La carne es un asesinato

Meat Is Murder es el segundo álbum de estudio de labanda de rock inglesa The Smiths , lanzado el 11 de febrero de 1985 por Rough Trade Records . Tras el lanzamiento de su álbum debut homónimo a principios de 1984, The Smiths mantuvieron una producción prolífica con sencillos que no se incluyeron en álbumes y la compilación Hatful of Hollow , al tiempo que atraían la atención de los medios por sus opiniones políticas sin tapujos y sus letras provocadoras. La banda comenzó a trabajar con el ingeniero Stephen Street durante este período, una colaboración que continuó en Meat Is Murder .

La grabación del álbum tuvo lugar entre mediados de 1984 y diciembre de ese mismo año, con sesiones celebradas en Londres en los estudios Fallout Shelter y Jam, y en Surrey en el estudio Ridge Farm . El guitarrista Johnny Marr desarrolló muchas de las maquetas en su piso de Earl's Court , incorporando a menudo grabaciones de efectos de sonido de la BBC proporcionadas por Morrissey , una técnica que se convirtió en una parte recurrente de su proceso creativo.

Musicalmente, el álbum expandió el sonido de la banda, incorporando elementos de indie rock y post-punk . Marcó un giro hacia temas más abiertamente políticos, con canciones que abordan el vegetarianismo, el castigo corporal y la alienación social. Se convirtió en el único álbum de estudio de la banda en alcanzar el número uno en la lista de álbumes del Reino Unido , y permaneció en la lista durante 13 semanas. El álbum fue un éxito internacional, pasando once semanas en la lista de los 100 álbumes más vendidos de Europa y alcanzando el puesto número 29. En Estados Unidos, llegó al puesto número 110 en el Billboard 200 .

Tras el lanzamiento de su álbum debut homónimo, The Smiths , la banda continuó generando tanto atención de la crítica como controversia; la canción " Suffer Little Children " abordaba los asesinatos de los páramos y provocó reacciones negativas de la prensa y de algunos miembros del público. El periódico The Sun afirmó que la canción era insensible hacia las familias de las víctimas, alegando que contenía letras ofensivas. Morrissey expresó su consternación por estas acusaciones y por la falta de oportunidad de aclarar públicamente sus intenciones. En respuesta, la banda emitió un comunicado de prensa afirmando que la canción no justificaba el abuso infantil y que había sido escrita con una intención seria. ^{[ 1 ]} Posteriormente, se produjo un resultado positivo cuando Ann West, la madre de Lesley Ann Downey, una niña de diez años que había sido asesinada en los páramos, se puso en contacto con Morrissey y llegó a creer que la canción había sido escrita con intenciones sinceras y respetuosas. ^{[ 2 ]}

En mayo y septiembre de 1984, lanzaron los sencillos que no formaban parte de ningún álbum, « Heaven Knows I'm Miserable Now » y « William, It Was Really Nothing », respectivamente. ^{[ 3 ]} El primero se convirtió en su primer éxito en el top ten del Reino Unido, ^{[ 4 ]} y ambas canciones se incluyeron posteriormente en la compilación Hatful of Hollow , lanzada en noviembre de 1984. ^{[ 5 ]} «Heaven Knows I'm Miserable Now» marcó el comienzo de la colaboración de la banda con el entonces ingeniero Stephen Street , quien se convertiría en una figura clave en sus grabaciones posteriores. Habían conocido a Street por primera vez en la sesión de la canción y le pidieron su número de contacto. ^{[ 6 ]} La compilación Hatful of Hollow reunió pistas de sesiones de BBC Radio , caras B y versiones alternativas de canciones previamente lanzadas, consolidando aún más la base de fans inicial de la banda y su presencia pública. ^{[ 5 ]}

Morrissey solía abordar temas políticos en muchas de sus entrevistas. Entre sus blancos se encontraban el gobierno de Thatcher , la monarquía y sus contemporáneos musicales. Cuando le preguntaron sobre Band Aid , que en aquel entonces se promocionaba intensamente en los medios británicos, bromeó: «Uno puede preocuparse mucho por el pueblo de Etiopía, pero es muy distinto infligir tortura diaria al pueblo de Inglaterra». ^{[ 7 ]} De manera similar, comenzó a promover el vegetarianismo en conciertos y entrevistas, llegando incluso a convencer a un programa de televisión escocés para que emitiera imágenes de mataderos durante la hora de la cena. ^{[ 8 ]}

Según el periodista musical Simon Goddard , aunque los segundos álbumes suelen ser un reto para los artistas, The Smiths abordaron la grabación de su segundo álbum con confianza y sin las dificultades habituales, tras el éxito de crítica de su álbum debut. ^{[ 4 ]} El guitarrista Johnny Marr describió el período previo a Meat Is Murder como uno de "juventud pionera". ^{[ 4 ]} Para construir el paisaje sonoro del álbum, Morrissey proporcionó a Marr y Street sus copias personales de discos de efectos de sonido de la BBC de los que podían obtener muestras . Morrissey continuaría esta práctica en futuros sencillos y álbumes de The Smiths. ^{[ 9 ]}

El álbum comenzó a grabarse a mediados de 1984, cuando la banda estaba radicada en Londres. Marr compuso y grabó la mayoría de las maquetas en su piso de Earl's Court antes de pasárselas a Morrissey, que vivía cerca, en Kensington . Durante una sesión en julio de 1984 en los estudios Jam, en el norte de Londres , con el productor John Porter , la banda también comenzó a trabajar en "Nowhere Fast", un tema que posteriormente se incluyó en el álbum. ^{[ 4 ]} Las grabaciones finales del álbum se completaron a mediados de diciembre en el estudio Ridge Farm, en Surrey . La ingeniería adicional y los retoques finales se llevaron a cabo en los estudios Fallout Shelter, en Chiswick , Londres. ^{[ 10 ]}

Los críticos musicales han categorizado Meat Is Murder como una grabación de indie rock ^{[ 11 ]} y post-punk ^{[ 12 ]} . Goddard notó que el álbum demostraba la creciente versatilidad de la banda, mezclando música pop al estilo de los Beatles con melancolía acústica. ^{[ 10 ]} Las letras exploran una variedad de temas, incluyendo el amor, la angustia adolescente y la muerte. ^{[ 13 ]} Meat Is Murder adoptó un tono más político y emocional que su predecesor. ^{[ 12 ]} En una entrevista con David Daley, Morrissey describió el álbum como un álbum "oscuro", "lluvioso" y "político". ^{[ 11 ]} Las canciones que contienen estos temas incluyen la canción principal pro-vegetariana, que refleja la defensa de Morrissey por los derechos de los animales, ^{[ 14 ]} y canciones como " Barbarism Begins at Home ", que abordaba el tema del castigo corporal . ^{[ 15 ]} El disco fue más allá de la introspección emocional de su debut, con Morrissey y Marr expandiendo tanto su alcance lírico como musical. Canciones como " The Headmaster Ritual " presentaban introducciones instrumentales extendidas y arreglos complejos. ^{[ 11 ]} El autor John King ha sugerido que la canción que da título al disco se inspiró en la canción de 1983 "Meat Means Murder" de la banda anarcopunk Conflict , que trata el mismo tema y también comienza a un ritmo lento. ^{[ 16 ]}

Meat Is Murder se lanzó el 11 de febrero de 1985 a través de Rough Trade Records . ^{[ 5 ] [ 17 ]} The Smiths se embarcaron en una gira nacional en la primavera de 1985 para promocionar el álbum. ^{[ 18 ]} Meat Is Murder se lanzó sin un sencillo de adelanto . Esto se debió a la decisión de Rough Trade de reeditar la cara B anterior, " How Soon Is Now? ", como sencillo en enero de 1985, justo antes del lanzamiento del álbum, e incluirla en la versión estadounidense. ^{[ 19 ]} En julio de 1985, " That Joke Isn't Funny Anymore " se lanzó como sencillo, con una versión en vivo de "Meat Is Murder" como cara B. ^{[ 18 ]} "Barbarism Begins at Home" se consideró para un lanzamiento de sencillo, y se produjo y distribuyó un vinilo promocional de radio de 12 pulgadas en Europa, pero no se lanzó ningún sencillo comercial en el Reino Unido en ese momento. ^{[ 20 ]} "Barbarism Begins at Home" se lanzó como sencillo en Alemania e Italia. ^{[ 15 ]}

La portada del álbum utiliza una fotografía de 1967 del cabo de la Infantería de Marina estadounidense Michael Wynn durante la Guerra de Vietnam , aunque con el texto de su casco cambiado de "Haz la guerra, no el amor" a "La carne es asesinato". La imagen original se utilizó en el documental de Emile de Antonio de 1968 nominado al Oscar , En el año del cerdo . ^{[ 21 ] [ 22 ]} La carátula del álbum fue diseñada por Morrissey y la maquetación por Caryn Gough. ^{[ 23 ]} Morrissey declaró que esta imagen pretendía ilustrar que la única manera de acabar con industrias como la cárnica es darles a las personas "una probada de su propia medicina". ^{[ 10 ]} Wynn declaró en 2019 que nunca se le pidió permiso para usar la foto y que "no estaba muy contento" con el cambio del texto del casco. ^{[ 24 ]}

El álbum se convirtió en el único álbum de estudio de The Smiths en alcanzar el número uno en la lista de álbumes del Reino Unido , debutando con envíos certificados como oro de más de 100.000 copias en su primer día y desplazando a Born in the USA de Bruce Springsteen de la primera posición. Después de este éxito inicial, el álbum permaneció en la lista durante trece semanas. En sus memorias Autobiografía , Morrissey recordó que el fundador de Rough Trade, Geoff Travis, celebró el éxito de la banda en las listas regalándole una bolsa de galletas, todavía con la etiqueta de precio de 2,75 libras, como muestra de agradecimiento por haber entregado el primer álbum número uno del sello. ^{[ 25 ]} Meat Is Murder logró éxito internacional, permaneciendo durante once semanas en la lista European Top 100 Albums ^{[ 26 ]} y alcanzando el puesto número 29. ^{[ 27 ]} También entró en la lista Billboard 200 de EE. UU. , donde alcanzó el puesto número 110. ^{[ 28 ]}

Meat Is Murder ha recibido críticas generalmente positivas desde su lanzamiento. Stephen Thomas Erlewine , en su reseña para AllMusic , escribió que el álbum "comenzó a diversificarse y expandirse, a la vez que refinaba el pop de guitarras vibrantes de su debut". Señaló que, si bien la producción es más detallada, el álbum en última instancia "repite ideas líricas y musicales anteriores sin expandirlas significativamente ni ofrecer suficientes ganchos o melodías para igualarlo a The Smiths o Hatful of Hollow ". ^{[ 29 ]} Douglas Wolk , en su reseña para Pitchfork , le dio al álbum un 8.1 sobre 10, diciendo que Meat Is Murder "está mejor grabado que The Smiths , aunque es más un conjunto de canciones que no encajaron en sencillos que un álbum coherente". También dijo que Morrissey "a menudo está dolorosamente desafinado" en las canciones más débiles. ^{[ 33 ]} Stephen Dalton de Uncut le dio al álbum cuatro de cinco estrellas, afirmando que el álbum "amplía el clasicismo folk-pop de su debut", describiéndolo como "mucho más dinámico y diverso". ^{[ 38 ]}

Rob Sheffield le dio al álbum dos de cinco estrellas en The Rolling Stone Album Guide , parte de la revista Rolling Stone , describiendo Meat Is Murder como una "autoparodia desafinada y vulgar", criticando sus temas líricos tan obvios: "la carne es asesinato, el amor es robo, las chicas son horribles, etc. " Señaló que los fans lamentablemente asumieron que "los Smiths habían dado su último golpe de melancolía". ^{[ 35 ]} Robert Christgau le dio al álbum una calificación de C+ a través de The Village Voice y escribió que el álbum "impone una sensibilidad postadolescente" a su público, inspirando "la sospecha de que son menos sensibles de lo que aparentan". Describió el tono del álbum como "pasivo-agresivo" y afirmó que "pide a gritos un buen golpe". ^{[ 39 ]} Como reconoció Daryl Easlea de BBC Music en 2007, "no había otro grupo británico haciendo música como esta en 1985". ^{[ 40 ]}

En 2003, Meat Is Murder fue clasificado en el puesto 295 de la lista de la revista Rolling Stone de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos , ^{[ 41 ]} y en el puesto 296 en una lista revisada de 2012. ^{[ 42 ]} El álbum también fue incluido en el libro 1001 álbumes que debes escuchar antes de morir (2005). ^{[ 43 ]} Alan York incluyó la portada del álbum en primer lugar en su lista de "Obras de arte de The Smiths: las 27 portadas de álbumes y sencillos, clasificadas". ^{[ 23 ]} En 2016, el grupo defensor de los derechos de los animales PETA lanzó un videojuego titulado This Beautiful Creature Must Die , basado en la canción "Meat Is Murder". El juego, que presenta una versión chiptune de la canción, desafía a los jugadores a salvar animales de ser asesinados. ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}

Todas las letras son de Morrissey ; toda la música es de Johnny Marr . ^{[ 47 ]}

Nota

• « How Soon Is Now? » se añadió al LP estadounidense original como la primera canción de la cara B. La canción aparece en la etiqueta del vinilo, pero no en la lista de canciones de la funda interior ni exterior. Todas las ediciones estadounidenses anteriores a 2011 incluyen la canción. En el Reino Unido, el LP y el CD originales no la incluían, aunque sí se incluyó en la reedición en CD de 1993. La remasterización de 2011, tanto en CD como en LP, restauró la lista de canciones original del Reino Unido tanto en el Reino Unido como en Estados Unidos. ^{[ 19 ]}

Los créditos están adaptados de las notas del álbum. ^{[ 47 ]}

• Lista de los mejores álbumes de los años 80

• Goddard, Simon (2013). Canciones que te salvaron la vida: El arte de The Smiths 1982–87 (2.ª  ed.). Londres: Titan Books Limited. ISBN 978-1-78116-259-0.
• Goddard, Simon (2009). Mozipedia: La enciclopedia de Morrissey y The Smiths . Londres: Ebury Press . ISBN 978-0091927103.
• McKinney, D. (abril de 2015). Preguntas frecuentes sobre Morrissey: Todo lo que queda por saber sobre este encantador hombre . Rowman & Littlefield. pág.  247. ISBN 978-1-4950-2893-9.

• Draper, Jason (2008). Breve historia de las portadas de álbumes . Londres: Flame Tree Publishing. págs. 260–261 . ISBN  9781847862112OCLC 227198538​​ 

• Meat Is Murder en Discogs (lista de lanzamientos)