Impresión materna

La concepción de la impresión materna se basa en la creencia de que una poderosa influencia mental (o a veces física) que actúa sobre la mente de la madre puede producir una impresión, ya sea general o definida, en el niño que gesta. ^{[ 1 ]} Como resultado, podría decirse que el niño queda "marcado". La teoría de la impresión materna se utilizaba con frecuencia para explicar las malformaciones congénitas. Fue desacreditada a mediados y finales del siglo XVIII, pero algunos continuaron creyendo en ella hasta el siglo XIX. ^{[ 2 ]}

La teoría de la impresión materna, desacreditada hace mucho tiempo, tiene sus orígenes en la Antigua Grecia y en tiempos bíblicos. Teóricos como Aristóteles e Hipócrates enfatizaron el papel que la imaginación de la madre desempeñaba en su embarazo. Aristóteles creía que el naturalismo era el factor principal en la reproducción. Su ley de semejanza generativa afirmaba que lo semejante produce lo semejante. Estas creencias impulsaron las primeras concepciones de la teoría de la impresión materna. Por ejemplo, se creía que una madre golpeada por una fruta arrojada podía dar a luz a un niño con una mancha de nacimiento en forma de manzana. ^{[ 3 ]} También se creía que afectaba a los animales. ^{[ 4 ]} Entre la época aristotélica y el siglo XVI, se pensaba que las influencias divinas eran el factor más importante que afectaba al embarazo. A partir del siglo XVI, el concepto de impresión materna surgió como una explicación para defectos congénitos "inusuales" para los que no existía una causa médica aparente. ^{[ 5 ]} Muchos médicos entre los siglos XVI y XIX creían que las impresiones maternas eran consecuencia de que las mujeres embarazadas vivían en contra del estilo de vida "naturalmente" ordenado. ^{[ 6 ]} A la mayoría de los médicos de esa época no les preocupaba si existía o no la teoría de la impresión materna, sino cómo y por qué afectaba a los fetos en desarrollo. ^{[ 7 ]} La evidencia de la teoría era en gran medida anecdótica y tenía poca validez científica.

La impresión materna se creyó durante mucho tiempo debido principalmente a la falta de conocimiento sobre la herencia . La popularidad de la teoría comenzó a declinar a medida que se hicieron avances en el campo de la genética . Gregor Mendel , el llamado "padre de la genética", hizo descubrimientos en el campo de la herencia que iniciaron el eventual rechazo de la teoría de la impresión materna. ^{[ 8 ]} Sin embargo, incluso antes del descubrimiento de la teoría genética moderna, muchas culturas tenían cierta conciencia de que los rasgos podían transmitirse de generación en generación. ^{[ 9 ]} Un defecto de nacimiento que era compartido por dos o más miembros de la familia a menudo se reconocía como un rasgo familiar. ^{[ 10 ]} Los casos aislados de defectos de nacimiento estaban más influenciados por la teoría de la impresión materna.

La teoría de la impresión materna afirmaba que un estímulo emocional o físico experimentado por una mujer embarazada podía influir en el desarrollo del feto . Se creía que los problemas mentales, como la esquizofrenia y la depresión , eran una manifestación de sentimientos desordenados similares en la madre. Por ejemplo, una mujer embarazada que experimentaba una gran tristeza podía imprimir tendencias depresivas en el feto en su útero. Una madre no necesitaba recordar una impresión que hubiera tenido que pudiera haber afectado a su hijo en el útero. ^{[ 11 ]} Las impresiones podían ser subconscientes. A menudo, las madres no podían identificar un solo evento que pudiera haber resultado en una impresión en su hijo. Los profesionales médicos animaban a las madres a no realizar ninguna actividad que pudiera perturbar al feto, pero esto a menudo no era posible para las mujeres de clase trabajadora. ^{[ 12 ]} La teoría de la impresión materna fue abandonada en gran medida por los científicos en el siglo XX, con el desarrollo de la teoría genética moderna .

En ocasiones se suponía que la madre de Joseph "El Hombre Elefante" Merrick se había asustado por un elefante durante su embarazo, "imprimiendo" así el recuerdo del elefante en el feto en gestación. ^{[ 13 ]}

Algunos ejemplos de influencia materna se encuentran en textos religiosos, como la Biblia. Génesis 30:37-43 narra una historia de la Judea de la Edad del Hierro donde Jacob coloca varas manchadas donde las ovejas y cabras pueden verlas para influir en las mejores partes del rebaño y que den a luz crías manchadas, ya que previamente había hecho un trato con Labán por el cual sería dueño de las ovejas y cabras manchadas y moteadas. ^{[ 14 ]} Esta creencia popular persistió hasta principios del siglo XX, con criadores de ganado Aberdeen Angus que intentaban asegurar pieles negras para los terneros colocando a su madre en entornos pintados de negro, por ejemplo. Esta lógica se extendió en general : si un potro nacía con orejas largas, entonces tal vez la yegua que lo había parido había visto un burro. ^{[ 15 ]}

En el folclore , la impronta materna, o Versehen (un sustantivo alemán que significa "inadvertencia" o como verbo "proporcionar"), como se la suele llamar, es la creencia de que un miedo repentino a algún objeto o animal en una mujer embarazada puede hacer que su hijo lleve la marca de ese objeto o animal.

Oswald Spengler , filósofo alemán, utilizó el Versehen para ayudar en su definición de impresión materna. Spengler ofreció una comprensión folclórica de lo que él llamó "sentimiento de sangre" o la formación de una estética grupal de un ideal corporal:

Lo que se denomina el Versehen de una mujer embarazada es solo un ejemplo particular y no muy importante del funcionamiento de un principio formativo muy profundo y poderoso inherente a todo lo que concierne a la raza. Es una observación común que las personas casadas de edad avanzada se vuelven extrañamente parecidas entre sí, aunque probablemente la Ciencia, con sus instrumentos de medición, "demostraría" exactamente lo contrario. Es imposible exagerar el poder formativo de este pulso vital, este fuerte sentimiento interno por la perfección del propio tipo. El sentimiento por la belleza racial —tan opuesto al gusto consciente de los urbanitas maduros por los rasgos intelectuales e individuales de la belleza— es inmensamente fuerte en los hombres primitivos, y por esa misma razón nunca emerge a su conciencia. Pero tal sentimiento es formador de raza. Sin duda, moldeó el tipo de guerrero y héroe de una tribu nómada de manera más definitiva sobre un ideal corporal , de modo que habría sido bastante inequívoco hablar de la figura racial de los romanos o los ostrogodos. ^{[ 16 ]}

Algunos de los ejemplos más vívidos de Versehen se dan en Ozark Superstitions de Vance Randolph :

También se dice que los niños quedan marcados por algún susto repentino o experiencia desagradable de la madre, y yo mismo he visto a un idiota con los ojos saltones y la boca grande cuya condición se atribuye al hecho de que su madre pisó un sapo varios meses antes de su nacimiento. En otro caso, una gran marca roja en la mejilla de un bebé fue causada por la madre al ver a un hombre caer abatido a su lado, cuando el disparo le salpicó sangre y sesos en la cara. ^{[ 17 ]}

Otros ejemplos en el folclore afirmaban que las marcas de nacimiento eran manifestaciones de impresiones maternas. Una marca de nacimiento con forma de comida era el resultado directo de los antojos de la madre durante el embarazo . Una madre que tocaba cierta parte de su cuerpo durante un eclipse solar daría a luz a un niño con una marca de nacimiento en el mismo lugar. ^{[ 18 ]} Algunos relatos buscaban prevenir casos de impresiones maternas antes de que ocurrieran. Una sociedad advertía a las mujeres embarazadas que no vieran ninguna imagen de un sátiro u otro espíritu mítico, ya que el niño podría nacer con una apariencia similar. ^{[ 19 ]}

Plinio el Viejo , un naturalista romano, también comenta extensamente sobre el fenómeno de la impresión materna posparto en los osos, es decir, la creencia popular de que los osos recién nacidos deben ser lamidos y moldeados con forma de oso por sus madres. ^{[ 20 ]}

• Lihi
• Efectos del cortisol durante el embarazo
• Epigenética
• Hipótesis del origen fetal
• Orígenes fetales de las enfermedades del adulto
• Lamarckismo
• María Toft
• Calzón lunar
• Pseudociencia
• Sooterkin
• Telegonía

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