Efecto de color de memoria

El efecto de memoria cromática es el fenómeno por el cual el tono canónico de un tipo de objeto, adquirido a través de la experiencia (por ejemplo, el cielo, una hoja o una fresa), puede modular directamente la apariencia de los colores reales de los objetos.

Los observadores humanos adquieren colores de memoria a través de sus experiencias con ejemplos de ese tipo. Por ejemplo, la mayoría de los observadores humanos saben que una manzana suele tener un tono rojizo; este conocimiento sobre el color canónico que se representa en la memoria constituye un color de memoria. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Como ejemplo del efecto, los tricromáticos humanos normales , al ver un plátano gris, suelen percibirlo como amarillo, el color que asocian con la memoria. En consecuencia, cuando se les pide que cambien el color de su superficie a gris, los sujetos suelen ajustar el color del plátano hacia el azul, el color opuesto al amarillo, para anular la sutil activación de dicho color. ^{[ 3 ]} Estudios empíricos posteriores también han demostrado el efecto de la memoria del color en objetos artificiales (por ejemplo, pitufos, buzones alemanes), siendo este efecto especialmente pronunciado en objetos azules y amarillos. Para explicarlo, los investigadores argumentan que, debido a que la luz natural del día cambia de longitudes de onda cortas (es decir, tonos azulados) a longitudes de onda más largas (es decir, tonos amarillo-anaranjados) durante el día, el sistema visual activa en mayor medida los colores asociados a los objetos azules y amarillos para compensar esta fluctuación en la iluminación, lo que produce un efecto de memoria del color más intenso. ^{[ 4 ]}

El color de la memoria juega un papel importante en la detección de objetos. En un estudio donde se les presentaron a los participantes objetos, como una manzana, con dos formas alternativas (una manzana torcida y una manzana circular), los investigadores cambiaron los colores de las formas alternativas y les preguntaron si podían identificarlas. La mayoría de los participantes respondió "no estoy seguro", lo que sugiere que utilizamos el color de la memoria para identificar objetos. La investigación redefinió el color de la memoria como un fenómeno en el que "la identidad de una forma afecta el tono fenomenológico de esa forma". ^{[ 5 ]}

El efecto del color en la memoria puede derivarse del instinto humano de memorizar mejor los objetos. Al comparar el efecto del reconocimiento de imágenes en escala de grises e imágenes en color, los resultados mostraron que las personas recordaban las imágenes en color un 5 % más que las imágenes en escala de grises. Un factor importante fue que un mayor nivel de contraste entre el objeto y el color del fondo influye en la memoria. En un estudio específico relacionado con esto, los participantes informaron que los colores eran entre un 5 % y un 10 % más fáciles de reconocer que el blanco y negro. ^{[ 6 ]}

La constancia del color es el fenómeno por el cual una superficie parece tener el mismo color bajo una amplia gama de iluminación. ^{[ 7 ]} Un estudio puso a prueba dos hipótesis con respecto a la memoria del color: la hipótesis del fotorreceptor y la hipótesis de la reflectancia de la superficie . El color de prueba estaba rodeado por varios parches de color que formaban un patrón complejo o por un campo "gris" uniforme con la misma cromaticidad que la del iluminante. El color de prueba se presentó sobre un fondo oscuro para el grupo de control. Se observó que los resultados del entorno complejo estaban en línea con la hipótesis de la reflectancia de la superficie y no con la hipótesis del fotorreceptor, lo que demuestra que la exactitud y la precisión de la memoria del color son fundamentales para comprender el fenómeno de la constancia del color. ^{[ 8 ]}

Aunque los objetos con tonalidades canónicas constituyen un pequeño porcentaje de los objetos que pueblan la experiencia visual humana, el sistema visual humano evolucionó en un entorno poblado por objetos con tonalidades canónicas. Esto sugiere que el efecto de memoria del color está relacionado con la aparición de la tricromacia, ya que se ha argumentado que esta evolucionó para optimizar la capacidad de detectar frutos maduros , es decir, objetos que presentan tonalidades canónicas. ^{[ 9 ]}

En la investigación sobre la percepción, el efecto del color de memoria se cita como evidencia de la teoría del color oponente , que establece que cuatro colores básicos pueden emparejarse con su color oponente: rojo-verde, azul-amarillo. Esto explica por qué los participantes ajustan el color del plátano maduro a un tono azulado para que su color de memoria amarillo se vuelva gris. ^{[ 10 ]} Los investigadores también han encontrado evidencia empírica que sugiere que el sistema visual activa el color de memoria para lograr la constancia del color. Por ejemplo, los participantes mostraron un menor porcentaje de constancia del color al observar una escena con colores incongruentes, como un plátano morado, en comparación con una escena con colores característicos, como un plátano amarillo. Esto sugiere que la constancia del color está influenciada por el color de los objetos con los que estamos familiarizados, en los que interviene el efecto del color de memoria. ^{[ 11 ]}