis y su presentación. Esto se logró mediante el uso de aplicaciones gráficamente icónicas para la puerta de enlace de la base de datos, la hoja de cálculo , los gráficos, el correo electrónico y las herramientas de impresión, todas conectadas por flechas. Estas se animaban cuando se ejecutaba el flujo de trabajo. La colección de flujos de trabajo se denominó Cápsula. ^{[ 14 ] [ 11 ]}

El núcleo del sistema Metaphor DIS era la Cápsula. Básicamente, una cápsula era un programa BATCH simplificado. Dado que las aplicaciones Metaphor estaban diseñadas para comunicarse entre sí, podían moverse a una carpeta y automatizarse en una "Cápsula". (El nombre se tomó de las cápsulas espaciales tripuladas de la época). ^{[ 14 ]}

La funcionalidad del procesador de textos, la hoja de cálculo y las herramientas de recuperación de datos no era mejor que la de sus contrapartes de Microsoft Office (de hecho, tenían un subconjunto de funciones menor que Office). La principal ventaja del sistema de Metaphor era el grado de interconexión entre las aplicaciones. Un usuario sin conocimientos de programación podía crear sobre la marcha tareas complejas y repetitivas de recuperación de datos. ^{[ 15 ]}

Un usuario podía arrastrar visualmente campos de varias bases de datos a la herramienta de recuperación de datos (que generaba su propio código SQL en función de los campos, enlaces y criterios mostrados) y enviar el resultado directamente a una hoja de cálculo para su clasificación, cálculos y gráficos. El informe podía entonces exportarse a un documento de procesamiento de texto preformateado, imprimirse e incluso enviarse por correo electrónico a una lista de distribución predefinida. Todo el proceso se repetía para cada SKU, región, código de precio, etc., sin intervención humana.