Max Ferguson

Max Ferguson nació el 10 de febrero de 1924 en Crook , condado de Durham , Inglaterra , el segundo hijo de William George (George) Ferguson e Isabella Frances (Isabel), de soltera Finnegan. ^{[ 2 ]}

En 1926, cuando Ferguson tenía dos años, él y su familia emigraron a Canadá, partiendo de Cobh , Irlanda, el 22 de mayo a bordo del Minnedosa . Llegaron a Montreal, Quebec , el 29 de mayo y finalmente se establecieron en Ontario . ^{[ 3 ]}

Ferguson se crió en London, Ontario , y se graduó de la Universidad de Western Ontario con una licenciatura en inglés y francés.

En el verano de 1946, Ferguson fue contratado como locutor en la emisora ​​de radio CFPL en Londres, pero ese mismo año se trasladó a Halifax, Nueva Escocia, para unirse a la CBC como locutor de plantilla en la emisora ​​local, ubicada en el edificio de CBC Halifax Radio . Según su autobiografía, And Now...Here's Max (1967), se horrorizó al descubrir que entre sus asignaciones se encontraba la de presentar un programa de música country llamado After Breakfast Breakdown . Para proteger su anonimato y con la esperanza de ser reasignado rápidamente, improvisó el personaje de "Old Rawhide", imitando la voz de un viejo vaquero y ofreciendo comentarios mordaces y despectivos sobre las canciones que presentaba. El personaje fue un soplo de aire fresco para los oyentes de la conservadora emisora ​​nacional, quienes expresaron su aprobación con numerosas cartas. Aceptando su destino, Ferguson ideó todo un elenco de personajes extravagantes y estrafalarios para interactuar con Rawhide (todos con la voz del propio Ferguson) y así entretenerse a sí mismo y a su público. Creaba sketches diarios que parodiaban clásicos de la literatura y satirizaban la actualidad y a las personalidades de la CBC. Entre los personajes recurrentes (además de Rawhide) se encontraban el pomposo y nasal locutor de la CBC, Marvin Mellobell, los hermanos Goomer, el pequeño Harold, la araña viuda negra y la aventurera abuela.

En 1949, la popularidad del programa llevó a la corporación a trasladar a Ferguson a su oficina central en Toronto, desde donde transmitiría a nivel nacional. Las primeras transmisiones de costa a costa de Rawhide causaron controversia cuando un miembro del Parlamento se levantó para denunciar el programa por su humor vulgar y el abuso del idioma inglés. Sin embargo, siguió siendo popular y se mantuvo en el aire durante diecisiete años, durante los cuales su género cambió a música folk esotérica . También pudo originar sus transmisiones desde sus amadas Marítimas durante varios años a mediados de la década de 1950. Entre 1955 y 1960, Ferguson grabó tres álbumes en Folkways Records , cada uno parte de la serie satírica Rawhide . De 1954 a 1961, mientras continuaba con el programa de radio Rawhide , Ferguson se expandió a la televisión para presentar el programa nocturno CBC Halifax Gazette y la producción CBC Toronto Tabloid .

En 1962, Ferguson retiró a Rawhide y a los personajes asociados y lanzó el programa diario Max Ferguson Show , que incluía música étnica y sketches de actualidad. Estos últimos siempre destacaban por las imitaciones que Ferguson hacía de políticos y celebridades prominentes. Ferguson escribía sus propios sketches, basados ​​en las noticias de la mañana, y realizaba todas las voces en directo. El programa fue presentado de forma grandilocuente por su compañero locutor de la CBC, Allan McFee .

Ferguson fue el protagonista del documental de la Junta Nacional de Cine de Canadá de 1966, Max in the Morning , que detallaba una mañana típica dedicada a preparar y presentar su programa de radio. Ese mismo año, prestó su voz a Hulk y a su alter ego Bruce Banner en The Marvel Super Heroes . ^{[ 4 ]} También narró varias películas y escribió el cuento infantil y su posterior cortometraje Has Anybody Seen My Umbrella? (1990).

Sin dejar de lado el programa de radio, Ferguson también incursionó en la televisión, copresentando el programa diario de entrevistas vespertino de la CBC, 55 North Maple, desde septiembre de 1970 hasta septiembre de 1971.

Sin embargo, el programa de radio siguió siendo aquello por lo que Ferguson era más conocido. El programa diario Max Ferguson Show finalizó el 25 de junio de 1971 tras nueve años y medio de emisión . En su último sketch, Ferguson presentó a los políticos canadienses John Diefenbaker , Pierre Trudeau y Robert Stanfield (todos con la voz de Ferguson) expresando su alivio por no volver a aparecer en el programa.

Tras un tiempo de descanso, Ferguson regresó a la CBC, apareciendo los sábados por la mañana. Para esta versión de The Max Ferguson Show —que se emitiría durante más de 25 años—, Ferguson dejó de lado los sketches y se basó exclusivamente en su carisma y fluidez verbal, así como en su singular selección de música y temas cómicos poco convencionales. Su viejo amigo McFee —quien también presentaba su propio programa de radio en la CBC, Eclectic Circus— continuó trabajando como locutor de Ferguson, presentando el programa e interactuando ocasionalmente con él en charlas improvisadas al aire. Después de que McFee se retirara de la CBC en 1991, fue reemplazado por Shelagh Rogers , quien ya había trabajado con Ferguson.

Ferguson se retiró de la radiodifusión en 1998, tras haber trabajado más de 50 años en la CBC. A lo largo de los años, recibió numerosos premios, entre ellos el Premio Stephen Leacock de 1968 al humor por su autobiografía, And Now...Here's Max . Fue nombrado Oficial de la Orden de Canadá en 1970 y en 2001 recibió el Premio del Gobernador General a las Artes Escénicas por su trayectoria artística. ^{[ 5 ]} Fue galardonado con el Premio John Drainie y el Premio Gordon Sinclair. Poseía títulos honoríficos de la Universidad de Western Ontario, la Universidad de Dalhousie, la Universidad de Waterloo, la Universidad de Brock y la Universidad de Saskatchewan.