Max Kaser

Max Kaser (21 de abril de 1906 - 13 de enero de 1997) fue un profesor alemán de jurisprudencia que impartió clases sucesivamente en la Universidad de Münster , la Universidad de Hamburgo y la Universidad de Salzburgo . Su investigación y docencia se centraron principalmente en el derecho romano . Fue miembro de varias sociedades científicas . Además, entre 1958 y 1992, recibió doctorados honoris causa de al menos diez universidades diferentes en tres continentes. Un undécimo doctorado honoris causa, otorgado por la Facultad de Jurisprudencia de la Universidad de Ratisbona , le fue concedido póstumamente en 1999. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Max Kaser es reconocido como autor de obras pioneras sobre la progresión gradual desde los conceptos jurídicos clásicos hasta el derecho civil europeo moderno . Sus libros de texto sobre derecho civil romano y procedimiento civil moderno (para muchos propósitos ajenos a los preceptos del derecho consuetudinario angloamericano ) abren nuevos caminos al presentar la evolución histórica de los conceptos y principios jurídicos, incorporando análisis y comentarios sobre fuentes escritas y utilizando técnicas de investigación que él mismo (junto con otros) desarrolló. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Max Kaser nació en Viena , donde su padre, el historiador Dr. Kurt Kaser (1870-1931), trabajaba entonces como profesor universitario ( "Privatdozent" ) . Tanto por parte paterna como materna, sus raíces ancestrales se remontaban a muchas generaciones de administradores gubernamentales, abogados, médicos, oficiales del ejército y artistas austriacos . Poco después de su nacimiento, su padre aceptó un nombramiento que incluía una cátedra extraordinaria en la Universidad de Graz , y la familia se trasladó a esa ciudad . En 1914, la familia se mudó de nuevo cuando el Dr. Kurt Kaser aceptó una cátedra titular en la Universidad de Czernowitz (como se la conocía entonces) , a un par de cientos de kilómetros al suroeste de Kiev . La Primera Guerra Mundial y, de forma más indirecta, sus consecuencias , provocaron la necesidad de nuevos traslados, y durante la segunda parte de su infancia, la familia de Max Kaser se mudó repetidamente entre Czernowitz , Salzburgo y Graz , mientras su padre desarrollaba su carrera como profesor universitario de historia medieval y moderna. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

En 1924, Max Kaser se matriculó en la Universidad de Graz, donde entre 1924 y 1928 estudió Jurisprudencia . Su profesor fue Artur Steinwenter , quien impartía Derecho Romano y a quien Kaser siempre destacaría como una influencia sumamente positiva, debido a su "amplio conocimiento y juicio excepcionalmente equilibrado". Ambos mantuvieron una sólida amistad hasta la muerte de Steinwenter en 1959. ^{[ 3 ]} Otro compañero de estudios en la Universidad de Graz fue Walter Wilburg, quien más tarde alcanzó gran renombre como jurista y abogado, y que también se convirtió en un amigo de por vida. ^{[ 6 ]} Recibió su doctorado en la Universidad de Graz, ^{[ 1 ]} otorgado el 19 de noviembre de 1928. Muchos años antes, Ludwig Kaser (1841-1916), su abuelo, también había recibido un doctorado en Jurisprudencia en la Universidad de Graz. ^{[ 4 ]} Fue por recomendación de su director de tesis doctoral, Steinwenter , que Max Kaser se trasladó en 1929 a la Ludwig-Maximilians-Universität München, donde recibió una beca. Fue alumno de Leopold Wenger en el Instituto de Investigación del Papiro e Historia del Derecho en la Antigüedad ( "Institut für Papyrusforschung und antike Rechtsgeschichte" ) de la universidad. ^{[ 3 ]} El enfoque principal de su investigación fue una cuestión derivada del derecho civil romano de la propiedad, que dos años más tarde constituyó la base de la habilitación de Kaser y de su libro "Restituere als Prozeßgegenstand" (1932: reeditado con extensas notas adicionales en 1968). ^{[ 7 ]}

Mientras tanto, impartió un programa de conferencias en la Universidad de Frankfurt am Main durante el semestre de invierno de 1930/31 antes de trasladarse a la cercana Universidad de Giessen, donde trabajó como asistente de investigación de Otto Eger . Fue Eger quien supervisó a Kaser para su habilitación , que recibió en junio de 1931. ^{[ 3 ]}

En 1932 aceptó un puesto docente en la Universidad de Münster, donde sucedió a Hans Kreller , quien se había trasladado a la Universidad de Tubinga . En octubre de 1933, con tan solo 27 años, aceptó una cátedra de Derecho Civil y Romano . Permanecería en la Universidad de Münster hasta 1959. Si bien sus funciones le exigían interesarse por el Derecho Civil , su marcada preferencia por el Derecho Romano nunca estuvo en duda. ^{[ 2 ]} En abril de 1937 se le añadió un cargo administrativo al ser nombrado decano de la facultad de Derecho . En este puesto, gracias a la energía y la capacidad que aportaba al trabajo, se ganó y mantuvo la confianza de sus colegas de mayor edad, en su mayoría bastante conservadores, mientras resistía discretamente la presión para congraciarse con el nazismo cada vez más institucionalizado en Alemania, al que caracterizaba (en silencio) como una «anticultura» ( «Unkultur» ). ^{[ 3 ]}

Para Max Kaser, 1933 fue el año en que conoció a Erna Lehnig, cuya familia materna provenía de la región de Münster . La familia paterna provenía de la región costera de Pomerania . A finales de 1933, se casaron, demostrando a través de su "unión austríaca-nortealemana" una "armonía perfecta", como Kaser escribió más tarde. Fue una unión amorosa y eficiente. Erna Kaser demostró ser una administradora muy competente, encargándose de la casa —incluso, algo inusual para un ama de casa en aquella época, de la declaración anual de impuestos de la familia—, lo que permitió a su marido concentrarse en su trabajo en la universidad. De este matrimonio nacieron, en rápida sucesión, un hijo y una hija. ^{[ 3 ]} Mientras tanto, la carrera académica y la reputación de Kaser progresaban. Recibió y rechazó ofertas aparentemente atractivas de cátedras de la Universidad de Heidelberg , la Universidad de Friburgo y la Universidad de Marburgo en 1937, 1939 y 1940, prefiriendo en todos los casos permanecer en la Universidad de Münster "por voluntad propia", como expresó en aquel entonces en una carta a un colega . ^{[ 8 ]}

Cuando estalló la guerra en 1939, Kaser, a pesar de ser todavía relativamente joven, fue eximido del servicio militar debido a un grave defecto cardíaco. Sin embargo, a medida que la matanza de la guerra se intensificaba, tales asuntos importaban menos, y en noviembre de 1943 fue reclutado por el ejército . Inicialmente participó en la guerra antiaérea , pero pronto fue enviado de regreso a Münster, donde trabajó como empleado para la administración del regimiento ( "Regimentsstab" ). El ejército le permitió seguir dando clases en la universidad dos días a la semana. En abril de 1945, llegaron los estadounidenses . La guerra terminó un mes después y Max Kaser se convirtió en prisionero de guerra . Estuvo recluido en varios campos estadounidenses y franceses hasta su liberación, que tuvo lugar en 1946. Regresó a la Universidad de Münster y reanudó su docencia. ^{[ 3 ]} Los nacionalsocialistas habían tenido sus propias opiniones sobre el derecho romano . Lo consideraron «materialista» e incompatible con sus ideales racistas, por lo que planearon reemplazar el código legal alemán con su propio Código Legal Popular que (entre otras cosas) eliminaría la influencia del Derecho Romano sobre el sistema alemán. ^{[ 9 ]} Pero ahora se habían ido. Kaser podía ahora tener menos restricciones en sus conferencias, sus escritos y sus contactos. Su reputación siguió creciendo. ^{[ 3 ]} Recibió ofertas de cátedras de la Universidad de Marburgo (de nuevo) y de la Universidad de Heidelberg (de nuevo). También hubo ofertas de la Universidad de Graz (1951), la Universidad de Gotinga (1952) y la Universidad de Viena (1959). Hasta 1959 rechazó todas esas ofertas. ^{[ 2 ]}

Cuando, en 1959, Kaser finalmente aceptó una invitación para trasladarse, fue para aceptar una cátedra en la Universidad de Hamburgo , donde desarrolló una exitosa carrera académica en docencia e investigación hasta su jubilación formal en 1971. ^{[ 2 ]} Tres de sus estudiantes de habilitación supervisados ​​personalmente durante su tiempo en la Universidad de Hamburgo alcanzaron posteriormente eminencia como catedráticos universitarios de jurisprudencia. ^{[ 3 ] [ a ]} ​​Uno de ellos, Dieter Medicus , escribió más tarde una afectuosa necrología en la que suponía que la decisión de Kaser de retirarse de su cátedra en la Universidad de Hamburgo se había acelerado por los disturbios estudiantiles de 1968 y sus consecuencias. Se vio incapaz de respaldar o incluso de comprender los métodos empleados o los objetivos de los implicados. Cualquiera que fuera la verdad del asunto, su jubilación de la Universidad de Hamburgo ciertamente no marcó el final de una activa carrera como profesor de derecho en una universidad de primer nivel. ^{[ 2 ]}

Entre 1971 y 1976, Kaser fue profesor titular en la Universidad de Salzburgo , donde impartió clases de Derecho Romano y Civil . Obtuvo el puesto tras conversar con Theo Mayer-Maly y Wolfgang Waldstein . Comentó a sus amigos que disfrutaba enormemente la oportunidad de enseñar Derecho Romano a estudiantes que no se sentían motivados por el estricto régimen normativo que regía los estudios y los exámenes en el sistema alemán. ^{[ 2 ]} Continuó enseñando en la Universidad de Salzburgo hasta 1985, cuando tenía casi 80 años. ^{[ 4 ]}

Entre 1954 y 1972, Max Kaser fue coproductor de Zeitschrift der Savigny-Stiftung für Rechtsgeschichte (ZRG) , una revista especializada para académicos y estudiantes de jurisprudencia histórica y temas afines. ^{[ 3 ]}

Max Kaser fue miembro de varias sociedades científicas y otras asociaciones académicas, algunas de las cuales se enumeran a continuación:

• En 1959 se convirtió en miembro de pleno derecho de la Akademie der Wissenschaften zu Göttingen ( "Academia de Ciencias y Humanidades de Gotinga" ) . ^{[ 10 ]}
• En 1960 se convirtió en miembro extranjero de la Accademia delle Scienze di Torino ( "Academia de Ciencias y Humanidades de Turín" ) . ^{[ 4 ]}
• En 1968 se convirtió en miembro de la Accademia delle Scienze de Nápoles ( "Academia de Ciencias" ) . ^{[ 4 ]}
• En 1969 se convirtió en miembro extranjero del Istituto Lombardo Accademia di Scienze e Lettere ( "Academia Lombarda de Ciencias y Letras" ) , con sede en Milán . ^{[ 4 ]}
• En 1971 se convirtió en miembro de la Accademia Nazionale dei Lincei ( literalmente, "[Italiana] Academia de los linces" ) , con sede en Roma . ^{[ 4 ]}
• En 1972 se convirtió en miembro de la Österreichische Akademie der Wissenschaften ( "Academia Austriaca de Ciencias y Humanidades" ) . ^{[ 4 ]}
• En 1973 se convirtió en miembro correspondiente de la Bayerische Akademie der Wissenschaften ( "Academia Bávara de Ciencias y Humanidades" ) en Múnich . ^{[ 4 ]}
• En 1973 se convirtió en miembro de la Academia Británica, con sede en Londres . ^{[ 11 ]}
• En 1975 fue elegido miembro honorario de la Sociedad para la Promoción de los Estudios Romanos en Londres . ^{[ 4 ]}
• En 1988 se convirtió en miembro de la Ακαδημία Αθηνών ( [moderna] "Academia de Atenas" ) .

El «Seminario Max Kaser» de la Universidad de Salzburgo lleva el nombre de Kaser en su honor. La biblioteca del seminario, creada en 1966, cuenta con libros, periódicos y otros materiales impresos de Ernst Levy , Erich Sacher y el propio Max Kaser. La colección se mantiene meticulosamente actualizada. ^{[ 12 ]}

Los libros de texto de Kaser sobre Derecho Civil Romano e Historia Jurídica Romana en general son ampliamente estudiados y respetados. Han sido traducidos a varios idiomas, entre ellos inglés , neerlandés , finlandés , español , japonés y coreano . ^{[ 3 ] [ 13 ]}

Max Kaser también recibió una cantidad notablemente grande de doctorados honoris causa. ^{[ 3 ] [ b ]}