Melba Moore

Moore nació como Beatrice Melba Smith el 29 de octubre de 1945 en la ciudad de Nueva York, hija de Gertrude Melba Smith (1920–1976), cantante conocida profesionalmente como Bonnie Davis, y Teddy Hill (1909–1978), director de orquesta de big band. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Moore creció en el barrio de Harlem de Nueva York hasta los nueve años, cuando su madre se volvió a casar con el pianista de jazz Clement Leroy Moorman y la familia se mudó a Newark, Nueva Jersey . Para la escuela secundaria, Moore asistió a la Newark Arts High School , ^{[ 7 ] [ 8 ]} graduándose en 1958. ^{[ 9 ]} En 1970, se graduó del Montclair State College con una licenciatura en música. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Moore comenzó su carrera discográfica en 1967, grabando el tema "Magic Touch", escrito por Ted Daryll , que permaneció inédito hasta 1986. Años después, se convirtió en un tema popular en la escena Northern Soul , lo que finalmente llevó a Moore a interpretarlo en directo en 2009 en el Baltic Soul Weekender 3 en Alemania, al norte de Hamburgo. En 1967, comenzó su carrera artística como Dionne en el reparto original del musical Hair , junto a Ronnie Dyson , Paul Jabara y Diane Keaton . Moore sustituyó a Keaton en el papel de Sheila.

En 1970, Moore ganó un premio Tony a la mejor actriz de reparto en un musical por su interpretación de Lutiebelle en Purlie , un papel que más tarde retomaría en la adaptación televisiva de 1981 para Showtime .

Moore no regresó a Broadway hasta 1978, cuando apareció (como Marsinah) con Eartha Kitt en Timbuktu!, pero abandonó el espectáculo después de unas semanas y fue reemplazada por Vanessa Shaw.

Tras el éxito de Purlie , Moore consiguió dos papeles en películas de gran presupuesto, lanzó dos álbumes exitosos, I Got Love y Look What You're Doing to the Man (en 1970) , y coprotagonizó con el actor Clifton Davis su propio programa de variedades en 1972. Tanto Moore como Davis revelaron que el programa fue cancelado tras su breve emisión cuando terminó su relación. Cuando sus representantes y contables la abandonaron en 1973, regresó a Newark y comenzó a cantar en conciertos benéficos. Su carrera despegó después de conocer al representante discográfico y promotor Charles Huggins tras una actuación en el Teatro Apollo en 1974.

En 1975, Moore firmó con Buddah Records y lanzó el exitoso álbum de R&B Peach Melba , que incluía el éxito menor "I Am His Lady". Al año siguiente, logró su primer gran éxito con " This Is It ", escrita por Van McCoy , ^{[ 13 ]} que llegó al Billboard Hot 100, al top 20 de la lista de R&B, ^{[ 14 ]} y al top 10 de la lista de sencillos del Reino Unido , y se convirtió en su mayor éxito en ese país. ^{[ 15 ]} "This is It" también se convirtió en la canción disco número 1 en el Reino Unido ese año. Dieciocho años después, la cantante australiana Dannii Minogue hizo una versión de esta canción, que esta vez llegó al número 10 de la lista ARIA.

En 1976, obtuvo su tercera nominación al Grammy con la balada de R&B "Lean on Me", grabada originalmente por Vivian Reed y posteriormente por Aretha Franklin , quien la incluyó como cara B de su éxito de 1971 " Spanish Harlem ". La canción destaca por la nota larga y prolongada que Moore canta al final. En 1983, regrabó la canción como homenaje a McCoy, quien la había escrito y había fallecido cuatro años antes. Durante el resto de la década de 1970, Moore luchó por igualar el éxito de "This Is It" con éxitos menores de R&B/dance. Sin embargo, su éxito «Pick Me Up, I'll Dance», lanzado en mayo de 1979, producido por McFadden & Whitehead y publicado por Epic Records , tuvo un éxito considerable en la música disco del Reino Unido, alcanzando el puesto 48 en las listas británicas. Ese mismo año tuvo otro éxito, también producido por McFadden & Whitehead : una versión del éxito de los Bee Gees « You Stepped into My Life », ^{[ 13 ]} que llegó al top 20 de las listas de R&B y al puesto 47 del Billboard Hot 100. ^{[ 14 ]}

En 1982, Moore firmó con Capitol Records y alcanzó el top 5 en las listas de R&B con el sencillo dance-pop / funk "Love's Comin' at Ya", ^{[ 14 ]} que también llegó al top 20 en el Reino Unido ^{[ 15 ]} (en EMI America EA 146) y se convirtió en un éxito considerable en algunos países europeos por su sonido post-disco , seguido de "Mind Up Tonight", que fue otro éxito top 40 en el Reino Unido, alcanzando la posición número 22. ^{[ 15 ]} Le siguieron una serie de éxitos de R&B, incluyendo "Keepin' My Lover Satisfied" y "Love Me Right" de 1983, "Livin' For Your Love" de 1984, "Read My Lips" de 1985, que más tarde le valió a Moore una tercera nominación al Grammy (a la Mejor Interpretación Vocal Femenina de Rock), ^{[ 13 ]} convirtiéndola en la cuarta artista negra después de Donna Summer , Michael Jackson y Tina Turner en ser nominada. en la categoría de rock, y "When You Love Me Like This" de 1985.

En 1986, logró dos éxitos número 1 de R&B, incluyendo el dúo " A Little Bit More " con Freddie Jackson y " Falling ". ^{[ 14 ]} Logró otros éxitos populares de R&B incluyendo " Love the One I'm With (A Lot of Love) " y "It's Been So Long". ^{[ 14 ]} Ese mismo año, Moore también protagonizó la comedia de situación de la CBS Melba ; su estreno se emitió la misma noche que la explosión del Challenger , y el programa fue cancelado abruptamente, aunque se emitieron cinco episodios ese verano. Su éxito comenzó a menguar al finalizar la década, aunque logró dos éxitos más en el Top 10 de R&B, "Do You Really (Want My Love)" y "Lift Every Voice and Sing". ^{[ 14 ]} Moore tuvo un papel protagónico en la película de terror de 1990 Def by Temptation .

Moore regresó a Broadway en 1995, consiguiendo un papel en Los Miserables . Un año después, comenzó su exitoso espectáculo unipersonal, Sweet Songs of the Soul , posteriormente renombrado I'm Still Standing . En 2003, Moore apareció en la película The Fighting Temptations , protagonizada por Cuba Gooding Jr. y Beyoncé Knowles . En 2007, obtuvo un papel en una producción de Ain't Misbehavin' . En 2009, el sello independiente Breaking Records lanzó el EP Book of Dreams , en el que Moore participó. Ese mismo año, Moore contó la historia de su vida en Unsung de TV-One , y más tarde ese año, lanzó su primer álbum de R&B en casi 20 años, un dueto con Phil Perry llamado The Gift of Love . Su canción "Love Is" debutó en las listas de R&B en 2011 en el puesto número 87.

En 2016, Moore lanzó el álbum Forever Moore . Desde entonces, Moore ha seguido de gira y actuando, y el 13 de diciembre de 2019 lanzó su álbum The Day I Turned To You , un álbum de música gospel con influencias de R&B.

En 2021, Moore colaboró ​​con Stone Foundation en la canción "Now That You Want Me Back".

En 2022, Moore actuó en Washington, D.C., en Roll On , un musical gospel que se estrenó originalmente con ella en 2006.

• ^1 "Let's Stand Together" and "Take My Love" charted together on the US Billboard Dance chart, but charted separately elsewhere.