Proyecto de tablas matemáticas

El Proyecto de Tablas Matemáticas ^{[ 1 ]}^{[ 2 ]} fue una de las organizaciones informáticas más grandes y sofisticadas que operaron antes de la invención de la computadora electrónica digital. Iniciado en Estados Unidos en 1938 como un proyecto de la Works Progress Administration (WPA), empleó a 450 empleados para tabular funciones matemáticas superiores , como funciones exponenciales , logaritmos y funciones trigonométricas . Estas tablas fueron publicadas posteriormente en una colección de 28 volúmenes por Columbia University Press .

Historia

El grupo estaba liderado por un conjunto de matemáticos y físicos, la mayoría de los cuales no habían podido encontrar trabajo durante la Gran Depresión . La líder matemática era Gertrude Blanch , quien acababa de terminar su doctorado en matemáticas en la Universidad de Cornell . No había logrado encontrar un puesto universitario y trabajaba en una empresa de fotografía antes de unirse al proyecto.

El director administrativo era Arnold Lowan , licenciado en física por la Universidad de Columbia , quien había pasado un año en el Instituto de Estudios Avanzados de la Universidad de Princeton antes de regresar a Nueva York sin trabajo. Quizás el matemático más destacado asociado al grupo fue Cornelius Lanczos , quien había sido asistente de Albert Einstein . Dedicó un año al proyecto y organizó seminarios sobre computación y matemáticas aplicadas en la oficina del proyecto en el Bajo Manhattan .

Además de elaborar tablas de funciones matemáticas, el proyecto realizó grandes cálculos para diversas disciplinas científicas, como la del físico Hans Bethe , y llevó a cabo cálculos para una variedad de proyectos bélicos, incluyendo tablas para el sistema de navegación LORAN , tablas para radar de microondas, tablas de bombardeo y tablas de propagación de ondas de choque.

El Proyecto de Tablas Matemáticas sobrevivió a la disolución de la WPA en 1943 y continuó operando en Nueva York hasta 1948. En ese momento, aproximadamente 25 miembros del grupo se trasladaron a Washington, D.C., para formar parte del Laboratorio de Computación de la Oficina Nacional de Estándares, ahora Instituto Nacional de Estándares y Tecnología . Blanch se mudó a Los Ángeles para dirigir la oficina de computación del Instituto de Análisis Numérico de la UCLA y Arnold Lowan se unió al profesorado de la Universidad Yeshiva en Nueva York. El mayor legado del proyecto es el Manual de Funciones Matemáticas , ^{[ 3 ]} que se publicó 16 años después de la disolución del grupo. Editado por dos veteranos del proyecto, Milton Abramowitz e Irene Stegun , se convirtió en una referencia matemática y científica de amplia difusión.

Referencias

↑ Grier, David Alan (1998). "El proyecto de tablas matemáticas de la Administración de Proyectos de Obras: el inicio reticente de la era de la computación". IEEE Ann. Hist. Comput . 20 (3): 33– 50. doi : 10.1109/85.707573 . ISSN 1058-6180 .
↑ Grier, David Alan (2005). Cuando las computadoras eran humanas . Princeton University Press. ISBN 978-0-691-09157-0.
↑ Abramowitz, Milton ; Stegun, Irene Ann , eds. (1983) [junio de 1964]. Manual de funciones matemáticas con fórmulas, gráficas y tablas matemáticas . Serie de Matemáticas Aplicadas. Vol. 55 (novena reimpresión con correcciones adicionales de la décima edición original con correcciones (diciembre de 1972); primera ed.). Washington D. C.; Nueva York: Departamento de Comercio de los Estados Unidos, Oficina Nacional de Normas; Dover Publications. ISBN 978-0-486-61272-0. LCCN 64-60036 . MR 0167642 . LCCN 65-12253 .

Enlaces externos

Documentos de Gertrude Blanch
El ordenador humano y el nacimiento de la era de la información.

[1] Grier, David Alan (1998). "El proyecto de tablas matemáticas de la Administración de Proyectos de Obras: el inicio reticente de la era de la computación". IEEE Ann. Hist. Comput . 20 (3): 33– 50. doi : 10.1109/85.707573 . ISSN 1058-6180 .

[2] Grier, David Alan (2005). Cuando las computadoras eran humanas . Princeton University Press. ISBN 978-0-691-09157-0.

[3] Abramowitz, Milton ; Stegun, Irene Ann , eds. (1983) [junio de 1964]. Manual de funciones matemáticas con fórmulas, gráficas y tablas matemáticas . Serie de Matemáticas Aplicadas. Vol. 55 (novena reimpresión con correcciones adicionales de la décima edición original con correcciones (diciembre de 1972); primera ed.). Washington D. C.; Nueva York: Departamento de Comercio de los Estados Unidos, Oficina Nacional de Normas; Dover Publications. ISBN 978-0-486-61272-0. LCCN 64-60036 . MR 0167642 . LCCN 65-12253 .

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