Merv Hicks

Mervyn "Merv" John Hicks (nacido en 1943) es un exjugador galés de rugby union y rugby league profesional que jugó en las décadas de 1960 y 1970. Jugó rugby union en Gales para el Cross Keys RFC , rugby league en Gran Bretaña para Doncaster , Warrington , St Helens , Hull FC , Leeds y Bradford Northern , y en Australia para los Canterbury Bulldogs y los North Sydney Bears . Hicks también fue seleccionado para jugar fútbol representativo de Gran Bretaña . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Hicks nació en Crosskeys , Monmouthshire , Gales.

Después de representar a la Unión Juvenil de Rugby de Gales como número 8 y capitán en 1960 (en el mismo equipo que David Watkins), fue "atraído al norte" para jugar rugby league para Doncaster (3 partidos en 1961) por la suma de 1000 libras, suficiente para comprar varias casas en su pueblo natal en ese momento. Con 1,88 m de altura y 108 kg de peso, sus habilidades dinámicas, defensa agresiva y tamaño llamaron la atención de Warrington (28 partidos entre 1961 y 1964), que pagó a Doncaster 6000 libras solo unos meses después para ficharlo. Hizo su debut con Warrington el sábado 21 de octubre de 1961, Warrington lo convirtió de centro a distribuidor de balón potente jugando como segunda línea o pilar . Jugó su último partido con Warrington el sábado 8 de febrero de 1964.

Se unió al St. Helens (67 partidos entre 1964 y 1966), donde destacó en una delantera prominente junto a jugadores notables como Ray French , Cliff Watson y sus compatriotas galeses Kel Coslett , John Warlow y John Mantle . También fue seleccionado para el Commonwealth XIII y debutó con la selección absoluta de Gran Bretaña.

Merv Hicks representó al equipo de rugby league Commonwealth XIII mientras estaba en St. Helens en 1965 contra Nueva Zelanda en el Crystal Palace National Recreation Centre , Londres , el miércoles 18 de agosto de 1965, ^{[ 7 ]}

La oferta de comenzar una nueva vida con los Canterbury Bankstown Berries en la liga de rugby de Sídney llevó a Hicks a Australia con su esposa, Gwyneira, y Andrew, en 1966. Dos hijas, Julie y Tanya, nacieron en 1967 y 1970.

Cinco temporadas de gran éxito con los Berries (84 apariciones), incluyendo una gran final en 1967, culminaron con su traslado a los North Sydney Bears (19 apariciones) como capitán-entrenador para las temporadas de 1971 y 1972. Aunque fueron tiempos difíciles para los Bears y Hicks estaba aquejado de lesiones, lograron vencer a todos los finalistas de esos años cuando Hicks estaba en el campo, además de generar muchos titulares con las audaces jugadas del capitán y su compatriota galés, 'Big' Jim Mills . Sus 7 temporadas en la competición de Sídney estuvieron marcadas por una campaña periodística, finalmente infructuosa, para que se cambiaran las reglas de representación internacional y así poder ser seleccionado para Nueva Gales del Sur y Australia, tal era su dominio a nivel de club.

Una breve temporada con el Orange CYMS (16 apariciones) en la zona rural de Nueva Gales del Sur tuvo un impacto suficiente en el distrito como para que fuera nominado para el "Equipo del Siglo" del club, antes del regreso de la familia Hicks al norte de Inglaterra.

Hicks regresó al norte de Inglaterra durante cuatro temporadas para finalizar su carrera profesional con el Hull FC (18 partidos), el Leeds (11 partidos) y el Bradford Northern (2 partidos). Tras jugar en una época en la que Gales no tenía representación internacional durante su primera etapa en la liga de rugby británica, su selección para la Copa del Mundo de Rugby League de 1975 se vio frustrada por una fractura de brazo sufrida en un partido de club pocas semanas antes del inicio del torneo. Hicks puso fin a diecinueve temporadas de rugby profesional con tres años en los Bowral Blues (40 partidos) en el Grupo 6 de la liga de rugby rural de Nueva Gales del Sur.

Tras retirarse como jugador, entrenó a varios equipos, entre ellos Bowral, Grupo 6, División Sur, Junee y Riverina, en los campeonatos regionales.

Actualmente, Hicks vive con su esposa Gwyneira en la costa central de Nueva Gales del Sur y trabaja en la industria hotelera.

• (archivado por web.archive.org) Merv Hicks en yesterdayshero.com.au
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