Merarches

El merarchēs ( griego : μεράρχης ), a veces anglicizado como merarch , era un rango militar bizantino aproximadamente equivalente a un general de división .

El título deriva de las palabras griegas meros (griego: μέρος, "parte, división") y archein ( ἄρχειν , "gobernar, mandar"). El término merarchēs se atestigua por primera vez a finales del siglo VI en el Stratēgikon , un manual militar atribuido al emperador bizantino Mauricio (r. 582–602), aunque el historiador Warren Treadgold ha sugerido que el rango y la formación correspondiente datan del reinado del emperador Zenón (r. 474–499). ^{[ 1 ]} En la época del Stratēgikon , un ejército de campaña (comandado por un stratēgos ) generalmente comprendía tres merē , cada uno probablemente de entre cinco y siete mil hombres. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los meros a su vez se dividieron en varias moirai que consistían en varios tagmata o banda , cada uno comandado por un doux . ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Esta división se mantuvo en el ejército bizantino posterior, aunque ya desde el siglo VII, el término merarchēs se usó con menos frecuencia, siendo abandonado en favor de tourmarchēs ; asimismo, el tourma reemplazó al meros tanto en el lenguaje técnico como en el común. ^{[ 2 ]} La equivalencia de los dos términos está explícitamente atestiguada en la Taktika del emperador León VI el Sabio (r. 886–912). ^{[ 6 ] [ 7 ]} Los tourmai eran ahora las principales subdivisiones territoriales y tácticas de un cuerpo de ejército provincial ( thema ). Cada thema , nuevamente bajo un stratēgos , normalmente se dividía en tres tourmai , que a su vez se dividían en droungoi (análogos a los antiguos moirai ) y luego en banda . ^{[ 8 ]} Dependiendo del tamaño del tema , el número de la banda variaba y, en consecuencia, la fuerza numérica de cada meros / tourma podía oscilar entre aproximadamente 1.000 y 5.000 hombres. ^{[ 9 ]}

Dado que el merarchēs – también encontrado en la forma corrupta meriarchēs (griego: μεριάρχης) – a veces se distingue en las fuentes (por ejemplo, el Klētorologion de Filoteo) de los otros tourmarchai , el erudito John B. Bury sugirió que en los siglos IX y X, el merarchēs era un puesto distinto, ocupado por el tourmarchēs adjunto como ayudante y adjunto del stratēgos temático sin área geográfica bajo su mando, a diferencia de los dos tourmarchai "regulares" . ^{[ 4 ]} El descubrimiento de un sello de un merarchēs de Cnosos muestra que sí tenían asignaciones territoriales, lo que llevó a Alexander Kazhdan a rechazar la hipótesis de Bury en el Oxford Dictionary of Byzantium . ^{[ 6 ]} El historiador militar John Haldon, en su edición de los Tres tratados sobre expediciones militares imperiales , coincidió esencialmente con la propuesta de Bury, considerando al merarchēs como el comandante de la tourma que comprendía el distrito donde se ubicaban los cuarteles generales temáticos. Según Haldon, esto también explicaría su rango aparentemente inferior en relación con los demás tourmarchai , ya que era miembro del estado mayor del stratēgos y no un comandante independiente. ^{[ 10 ]}

En dos crónicas latinas del sur de Italia del siglo XI se encuentran referencias a un miriarca bizantino . El significado del título en este contexto no está claro y no se registra el nombre del funcionario. ^{[ 11 ]}

El título ha sido revivido en el ejército helénico moderno , donde merarchos (griego: μέραρχος) es el término utilizado para el comandante de una división o merarchia (griego: μεραρχία), independientemente de su rango real.

• Bury, JB ; Filoteo (1911). El sistema administrativo imperial del siglo IX (con un texto revisado del Kletorologion de Filoteo) . Londres: Oxford University Press.

• Falkenhausen, Vera von (1967). Untersuchungen über die byzantinische Herrschaft in Süditalien vom 9. bis ins 11. Jahrhundert . O. Harrassowitz.
• Haldon, John F. (1990). Constantino Porphyrogenitus: Tres tratados sobre expediciones militares imperiales . Viena: Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften.
• Kazhdan, Alexander , ed. (1991). The Oxford Dictionary of Byzantium . Oxford y Nueva York: Oxford University Press. ISBN 0-19-504652-8.
• Treadgold, Warren T. (1995). Bizancio y su ejército, 284–1081 . Stanford, California: Stanford University Press. ISBN 0-8047-3163-2.