Merle Fainsod

Merle Fainsod (2 de mayo de 1907 - 11 de febrero de 1972) fue un politólogo estadounidense , conocido por su trabajo sobre administración pública y como estudioso de la Unión Soviética . Sus libros Smolensk bajo el gobierno soviético , basado en documentos capturados por el ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial , y How Russia is Ruled (también conocido como How the Soviet Union is Governed ) ayudaron a formar la base del estudio estadounidense de la Unión Soviética y lo establecieron "como un destacado politólogo de la Unión Soviética". ^[1] Fainsod también es recordado por su trabajo en la Oficina de Administración de Precios y como director de la Biblioteca de la Universidad de Harvard .

Fainsod nació en McKees Rocks, Pensilvania , el 2 de mayo de 1907 y pasó allí sus años de infancia. En 1920, tras la muerte de su padre, la familia de Fainsod se trasladó a San Luis . Fainsod asistió a la Universidad de Washington en San Luis , donde se graduó en 1928 con una licenciatura en ciencias políticas y una maestría en 1930. Luego comenzó su doctorado en la Universidad de Harvard en gobierno, completándolo en solo dos años. ^[2]

En 1932, Fainsod viajó a la Unión Soviética con una beca Sheldon, donde conoció por primera vez el país. En 1933, regresó a los Estados Unidos y comenzó a enseñar en el departamento de gobierno de Harvard. ^[1] A su regreso a los Estados Unidos, también se casó con Elizabeth Stix, con quien tuvo dos hijos. ^[2]

A lo largo de la década de 1930, la mayor parte del trabajo de Fainsod se centró en los Estados Unidos y publicó los libros The American People and their Government y Government and the American Economy . Debido a su experiencia en el gobierno estadounidense, fue elegido como miembro del personal del Comité Brownlow en 1936. ^[2] En 1940, fue elegido como consultor para el Comité Económico Nacional Temporal , y en 1941, cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial , fue seleccionado como ejecutivo de precios para la Oficina de Administración de Precios (OPA). En abril de 1942, fue elegido para dirigir la división de comercio minorista y servicios de la OPA. ^[3]

Después de la guerra, Fainsod fue ascendido a profesor titular en Harvard y continuó su trabajo en investigación y docencia. ^[2] Ese mismo año, fue seleccionado para servir como presidente del Departamento de Gobierno, cargo que ocupó hasta 1949. ^[4] Cuando surgió la Guerra Fría , Fainsod mostró un renovado interés en la Unión Soviética y ayudó a establecer el Centro de Investigación Ruso en Harvard en 1948, que dirigió de 1959 a 1964. ^{[2] Fainsod alentó a otros académicos de la Unión Soviética a utilizar un enfoque} de estudios de área interdisciplinarios y ayudó a "reenfocar la comprensión de los académicos sobre la Unión Soviética". ^[5]

En la década de 1950, Fainsod se centró en la Unión Soviética con sus obras emblemáticas How Russia is Ruled (1953) y Smolensk under Soviet Rule (1958) utilizando documentos del Archivo Smolensk . Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1950. ^[6] En la década de 1960, ocupó numerosos puestos de liderazgo en Harvard. Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1961. ^[7] De 1966 a 1967, se desempeñó como presidente de la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas y de 1964 a 1972 se desempeñó como director de la Biblioteca de la Universidad de Harvard . ^[8] En 1969, después de la violencia y los disturbios en el campus de Harvard, Fainsod dirigió el Comité Fainsod para estudiar la cuestión de la reforma del gobierno de Harvard. En el comité, Fainsod "llamó a la unidad" y ayudó a unir a estudiantes y administradores. ^[9]

Fainsod murió de un ataque cardíaco el 11 de febrero de 1972 en el hospital de Harvard. ^[10]

La mayor parte de los estudios y escritos de Fainsod se centraron en la administración pública o en la Unión Soviética . A lo largo de su carrera, publicó cinco libros, así como numerosos artículos en revistas y capítulos de libros. De sus estudios, su trabajo sobre la Unión Soviética fue el más importante, y su libro How Russia is Ruled "se convirtió en un clásico y se utilizó durante décadas como libro de texto". ^[2]

En 1934, Fainsod coescribió el libro The American People and Their Government con Arnold Lien. El libro era un libro de texto , destinado principalmente a los colegios universitarios . Además de proporcionar datos básicos sobre el gobierno, el libro intentó "enseñar patriotismo, ciudadanía y un celo adecuado por la americanización de los extranjeros". El libro fue bastante mal recibido. Grayson Kirk expresó "escepticismo sobre el valor del producto terminado", y escribió que "la idea detrás del libro es mucho mejor que el libro en sí". ^[11]

Fainsod revisó su tesis doctoral y la publicó en 1935 con el título Socialismo internacional y la guerra mundial . ^[2] El libro analizaba las reacciones de los partidos socialistas internacionales a la Primera Guerra Mundial , dividiéndolos en tres grupos. Según Fainsod, el primer grupo, los socialistas de derecha, apoyaron incondicionalmente a sus gobiernos nacionales en la guerra y se abstuvieron de tener contacto con otros partidos socialistas y grupos internacionales. El segundo grupo, los socialistas centristas, "votaron a favor de los créditos de guerra sólo para mantener la unidad de sus respectivos partidos", y mantuvieron una posición pacifista además de participar en conferencias internacionales. El último grupo, los socialistas de izquierda, se opusieron a la guerra e intentaron difundir la agitación y la revolución. ^[12]

Los críticos recibieron el libro favorablemente. En un artículo publicado en los Anales de la Academia Estadounidense de Ciencias Políticas y Sociales , Edward Berman lo calificó como "un relato excelente e informativo". ^[12] El destacado académico soviético EH Carr lo calificó como "una pieza de investigación sumamente valiosa" ^[13] y Arnold Zurcher criticó el libro por "repetir el tema", pero elogió la "calidad superior" de la investigación involucrada. ^[14]

En 1941, Fainsod publicó su tercer libro, Government and the American Economy , en coautoría con Lincoln Gordon . ^[2] Concebido como un libro de texto, el libro presentó el "entorno económico, organizacional, legal y constitucional" para las empresas estadounidenses y analizó la evolución del papel del gobierno en la economía durante la primera mitad del siglo XX. ^[15] Al examinar la relación, el libro se centró principalmente en cuestiones políticas y no presentó ninguna discusión significativa sobre la política monetaria , un hecho criticado por Oscar Gass en la University of Chicago Law Review . ^[16]

A pesar de criticar la omisión de la política monetaria, Gass elogió el volumen, escribiendo que se "distinguió por su análisis económico penetrante". ^[16] Henry Villard hizo una reseña menos positiva. Escribió que "como fuente de información sobre el marco legal e institucional dentro del cual opera la economía estadounidense... este volumen es muy valioso", pero concluyó criticando la falta de análisis en el libro, calificándolo de "poco realista" y "poco esclarecedor". ^[17] John George, escribiendo en la American Political Science Review presentó una perspectiva mucho más positiva, escribiendo: "este libro fácilmente ocupa el primer lugar en su campo". ^[18]

En 1953, Fainsod terminó su libro Cómo se gobierna Rusia . El libro analizaba la gobernanza soviética desde los inicios de la Unión Soviética hasta la muerte de Joseph Stalin , que ocurrió solo unos meses antes de la publicación del libro. En Cómo se gobierna Rusia , Fainsod "describió y analizó cuidadosamente" tanto la teoría como la práctica de la administración pública en la Unión Soviética. ^[19]

Philip Buck escribió que el libro era "de gran interés para el lector general", pero consideró que tenía menos utilidad para los académicos serios, criticando en particular la falta de detalles sobre la planificación económica soviética. ^[19] Escribiendo en Political Science Quarterly , Leo Gruliow presentó una revisión generalmente favorable del libro, pero criticó su falta de análisis detallado sobre los esfuerzos de propaganda y adoctrinamiento soviéticos . ^[20]

En 1963, Fainsod publicó una edición revisada de How Russia is Ruled . Para entonces, el libro original era reconocido como "una de las interpretaciones más autorizadas de la realidad soviética" y se había vuelto muy influyente entre los sovietólogos. ^[21] En la edición revisada, Fainsod utilizó nuevas fuentes de datos sobre la Unión Soviética para ayudar a expandir muchos de los temas de la primera edición, y dedicó más atención a la era posterior a Stalin. En la edición revisada, Fainsod también tuvo en cuenta ciertos cambios en la dinámica internacional, incluido el papel cada vez mayor de las armas nucleares, la división chino-soviética y parte de la liberalización en la URSS. ^[21] En 1997, Foreign Affairs nombró al libro en su lista de "libros significativos" y llamó a How Russia is Ruled "el libro que definió el campo de los estudios soviéticos". ^[22]

En 1958, Fainsod publicó otro libro sobre la Unión Soviética, Smolensk bajo el dominio soviético . El libro se basaba en documentos internos del Partido Comunista capturados por el ejército alemán después de invadir la ciudad de Smolensk . Después de la derrota de Alemania, Estados Unidos tomó el control de los documentos, que fueron entregados a Fainsod en la década de 1950. ^[5] Estos documentos eran "la corroboración documental más extensa" de información sobre la Unión Soviética disponible en ese momento. ^[23] Basándose en los documentos, Fainsod presentó argumentos sólidos sobre el poder de Stalin durante su vida y argumentó que el propio partido se convirtió simplemente en un mecanismo de transmisión de las ideas de Stalin. Fainsod también presentó muchas ideas sobre el funcionamiento interno del gobierno soviético antes de la Segunda Guerra Mundial. ^[24]

Aunque en general tuvo una buena acogida en su momento, Smolensk bajo el régimen soviético encontró un lugar menos destacado en los estudios posteriores que How Russia is Ruled . En 1991, Catherine Merridale escribió en la Slavic Review : "La interpretación de Fainsod ha quedado obsoleta", pero aún así elogió algunos aspectos del libro, incluido su estudio de la NKVD y la deskulakización . ^[25] De manera similar, Irving Anellis en 1996 elogió el libro como "uno de los estudios sovietológicos más importantes de su época", pero argumentó que los modelos conceptuales y las teorías de Fainsod no habían resistido la prueba del tiempo. ^[26]

• Keys, Barbara (1999). "Merle Fainsod". En Garraty, John; Carnes, Mark (eds.). American National Biography . Vol. 7. Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-512786-7.
• Carlisle, Donald (2002). "Merle Fainsod". En Utter, Glenn (ed.). Políticos estadounidenses: un diccionario . Westport, Connecticut: Greenwood Press. ISBN 978-0-313-31957-0.