Max Kaus

Max Kaus (11 de marzo de 1891 - 5 de agosto de 1977) fue un pintor y artista gráfico expresionista alemán de "segunda generación" . También ejerció una gran influencia como profesor universitario y como subdirector de la Academia de Artes Plásticas ( "Hochschule für Bildende Künste" / HfbK) en la ciudad que en aquel momento se conocía como Berlín Occidental . ^{[1] [2] [3] [4]}

Max Kaus nació y murió ochenta y seis años después en Berlín . ^[1] Joseph Kaus, su padre, es descrito como "un pintor de iglesias". Su primera formación fue en arte decorativo: entre 1908 y 1913 asistió al Instituto de Estudios del Museo de Artes Decorativas ("Unterrichtsanstalt des Kunstgewerbemuseums" / UAKGM) en Berlín. Fue fuertemente influenciado por el expresionismo del movimiento conocido como el Grupo Bridges ( "Die Brücke" ) . ^{[2] [3]} Sus estudios se combinaron con el trabajo como artista decorativo independiente. A eso le siguió un período más corto, durante 1913/14, como estudiante en la Academia de Artes de la ciudad ( "Akademie der Künste" ) . ^{[1] [5]} Impaciente por forjarse una carrera, se trasladó a su primer estudio en 1913. ^[4] La concesión de una beca de viaje a principios de 1914 le permitió viajar con su amigo estudiante Mieczeslav Woitkiewicz a París , lo que despertó su interés por las bellas artes. Su estancia se vio interrumpida por el estallido de la Primera Guerra Mundial a finales de julio, y regresó apresuradamente a Berlín. ^{[1] [6]}

En 1916 se presentó al servicio militar, alistándose como "enfermero" y como conductor de ambulancia. ^[4] Fue uno de los numerosos artistas que sirvieron como enfermeros, con base en Ostende y cumpliendo sus funciones en el oeste de Flandes . Un miembro destacado del grupo, en términos artísticos, fue Erich Heckel . Las fuentes difieren en cuanto a si Heckel y Kaus ya se conocían durante los años anteriores a la guerra, ^{[4] [1]} pero está claro que Heckel, con quien permaneció en estrecho contacto después de 1918 , fue una influencia importante, tanto en términos artísticos como humanos. ^[3] Juntos en Ostende durante la guerra, utilizando lo que debe haber sido en algunos aspectos un equipo improvisado, Heckel enseñó a Kaus cómo hacer impresiones litográficas . ^[7] Construyeron su imprenta utilizando madera recuperada de paneles que anteriormente formaban parte de un edificio de una estación de tren destruida . Adquirieron dos piedras de impresión de un impresor de litógrafos belga. ^[7] Una vez que Kaus pudo regresar a Berlín en 1918, compró su propio equipo de litografía, que proporcionó una base para una parte importante de su producción artística posterior. ^[7] Otros miembros importantes del Grupo Bridges con los que Kaus estuvo asociado durante los años de guerra incluyeron a Ernst Ludwig Kirchner ^[8] y Karl Schmidt-Rottluff . ^[3]

Kaus realizó su primera exposición individual en 1919, en la galería Ferdinand Möller . ^{[4] [9]} Al año siguiente se encontró con Otto Mueller y Karl Schmidt-Rottluff en la llamada "Freie Sezession" modernista , y se convirtió en miembro del grupo, su trabajo apareció regularmente en las exposiciones "Freie Sezession" posteriores . ^{[4] [5]} En 1923 se casó con la artista de porcelana Gertrud Kant (1893-1944). ^[6] En 1926 Kaus aceptó una cátedra, enseñando arte paisajístico en la Kunstgewerbe- und Handwerkerschule (vagamente, "Academia de Artes y Oficios") en Berlín . ^[5] Fue por sus obras de paisajes que fue (y sigue siendo) principalmente reconocido. Se inspiró en sus viajes por Alemania y en el recientemente reconfigurado estado de Austria , así como en el norte de Italia . ^[5] Anteriormente había trabajado extensamente en el retrato. ^[9] Durante el período de posguerra, Kaus produjo una serie de retratos de jóvenes demacrados y extrañamente perdidos, que mostraban todas las señales de estar inspirados en las obras producidas diez años antes por Heckel y, sobre todo, Kirchner . ^[9] Desafortunadamente, esta visión del expresionismo alemán en el arte ya no estaba tan de moda. ^[9]

A principios de 1933, el gobierno de Hitler tomó el poder y no perdió tiempo en transformar Alemania en una dictadura de partido único . En lo que se refiere al arte, los nacionalsocialistas sabían lo que les gustaba. Max Kaus fue uno de los numerosos artistas modernistas, incluido su mentor de larga data Heckel , ^[7] que habían disfrutado de un éxito comercial y crítico en la década de 1920, y que ahora vieron que su trabajo era oficialmente (y más ampliamente) rechazado y despreciado como "degenerado" . ^[10] En 1937, sus obras fueron formalmente "retiradas de la vista del público" en museos y galerías. ^[1]

Mientras tanto, en 1935 ^[4] o 1937 ^[6] aceptó un trabajo como profesor de "arte figurativo" en las Academias Nacionales Unificadas de Artes Libres y Aplicadas ("Vereinigte Staatsschulen [für freie und angewandte Kunst]" / VS), una institución tradicionalmente progresista en Berlín-Charlottenburg . ^{[6] [11]} Sin embargo, se encontró bajo una presión cada vez mayor para abandonar la enseñanza por completo a medida que la dictadura se volvía más intransigente en su enfoque hacia las manifestaciones de patrones de pensamiento no estándar. Las fuentes difieren en cuanto a si fue en 1938 ^[11] o 1939 ^[6] cuando se vio obligado a renunciar a su puesto de profesor en la VS (que a su vez fue clausurada durante 1939).

Los años de Hitler trajeron otros desastres y tragedias personales a Max Kaus, quien durante los primeros años de la década de 1940 continuó viviendo en el centro de Berlín, en una dirección en la Mommsenstraße. ^[7] Como no había mucho margen para las pinturas de paisajes, volvió al retrato, siendo su tema favorito su esposa, conocida como "Turu". Sobreviven retratos de Turu despierta y dormida, a veces contorsionada en posiciones que debieron haber sido desesperadamente incómodas, y vistiendo una amplia gama de atuendos: los comentaristas infieren un profundo amor y afecto de estas pinturas. ^[7] La ​​casa de Max Klaus también era su estudio. Durante 1943, la casa fue destruida por un incendio como resultado de un bombardeo aéreo . Se destruyeron 200 pinturas. Sin embargo, Kaus logró salvar algunas de sus primeras impresiones gráficas, que eran más pequeñas y más transportables cuando la urgencia era esencial. ^{[6] [7]}

Tras la destrucción por un incendio de su casa y estudio en Charlottenburg en 1943, Kaus se mudó a Pfaueninsel ( "Isla de los pavos reales" ) , una isla de retiro a lo largo del río Havel en el suroeste de la ciudad. Más tarde, dos días antes del "fin de la guerra", ^[1] la isla fue atacada por el ejército soviético y muchas de las impresiones gráficas cuidadosamente rescatadas del incendio anterior fueron destruidas. ^[7]

Turu, su esposa, murió en enero de 1944 después de un período intensamente doloroso a causa de un cáncer . ^[9] Más tarde, ese mismo año, Max Kaus se casó con su segunda esposa, la estudiante de arte Brigitte Kamm. Este matrimonio terminó en divorcio en 1948. ^[6]

Después de 1945 , cuando gran parte de su obra anterior fue destruida en los combates, la carrera de Kaus se centró más firmemente en la enseñanza de la siguiente generación. En cuanto a su propia producción, en palabras de un comentarista, "su obra [se volvió] menos expresiva, y la forma [ahora] dominaba el contenido". ^[1] El 15 de julio de 1945 comenzó un nuevo trabajo en la "Hochschule für Bildende Künste" de Berlín (HfbK / "Academia de Artes Visuales" posteriormente fusionada con la "Universidad de las Artes" de la ciudad), donde se desempeñó como subdirector bajo la dirección de Karl Hofer . ^[6] Posteriormente, en 1949, obtuvo una cátedra de tiempo completo en la academia y luego se hizo cargo del departamento de "Freie Kunst" ( en sentido amplio, "artes libres o no aplicadas" ). ^[6]

En 1953 Max Kaus se casó con la bailarina Sigrid Reinke. ^[6] Se conocieron porque Reinke estaba financiando sus estudios en la Academia de danza Mary Wigman trabajando como modelo en vivo en la HfbK . ^[3] Su primer encuentro a solas comenzó, bastante recatada, con una taza de té. ^[3] A pesar de la diferencia de edad de cuarenta años y uno o dos elementos inusuales en su situación, Sigrid Kraus recordó más tarde que su madre la sorprendió al respaldar sin reservas el matrimonio, evidentemente creyendo que los dos eran "adecuados" el uno para el otro. ^[3] Vivieron juntos, hasta 1958, en el apartamento de Max Kaus en la llamada "colonia de artistas" en Berlín-Wilmersdorf . ^[3]

Un comentarista subdivide la producción artística de posguerra de Kaus en cuatro categorías: están sus "pinturas del Mar del Norte" y sus "pinturas de Roma", están las "obras impresionistas venecianas" de principios de los años 1960 y luego están, en cuarto lugar, los retratos y naturalezas muertas de la parte final de sus años creativos. ^[5]

En 1959 Max Kaus se retiró de su puesto en la academia. En 1958 Max y Sigrid Kaus se habían trasladado de la "colonia de artistas" de Wilmersdorf a Potsdamer Straße 44 en Berlín-Lichterfelde , donde vivieron juntos durante casi veinte años. Viajaron mucho juntos. ^[6] Muchos años después, la viuda Sigrid Kaus le dijo a un entrevistador que esos fueron "años hermosos, enriquecedores y emocionantes". ^{[a] [3]} Max Kaus murió en Berlín el 5 de agosto de 1977. ^[5] Sigrid Kaus todavía vivía en la casa que habían compartido veinte años después de la muerte de su esposo. La diferencia de edad de cuarenta años entre ellos siempre había hecho que este fuera un resultado probable: después de la muerte de Max Kaus, su viuda pudo facilitar exposiciones y otros proyectos relacionados con su trabajo. También se aseguró de que sus obras supervivientes estuvieran debidamente catalogadas e indexadas. ^[3] Desde 1987 su patrimonio literario se conserva en el Archivo Nacional Alemán de Arte (Deutsches Kunstarchiv) en el Germanisches Nationalmuseum de Núremberg .

Max Kaus se convirtió en miembro de la Asociación Alemana de Artistas ( DKB) y permaneció como miembro hasta 1936, cuando la asociación fue suprimida por la fuerza por el gobierno de entonces. ^[12] El evento físico que marcó la supresión fue la exposición final de la DKB (hasta después de 1945) que se celebró en Hamburgo , y en la que Kaus participó con su "Porträt Frau im Spiegel" ( "Retrato de una mujer en el espejo" ). ^[13] Entre 1951 y 1971 se desempeñó como miembro de la junta ejecutiva de la ahora restablecida DKB , y también como vicepresidente entre 1956 y 1963. ^[14]