Merlis Belsher Place

El Merlis Belsher Place es un estadio ubicado en la Universidad de Saskatchewan , en Saskatoon , Saskatchewan , Canadá. Actualmente es la sede de los equipos masculinos y femeninos de hockey sobre hielo de la U Sports, los Saskatchewan Huskies . También alberga a los Saskatoon Contacts y Saskatoon Stars de la Asociación de Hockey Juvenil de Saskatoon, así como a los Saskatoon Mamba de la Liga Canadiense de Baloncesto de Élite . La universidad también celebra allí sus ceremonias anuales de graduación.

En 2016, la Universidad de Saskatchewan anunció planes para construir una nueva instalación deportiva que reemplazara al Rutherford Arena , con 90 años de antigüedad . Con un presupuesto inicial de 41 millones de dólares, la Universidad buscó recaudar los fondos necesarios a través de su Campaña Home Ice, que buscaba donaciones y oportunidades de recaudación de fondos de exalumnos, asociaciones de hockey juvenil y la ciudad de Saskatoon. El estadio fue nombrado en honor a Merlis Belsher, exalumno de la Facultad de Derecho de la Universidad , tras una donación de 12,25 millones de dólares a la Campaña. ^{[ 1 ]}

La construcción de las instalaciones comenzó oficialmente el 28 de abril de 2017 con una ceremonia de colocación de la primera piedra. ^{[ 2 ] El estadio se completó a tiempo para el inicio de la temporada 2018-19 de los Huskies, y el equipo femenino de hockey fue anfitrión del primer partido en la historia del estadio el 5 de octubre de 2018. [ 3 ]} Ese otoño, la Asociación de Hockey Menor de Saskatoon también comenzó a usar las instalaciones, y los Saskatoon Contacts y los Saskatoon Stars se convirtieron en inquilinos de tiempo completo. ^{[ 4 ]} En 2026, los Saskatoon Mamba de la Liga Canadiense de Baloncesto de Élite (CEBL) comenzaron a dividir sus partidos entre el SaskTel Centre , que anteriormente había albergado todos sus partidos, y el Merlis Belsher Place. ^{[ 5 ]}

En 2019, la Universidad de Saskatchewan anunció que trasladaría sus ceremonias anuales de graduación a las instalaciones, trayéndolas de vuelta al campus por primera vez desde la década de 1960. ^{[ 6 ]}

En 2020, en medio de la pandemia de COVID-19 , el Merlis Belsher Place se convirtió en un posible hospital de campaña como medida de contingencia ante un posible aumento de pacientes en la ciudad. ^{[ 7 ]} En 2021, el estadio se convirtió en la sede de la clínica de vacunación masiva de la ciudad. ^{[ 8 ]} El estadio se reconvirtió en una instalación deportiva en el otoño de 2021. ^{[ 8 ]}

En 2023, el estadio albergó un evento del Grand Slam de Curling , por primera vez, el Masters de 2023. [ ^{9 ] En} 2025, el estadio albergó el Abierto de Canadá . ^{[ 10 ]}

El Merlis Belsher Place fue sede del Campeonato de Hockey Femenino U Sports 2024. ^{[ 11 ]}

El Merlis Belsher Place fue diseñado para reemplazar varias instalaciones antiguas de la Universidad de Saskatchewan. Como parte de un acuerdo con la ciudad de Saskatoon, el estadio cuenta con dos pistas de hielo del tamaño de las de la NHL que pueden utilizarse durante todo el año y proporcionan 1500 horas adicionales de tiempo de hielo para el hockey juvenil en la ciudad. ^{[ 12 ]} La instalación también cuenta con dos canchas de baloncesto del tamaño de las de la NBA , que se utilizan como espacio de entrenamiento para los equipos de baloncesto de la Universidad, así como salas para los equipos de fútbol de la Universidad y vestuarios que están abiertos al uso de grupos de la comunidad. ^{[ 13 ]} Las canchas de baloncesto llevan el nombre de Ron y Jane Graham, quienes contribuyeron con 4 millones de dólares para asegurar su inclusión en el nuevo estadio. ^{[ 14 ]} La universidad también aportó ideas al diseño de la instalación para asegurar que estuviera optimizada para las ceremonias de graduación. ^{[ 6 ]}

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