Meiocitos

Un meiocito es un tipo de célula que se diferencia en un gameto mediante el proceso de meiosis . A través de la meiosis, el meiocito diploide se divide en cuatro gametos haploides genéticamente diferentes . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El control del meiocito a través del ciclo celular meiótico varía entre diferentes grupos de organismos.

El proceso de meiosis se ha estudiado ampliamente en organismos modelo, como la levadura . ^{[ 1 ] [ 3 ]} Debido a esto, la forma en que el meiocito es controlado a través del ciclo celular meiótico se comprende mejor en este grupo de organismos. ^{[ 3 ]} Un meiocito de levadura que está experimentando meiosis debe pasar por una serie de puntos de control para completar el ciclo celular. ^{[ 3 ]} Si un meiocito se divide y esta división da como resultado una célula mutante , la célula mutante sufrirá apoptosis y, por lo tanto, no completará el ciclo. ^{[ 3 ]}

En poblaciones naturales de la levadura Saccharomyces cerevisiae , los meiocitos diploides producen células haploides que luego experimentan principalmente reproducción clonal o autofecundación (apareamiento intratradámico) para formar meiocitos diploides descendientes. ^{[ 4 ]} Cuando se analizó la ascendencia de cepas naturales de S. cerevisiae , se determinó que la formación de meiocitos diploides por cruzamiento (a diferencia de la endogamia o la autofecundación) ocurre solo aproximadamente una vez cada 50 000 divisiones celulares. ^{[ 5 ]} Estos hallazgos sugieren que la principal función adaptativa de los meiocitos puede no estar relacionada con la producción de diversidad genética que ocurre con poca frecuencia por cruzamiento, sino que más bien puede estar relacionada principalmente con la reparación recombinacional del daño del ADN (que puede ocurrir en los meiocitos en cada ciclo de apareamiento). ^{[ 6 ]}

El ciclo celular meiótico animal es muy similar al de la levadura. Los puntos de control dentro del ciclo celular meiótico animal sirven para detener el avance de los meiocitos mutantes dentro del ciclo. ^{[ 3 ]} Al igual que los meiocitos de la levadura, si un meiocito animal se diferencia en una célula mutante, la célula sufrirá apoptosis. ^{[ 3 ]}

El ciclo celular meiótico en las plantas es muy diferente al de las levaduras y las células animales. En estudios de plantas, se han identificado mutaciones que afectan la formación de meiocitos o el proceso de meiosis. ^{[ 3 ]} La mayoría de las células vegetales mutantes meióticas completan el ciclo celular meiótico y producen microsporas anormales. ^{[ 3 ]} Parece que los meiocitos vegetales no experimentan ningún punto de control dentro del ciclo celular meiótico y, por lo tanto, pueden continuar a través del ciclo independientemente de cualquier defecto. ^{[ 3 ]} Al estudiar las microsporas anormales, se puede investigar más a fondo la progresión del meiocito vegetal a través del ciclo celular meiótico. ^{[ 3 ] [ 7 ]}

La investigación de la meiosis en mamíferos desempeña un papel crucial en la comprensión de la infertilidad humana . La investigación de la meiosis en poblaciones de mamíferos está restringida debido a la naturaleza fundamental de la meiosis. ^{[ 2 ]} Para estudiar la meiosis en mamíferos, sería necesario identificar una técnica de cultivo que permitiera observar este proceso en vivo bajo un microscopio. ^{[ 2 ]} Al observar la meiosis en mamíferos en vivo, se puede observar el comportamiento de los meiocitos mutantes que podrían comprometer la fertilidad en ese organismo en particular. ^{[ 2 ]} Sin embargo, debido al tamaño y al pequeño número de meiocitos, la recolección de muestras de estas células ha sido difícil y actualmente se está investigando. ^{[ 1 ]}