Mel Counts

Mel Grant Counts (nacido el 16 de octubre de 1941) es un exjugador de baloncesto estadounidense que jugó en la National Basketball Association (NBA) de 1964 a 1976. ^{[ 1 ]} Fue miembro del equipo olímpico de baloncesto de Estados Unidos que ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1964. Jugó baloncesto universitario para los Oregon State Beavers y fue seleccionado por los Boston Celtics en el draft de la NBA de 1964. Los Celtics ganaron el campeonato de la NBA en 1965 y 1966 con Counts en el equipo como suplente de Bill Russell , pero fue transferido para la temporada de 1967 a los Baltimore Bullets . A mitad de esa temporada fue transferido a Los Angeles Lakers , que llegaron a los playoffs ese año.

Durante las siguientes tres temporadas, los Lakers de Counts llegaron a las Finales de la NBA , donde jugarían y perderían tres años seguidos. En las Finales de la NBA de 1969 , en el séptimo partido, el pívot titular de los Lakers, Wilt Chamberlain, que nunca había sido expulsado por acumulación de faltas, cometió su quinta falta a falta de seis minutos para el final. Un minuto después, Wilt abandonó la cancha cojeando y fue sustituido por Counts, con los Lakers perdiendo ante los Celtics por nueve puntos. Los Lakers redujeron la desventaja a un punto con una canasta de Counts, y el entrenador Butch van Breda Kolff se negó a reincorporar a Chamberlain al partido en los últimos minutos, a pesar de que Wilt afirmó que su rodilla estaba lo suficientemente bien como para jugar. Los Lakers perdieron el partido, 108-106, y la serie, 4-3. Counts jugó una temporada más con los Lakers antes de ser traspasado a los Phoenix Suns, quienes recibieron a cambio a Gail Goodrich (quien comenzó su carrera con los Lakers, pero fue seleccionado por Phoenix en el draft de expansión de 1967). Tras pasar por varios equipos de la liga, incluyendo un regreso a los Lakers en 1973, Counts finalizó su carrera con los New Orleans Jazz en 1976.

En 2006, trabajaba como agente inmobiliario en Salem, Oregón . ^{[ 2 ]} Su hijo Brent jugó baloncesto universitario en la Universidad del Pacífico , su hijo Brian jugó en la Universidad de Western Oregon y su hijo Chris jugó en el Sheridan Junior College y en la Universidad Estatal de Dakota del Sur. Sus nietos Brent Jr. jugó en la Universidad de St. Martin, Patrick en el Chemeketa Community College y en la Academia Marítima de California, Kyle en St. Thomas - Minnesota y Jack en la escuela secundaria católica Blanchet en Salem, Oregón. El artista marcial mixto Chael Sonnen es su sobrino. ^{[ 3 ]}