Compañía de máquinas de coser Merrow

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A principios del siglo XIX, el señor Joseph Makens Merrow se interesó por la fabricación de pólvora y compró un molino de pólvora a 24 millas de Hartford, Connecticut. Tras la destrucción del molino por una explosión en 1837, se decidió construir una fábrica de tejidos de punto en el mismo lugar, utilizando la energía hidráulica de un río cercano.

Al principio, los artículos de punto se fabricaban principalmente con lana autóctona, que se seleccionaba, lavaba y teñía, se cardaba y se hilaba para convertirla en calcetería. Posteriormente, se empezaron a tejer artículos de algodón. Los productos se vendían a través de comerciantes comisionistas en Nueva York y se distribuían a tiendas minoristas de toda Nueva Inglaterra en carros tirados por dos caballos. Tras la fiebre del oro de 1849, comenzaron a llegar cargamentos a San Francisco. Con el aumento de la actividad comercial, se instaló un pequeño taller mecánico para dar soporte a la maquinaria de la fábrica.

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Paralelamente al negocio de la confección de prendas de punto, se construyeron las primeras máquinas de ganchillo para rematar los bordes de los calcetines de hombre, sustituyendo el trabajo manual. La máquina Merrow, como se la conoce actualmente, fue un invento del Sr. Joseph M. Merrow , quien fue presidente de la compañía hasta su fallecimiento en 1947 a los 98 años.

Las máquinas Merrow se fabricaron bajo su dirección antes de 1876 y se les concedieron numerosas patentes. Estas máquinas resultaron tan útiles que se emprendió la tarea de introducirlas en otros fabricantes textiles. En 1887, la fábrica de tejidos de punto fue destruida por un incendio y la empresa se trasladó a Hartford, donde se reorganizó, centrándose en la fabricación de máquinas de coser overlock.

En Hartford, la empresa se centró en la fabricación de líneas de máquinas de coser overlock industriales que se utilizaban para rematar los bordes de las telas, añadir ribetes decorativos y apoyar la industria del procesamiento de tejidos mediante la unión de telas.

Entre 1893 (cuando la empresa pasó a llamarse Merrow Machine Company) y 1932 (cuando se introdujo la línea de máquinas de "Clase A"), Merrow tuvo un impacto significativo en la industria textil. La tecnología y el ritmo de innovación de esta época, liderados por Joseph M. Merrow, no tenían parangón en el sector. Como consecuencia, se produjeron varios litigios de gran repercusión, entre ellos el caso Merrow contra Wilcox & Gibbs en 1897.

Las ventas de máquinas de coser overlock fueron sólidas y Merrow llegó a emplear a más de 500 personas en Hartford, Connecticut. La empresa también destacó en el desarrollo de la distribución internacional y, para 1905, contaba con agentes en 35 países e imprimía manuales en al menos 12 idiomas.

En 1955, Merrow patentó la máquina de emblemas Merrow MG-3U.

A mediados de la década de 1960, Merrow abrió una planta de fabricación en Lavonia, Georgia, para reducir costos y mantener la proximidad a un mercado textil estadounidense que se estaba trasladando de la ciudad de Nueva York al sureste de Estados Unidos.

En la década de 1990, Merrow desarrolló una nueva máquina overlock llamada Delta Class, pero nunca logró que el nuevo modelo tuviera éxito.

En 2004, los accionistas de Merrow Machine Co. acordaron que Charlie Merrow comprara la empresa, que pasó a llamarse Merrow Sewing Machine Company.

Tras la reorganización en Massachusetts, la empresa anunció que seguiría ofreciendo soporte para la mayoría de los modelos de máquinas de coser fabricados después de 1925 y que relanzaría al mercado nuevas versiones de sus modelos más populares.

La empresa ha sacado provecho de las marcas registradas "merrowed" y "merrowing", colaborando con fabricantes que utilizan máquinas Merrow para promocionar y comercializar la costura "merrow".

En 2008, Merrow desarrolló una red social para la costura llamada merrowing.com e introdujo una serie de herramientas web multimedia para ayudar a las personas a investigar y comprender la infinidad de puntadas que producen las máquinas Merrow.

La empresa Merrow Sewing Machine Company tiene su sede en Fall River, Massachusetts , y está dirigida por Charlie Merrow y Owen Merrow, tataranietos de Joseph M. Merrow . La compañía continúa fabricando numerosos modelos de máquinas de coser overlock. Además de ser una de las marcas de maquinaria textil más reconocidas del mundo, sigue siendo el fabricante de máquinas de coser más antiguo que aún se produce en Estados Unidos .

En 2008, Merrow introdujo la puntada Activeseam como una mejora técnica de las costuras planas y de recubrimiento para prendas técnicas.

ActiveSeam es una puntada patentada que Merrow comercializa como técnicamente superior y más cómoda que la costura plana. Según la empresa, "por primera vez en la confección, ActiveSeam crea un espacio protegido y comercializable alrededor de la costura de una prenda o accesorio, con ventajas tanto estéticas como técnicas".

ActiveSeam es una familia de puntadas creadas en la plataforma más reciente de máquinas de la clase MB de Merrow. Una puntada ActiveSeam puede ser: Minimal (que desaparece en la prenda), Slim (una costura plana estrecha), Comfort (una costura plana ancha) o Infused 3D (una variante de tres hilos que deja ver un color oculto en la costura al estirarse).

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