Mateo Saad Muhammad

Matthew Saad Muhammad (nacido como Maxwell Antonio Loach ; 16 de junio de 1954 - 25 de mayo de 2014) fue un boxeador profesional estadounidense que fue campeón mundial de peso semipesado del CMB durante dos años y medio.

La madre de Saad Muhammad murió cuando él era un bebé, ^{[ 1 ]} y él y su hermano mayor fueron enviados a vivir con una tía. Cuando tenía cinco años, su tía no podía mantenerlos a ambos y le pidió a su hermano que se deshiciera de él. Su hermano lo llevó a Benjamin Franklin Parkway en Filadelfia y luego huyó. Saad fue encontrado de madrugada dormido en las escaleras de una iglesia. Fue entonces acogido por los Servicios Sociales Católicos. Las monjas le dieron el nombre de Matthew Franklin (en honor al santo y a la avenida donde fue encontrado). Matthew vivió en hogares de acogida hasta que una pareja de Filadelfia lo adoptó, lo crió y lo cuidó como si fuera su propio hijo. ^{[ 2 ]}

Saad Muhammad fue muy popular a finales de los años 70 y principios de los 80 entre los aficionados al boxeo debido a su estilo particularmente dinámico. Saad Muhammad era conocido por su capacidad para resistir golpes y remontar combates, y por ello, recibió el apodo de "Matthew el Milagro" .

Saad Muhammad también formó parte de un grupo de campeones mundiales de peso semipesado que se convirtieron al Islam y cambiaron sus nombres durante su época como peso semipesado; los otros fueron Eddie Mustafa Muhammad (nacido como Eddie Gregory) y Dwight Muhammad Qawi (nacido como Dwight Braxton). Saad Muhammad lo confirmó en entrevistas posteriores a su carrera boxística, afirmando que la conversión de Muhammad Ali lo inspiró a convertirse . ^{[ 3 ]}

Saad Muhammad tuvo una carrera amateur relativamente corta, compuesta por tan solo 20 combates amateur. Ganó los Guantes de Oro de Trenton (NJ) en 1973 y se convirtió en profesional al año siguiente. ^{[ 4 ]}

Saad Muhammad comenzó su carrera como boxeador profesional en 1974, ganando su primer combate por nocaut en el segundo asalto contra Billy Early. Ese mismo año consiguió siete victorias más antes de sufrir su primera derrota ante Wayne McGee por decisión en seis asaltos.

En 1975, tras dos victorias, él y McGee volvieron a enfrentarse, en un combate que terminó en empate tras seis asaltos. En 1976, disputó dos combates con cada uno de los futuros campeones mundiales Marvin Camel y Mate Parlov .

Su primer combate contra Parlov, en Milán , fue también su primer combate en el extranjero. Derrotó a Parlov por decisión en ocho asaltos. Luego venció a Camel por decisión en diez asaltos, pero perdió la revancha, también por decisión en diez asaltos. Regresó a Italia para la revancha contra Parlov, que terminó en empate a diez asaltos.

Saad Muhammad comenzó 1977 perdiendo contra Mustafa Muhammad (entonces Edward Lee Gregory), pero luego derrotó al futuro tres veces campeón mundial Marvin Johnson por nocaut en el asalto 12 para obtener el título de peso semipesado de Estados Unidos en su primer combate televisado a nivel nacional.

En 1978, ganó sus cuatro combates, incluyendo defensas exitosas de su título contra el excampeón mundial Richie Kates y contra el cuatro veces aspirante al título mundial Yaqui López . La pelea contra López, la primera de dos, fue considerada un clásico por los expertos en boxeo; Saad Muhammad sobrevivió a un ataque implacable de López para lograr un nocaut en el undécimo asalto.

En 1979, después de que Johnson se convirtiera en campeón mundial al derrotar a Parlov, él y Saad Muhammad se enfrentaron nuevamente el 22 de abril en Indianápolis , ciudad natal de Johnson , por el título mundial de peso semipesado del CMB . En una pelea considerada por muchos expertos como un clásico de Saad Muhammad , y que posteriormente se transmitió en el programa Classic Fights de ESPN , Saad Muhammad ganó por nocaut en el octavo asalto después de tambalear a Johnson hacia el final del séptimo asalto. Poco después, se convirtió al islam y cambió su nombre a Matthew Saad Muhammad. ^{[ 5 ]}

En su primera defensa del título, Saad Muhammad se enfrentó al excampeón mundial John Conteh en Atlantic City . Retuvo el título mundial con una decisión en 15 asaltos. Sin embargo, la decisión fue anulada y se ordenó una revancha porque los asistentes de Muhammad usaron una sustancia ilegal para detener el sangrado de un corte. ^{[ 6 ]} Muhammad retuvo la corona con un nocaut en el cuarto asalto en el segundo combate. ^{[ 7 ]} Después de derrotar a Louis Pergaud, él y López se enfrentaron nuevamente, esta vez, con el título mundial en juego. Su revancha también ha sido transmitida varias veces por la cadena clásica de ESPN , fue la pelea del año de 1980, según la revista Ring , y todavía es tema de conversación entre los aficionados al boxeo. ^{[ 8 ]} Saad Muhammad recibió 20 golpes sin respuesta en el octavo asalto, pero se recuperó y derribó a López cinco veces en su camino a una victoria por nocaut en el decimocuarto asalto. "Esta fue mi pelea más difícil", dijo Saad Muhammad sobre la pelea, que algunos consideran la vez que López estuvo más cerca de un título mundial. ^{[ 9 ]}

Luego, derrotó a Lottie Mwale , Vonzell Johnson, al futuro campeón mundial de peso supermediano Murray Sutherland y a Jerry Martin, todos en defensa de su título mundial, antes de perder contra Dwight Muhammad Qawi en diciembre de 1981. En otra pelea que más tarde se transmitiría por la cadena clásica de ESPN, Saad Muhammad perdió su título cuando Qawi lo noqueó en 10 asaltos.

Saad Muhammad comenzó 1982 con la revancha contra Qawi en mente, y derrotó a Pete McIntyre por nocaut en el segundo asalto. La revancha entre Saad Muhammad y Qawi se llevó a cabo en agosto, en Filadelfia , ciudad natal de Saad Muhammad . En esta segunda ocasión, Qawi ganó por nocaut en el sexto asalto.

Desde entonces hasta 1992, Saad Muhammad luchó esporádicamente y con escaso éxito. Sufría problemas de visión y, en 1986, se declaró en bancarrota .

Después de perder la revancha contra Qawi, peleó en Australia , España , Bahamas y Trinidad y Tobago .

Saad Muhammad se retiró del boxeo profesional con un récord de 39 victorias, 16 derrotas y 3 empates, con 29 victorias por nocaut.

En 1998, ingresó en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional .

Muhammad entrenó a jóvenes promesas del boxeo de Atlantic City, Nueva Jersey , y trabajó estrechamente con el ex peso pesado del equipo olímpico indio de boxeo, Gurcharan "The Guru" Singh. ^{[ 10 ]}

En julio de 2010, Saad Muhammad no tenía hogar y vivía en un albergue en Filadelfia. ^{[ 1 ]} Posteriormente, se involucró en obras de caridad en el área de Filadelfia, algunas de las cuales se centraron en recaudar fondos para personas sin hogar. ^{[ 3 ]} Falleció en un hospital de Filadelfia el 25 de mayo de 2014; se desconoce la causa de su muerte, aunque se le diagnosticó esclerosis lateral amiotrófica (ELA). ^{[ 11 ]}

Muhammad figuraba en el puesto número 24 de la lista de la revista Ring Magazine de los 100 mejores pegadores de todos los tiempos.

• Lista de campeones mundiales de boxeo de peso semipesado

• Historial de boxeo de Matthew Saad Muhammad en BoxRec (se requiere registro).