Mento

El mento es un estilo de música folclórica jamaiquina que es anterior y ha influido mucho en la música ska y reggae . ^[2] Es una fusión de elementos rítmicos africanos y elementos europeos, que alcanzó su máxima popularidad en las décadas de 1940 y 1950. ^[3] El mento suele incluir instrumentos acústicos, como la guitarra acústica , el banjo , los tambores de mano y la caja de rumba , una gran mbira con forma de caja en la que uno puede sentarse mientras toca. La caja de rumba lleva la parte grave de la música.

El mento se confunde a menudo con el calipso , una forma musical de Trinidad y Tobago . Aunque ambos comparten muchas similitudes, son formas musicales separadas y distintas. A mediados del siglo XX, el mento se confundió con el calipso, y con frecuencia se hacía referencia al mento como calipso , kalypso y mento calipso . ^[4] Los cantantes de mento usaban con frecuencia canciones y técnicas de calipso. Al igual que en el calipso, el mento usa letras temáticas con un sesgo humorístico, comentando sobre la pobreza y otros problemas sociales. ^[4] Las insinuaciones sexuales también son comunes.

El mento se nutre de las tradiciones musicales traídas por los pueblos esclavizados de África occidental . ^[4] A menudo se exigía a los músicos esclavizados que tocasen música para sus amos y, a menudo, se los recompensaba por esas habilidades. ^[4] Los africanos crearon una música criolla, incorporando elementos de esas tradiciones, incluida la cuadrilla , a su propia música folclórica . ^{[4] [5]}

El estilo mento jamaiquino tiene una larga historia de fusión con el calipso trinitense . Las letras de las canciones mento a menudo tratan aspectos de la vida cotidiana de una manera alegre y humorística. Muchas comentan sobre la pobreza, la vivienda deficiente y otros problemas sociales. Las referencias sexuales apenas veladas y las insinuaciones también son comunes. El mento puede verse como un precursor de algunos de los motivos y temas del movimiento que tratan tales problemas sociales que se encuentran en el dancehall moderno . Se volvió más popular a fines de la década de 1940, y las presentaciones de mento se convirtieron en un aspecto común de los bailes, fiestas y otros eventos en Jamaica. ^[5]

La palabra mento es de etimología incierta ; puede provenir de una lengua africana o del español cubano ; Rex Nettleford dijo que el término fue traído de Cuba por los jamaicanos que regresaban de trabajar allí. ^[6] Supuestamente, deriva del verbo español mentar , "mencionar, llamar, nombrar", debido a las formas sutiles en que las letras criticaban a las personas (ya sean compañeros negros o los blancos que estaban a cargo). ^{[7] [8]}

Entre los principales artistas que grabaron mento en la década de 1950 se incluyen Louise Bennett , Count Lasher , Harold Richardson, Lord Flea , Lord Fly, Alerth Bedasse con Chin's Calypso Sextet, Laurel Aitken , Denzil Laing, Lord Composer, Lord Lebby, Lord Power, Hubert Porter y Harry Belafonte , un neoyorquino de origen jamaiquino. Sus discos de éxito tremendamente populares de 1956-1958, incluidos " Day-O (The Banana Boat Song) " y " Jamaica Farewell ", fueron canciones de mento vendidas como calypso. Se pueden escuchar versiones jamaicanas grabadas previamente de muchos éxitos clásicos del "calypso" de Belafonte en el CD Jamaica – Mento 1951–1958 lanzado por Frémeaux & Associés en 2009. ^[9]

Debido en parte a la popularidad de Belafonte, el mento se confundió ampliamente con el calipso en la década de 1950. En una entrevista de 1957 para la revista Calypso Star , Lord Flea dijo:

En Jamaica, hasta hace muy poco llamábamos a nuestra música "mento". Hoy en día, se está empezando a utilizar "calypso" para todo tipo de música de las Indias Occidentales . Esto se debe a que allí se ha vuelto muy comercial. A algunas personas les gusta pensar en los antillanos como nativos despreocupados que trabajan, cantan, tocan y se ríen a carcajadas. Pero no es así. La mayoría de la gente allí es gente trabajadora y muchos de ellos son hombres de negocios inteligentes. Si los turistas quieren "calypso", eso es lo que les vendemos. ^[10]

Esta fue la época dorada del mento, ya que los discos prensados ​​por Stanley Motta , Ivan Chin, Ken Khouri y otros llevaron la música a una nueva audiencia. En la década de 1960 se vio eclipsado por el ska y el reggae. El mento todavía se toca en Jamaica, especialmente en áreas frecuentadas por turistas. Lloyd Bradley , historiador de reggae y autor del influyente libro de reggae, Bass Culture , dijo que el influyente álbum dub de 1976 de Lee "Scratch" Perry , Super Ape , contenía algunas de las influencias mento más puras que conocía. ^[11] Este estilo de música fue revivido en popularidad por los Jolly Boys a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990 con el lanzamiento de cuatro grabaciones en First Warning Records/ Rykodisc y una gira que incluyó los Estados Unidos . ^[5] Stanley Beckford y Gilzene y la Blue Light Mento Band también revivieron el mento rural en la década de 2000. El baile mento es un baile folclórico jamaicano con guitarra acústica, banjo, tambores de mano y caja de rumba.

• 1984 – Caribbean Crucible . De la serie Repercussions: A Celebration of African-American Music , programa 6. Dirigido por Dennis Marks y Geoffrey Haydon

• Floyd Jr, Samuel A (1999). "Música negra en el Caribe". American Music , vol. 17, n.º 1 (primavera de 1999), págs. 1–38.
• Neely, Daniel (2001). "¡Hace mucho tiempo, chica! ¡Mento ha vuelto!". The Beat , diciembre de 2001, vol. 20, núm. 6: 38-42.
• Neely, Daniel (2007). "Una de las grandes voces de Mento silenciada". Jamaica Observer, 18 de marzo de 2007,
• Neely, Daniel (2007). "Llamando a todos los cantantes, músicos y oradores: la estética del mento y la industria discográfica de Jamaica en sus inicios". Caribbean Quarterly , vol. 53, núm. 4 (diciembre de 2007), págs. 1-15.
• Neely, Daniel (2008) "Mento, la música original de Jamaica": desarrollo, turismo y el marco nacionalista. Tesis doctoral, Universidad de Nueva York.
• Barrow, Steve; Dalton, Peter (agosto de 2004) [1997]. "Los comienzos: del mento al ska". The Rough Guide to Reggae (tercera edición). Strand , Londres , Inglaterra : Rough Guides, Ltd. ISBN 978-1-84353-329-0.

• Jamaica-Mento 1951-1958 - Folleto en CD online - (Versión en inglés al final de la página)
• Jamaica - En Calypso: A World Music , un sitio creado por el Museo Histórico del Sur de Florida sobre el calipso y el mento
• Música mento jamaiquina: sitio creado por Michael Garnice (información completa sobre la historia y los músicos que crearon la música)
• Ivan Chin - Páginas de música mento sobre el pionero del mento Ivan Chin. La danza mento es una forma de danza folclórica jamaiquina con los instrumentos guitarra acústica, banjo, tambores de mano y la caja de rumba.