Mathieu Kessels

Mathieu Kessels (20 de mayo de 1784 – 4 de marzo de 1836) fue un escultor neoclásico holandés que trabajó principalmente en Roma .

Mathieu Kessels (también conocido como Matthias o Matthijs) nació en Maastricht , hijo de un carpintero . Uno de sus hermanos se convirtió en arquitecto en Hamburgo, mientras que otro ( Hendrik Johan Kessels ) se hizo famoso relojero en la cercana Altona . Mathieu comenzó su aprendizaje con un orfebre en Venlo , pero pronto lo abandonó para asistir a la Escuela de Bellas Artes de París . En 1806 viajó, vía Hamburgo, a San Petersburgo, donde residió durante ocho años, aprendiendo a realizar modelos de cera y esculturas de diversos tipos en el taller de Joseph Camberlain . En 1815 regresó brevemente a Venlo y Maastricht. Luego pasó varios meses en el estudio de Girodet en París , donde su obra fue expuesta en el Salón de 1819 .

Decidido a ir a Roma, fue aceptado como aprendiz del escultor danés Bertel Thorvaldsen , probablemente en 1818. En un concurso para jóvenes artistas, organizado por el escultor veneciano Antonio Canova , Kessels ganó en 1819 el máximo galardón con su San Sebastián de terracota atravesado por flechas , una obra de gran belleza y maestría. En Roma, se convirtió en miembro, y más tarde en profesor, de la Academia de San Lucas y del Instituto de los Países Bajos. También fue miembro de las academias de Ámsterdam (desde 1824) y Amberes .

En Roma, Kessels fue profesor de los escultores de Lieja Louis Jehotte (c. 1803-84) y Eugène Simonis , quienes ejercieron una influencia a través de su enseñanza en la Académie Royale des Beaux-Arts de Bruselas . Otro alumno de Kessels fue el escultor holandés Johannes Antonius van der Ven , quien esculpió su lápida.

Mattieu Kessels murió en Roma mientras trabajaba en San Miguel venciendo a la Hidra de la Anarquía para la Iglesia de San Miguel y Santa Gúdula (actualmente la catedral de Bruselas). Tras la muerte de Kessels, su estudio, inventariado por Thorvaldsen, fue adquirido por el gobierno belga y transferido a los Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica , en Bruselas. El museo posee actualmente más de 70 obras de Kessels. Cuatro esculturas de yeso se exhiben de forma permanente en el departamento neoclásico del museo: Discóbolo lanzando el disco (1822-23), Genio funerario apagando una llama (c. 1829), Monumento funerario de la condesa (1830-32) y Escena del diluvio ^{[ 1 ]} (c. 1836).

Entre sus numerosos mecenas de mentalidad clásica se encontraba William Cavendish, sexto duque de Devonshire , quien le encargó dos bajorrelieves de mármol, Día y noche (1819) y Diskobolos preparándose para lanzar (1828), ambos en Chatsworth House . Una copia en bronce de su Diskobolos se encuentra en los jardines del Palais des Académies en Bruselas. Otra copia en bronce está en el Rijksmuseum de Ámsterdam . Para Carlos Miguel Fitz-James Stuart, decimocuarto duque de Alba , Kessels esculpió Lanzador de disco reclinado , que ahora se encuentra en la Accademia Nazionale di San Luca en Roma, y ​​Cupido afilando sus dardos .

En 1823, Luis I , príncipe heredero de Baviera, lo visitó en su estudio de Roma y le encargó un busto de mármol del almirante Tromp , que en 1845 fue colocado en el monumento Walhalla de Donaustauf , cerca de Ratisbona . Luis le ofreció a Kessels un puesto como director de la academia de Múnich, pero Kessels permaneció en Roma. Otro importante mecenas fue Guillermo I, rey de los Países Bajos, para quien esculpió Marte en reposo , una colosal escultura de mármol que se encuentra actualmente en el palacio de Laeken , por la cual Kessels recibió la Orden del León de los Países Bajos .

Aunque Kessels ya no es considerado un artista de renombre, en vida fue famoso. Perteneció a la escuela romana de escultura neoclásica, fundada por Canova y Thorvaldsen, junto con Johann Gottfried Schadow , Albert Wolff y otros, y se adhirió a la estética idealista y a los cánones clásicos. Entre sus obras puramente neoclásicas, además de algunas de las ya mencionadas, destacan los bustos de mármol de Marco Aurelio, Cicerón, Isis y Cayo o Lucio César (todos de 1817-19), El genio del arte (1820-23), Baco (1823-24), Mujer llorando sobre una urna (1825) y Venus (1826-29).

A finales de la década de 1820, Kessels renunció a parte del clasicismo puro de Thorvaldsen, adoptando el estilo de Canova, mezclado con el patetismo del barroco italiano. Este es el caso de su monumento de mármol a la condesa de Celles (Roma, Chiesa di San Giuliano dei Fiamminghi , 1828). En otra gran escultura, Escena del diluvio (yeso, c. 1833), el énfasis romántico de esta obra la diferencia de otras obras de su última etapa, impregnadas de sentimentalismo religioso, como una escultura de Cristo en la columna , un bajorrelieve de la cabeza de Cristo, una Piedad y bustos de Cristo, la Virgen María y los cuatro evangelistas.

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  Discobolos preparándose para lanzar , Chatsworth House
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  Genio de la muerte apagando la llama , Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica , Bruselas
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  Escena del diluvio , Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica, Bruselas.
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  Tumba de la condesa de Celles, Iglesia de San Giuliano dei Fiamminghi , Roma
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  Busto del almirante Tromp , monumento de Walhalla , Ratisbona.

• Bergé, Willem, Heimwee naar de klassieken. De beelden van Mathieu Kessels en zijn tijdgenoten, 1815-1840 . Zwolle, Den Bosch (1994)
•  Herbermann, Charles, ed. (1913). "Matthias Kessels" . Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
• Ubachs, PJH y Evers, IMH, Historische Encyclopedie Maastricht (2005)