Mata Menge

Los artefactos de piedra constituyen la mayor parte de lo recuperado en Mata Menge; la mayoría de las evidencias apuntan a su uso por el hominino H. floresiensis . La excavación realizada por el equipo indonesio-australiano entre 2004 y 2009 permitió la excavación de más de 507 artefactos de piedra. ^{[ 11 ]} Estos artefactos se compararon con otros recuperados en la excavación de 1994 realizada por el equipo indonesio-holandés. El conjunto se considera el más fiable y mejor conservado de objetos del Pleistoceno Inferior encontrado en una isla del sudeste asiático. ^{[ 12 ] [ 11 ]}

Los artefactos de herramientas de piedra encontrados en el sitio fueron elaborados mediante el método simple de desprender pequeñas lascas de lo que se denomina un "núcleo", esencialmente una pieza de piedra más grande que se transforma en una o varias herramientas diferentes. Se cree que se utilizaron materiales volcánicos para este tipo de herramientas de piedra y, debido a la historia ambiental de la zona, estos materiales eran abundantes. ^{[ 11 ]} Otros objetos encontrados en el sitio fueron 27 sílex de grano fino , 13 calcedonia y 4 clorita , así como 4 artefactos de ópalo . ^{[ 11 ]}

Se creía que la mayoría de las lascas que quedaron de las piedras de núcleo fueron ignoradas después de desprenderse de la pieza principal, pero algunas evidencias de objetos más pequeños en las lascas más grandes encontradas podrían indicar que se usaban como herramientas más precisas, y la evidencia basada en los núcleos de piedra muestra que las herramientas se fabricaban en un lugar y luego eran transportadas por el homínido a otro. ^{[ 11 ]}

La evidencia proporcionada por las herramientas de piedra abrió la posibilidad de actividad de homininos en Mata Menge. Las similitudes de los artefactos de piedra encontrados en el sitio de Mata Menge con los encontrados en el sitio de Liang Bua eran lo suficientemente grandes como para considerar evidencia de H. floresiensis también en Mata Menge. ^{[ 11 ]} Posteriormente, esto se confirmaría en la excavación de 2014, donde se encontraron restos de homininos en una capa 10 metros más arriba en la secuencia. ^{[ 7 ]}

También se desenterraron restos fósiles de Stegodon florensis , Hooijeromys , Varanus komodoensis , cocodrilos, varias aves ^{[ 10 ]} y moluscos de agua dulce , de ambos intervalos con fósiles en Mata Menge. ^{[ 9 ] [ 1 ]}

Los fósiles de homininos en Mata Menge, en particular la mandíbula, son más pequeños que los de Homo floresiensis . ^{[ 13 ]} El tamaño y la forma de los dientes de los fósiles de Mata Menge son similares a los de H. floresiensis , pero los fósiles de Mata Menge son más primitivos. ^{[ 13 ]} Los artefactos líticos en Mata Menge también muestran similitudes culturales con los encontrados en Liang Bua . ^{[ 14 ] [ 13 ] [ 3 ]} Las similitudes en los artefactos líticos y los restos fósiles de homininos sugieren que los homininos de Mata Menge probablemente fueron ancestros de H. floresiensis . ^{[ 13 ]}

La evidencia de Mata Menge sugiere que la zona experimentó mucha actividad volcánica que ha afectado los objetos encontrados en los sitios de excavación a lo largo de los años. Durante las sucesivas excavaciones en Mata Menge, el investigador principal Gert van den Bergh y sus colegas determinaron que la Capa II fluvial portadora de fósiles del sitio estaba cubierta por un intervalo de más de 6 m de espesor de depósitos de flujo de lodo ricos en arcilla . ^{[ 9 ] [ 8 ]} Se cree que los artefactos, restos faunísticos , incluidos los de origen homínido, estuvieron expuestos en la superficie durante algún tiempo debido a la evidencia de la erosión, antes de ser movidos por un pequeño arroyo y posteriormente cubiertos rápidamente por una sucesión de flujos de lodo con el tiempo. ^{[ 9 ] [ 8 ]} Estos flujos de lodo pueden haber sido causados ​​por la actividad volcánica dentro de la Caldera de Welas al norte de Mata Menge, en la que se había formado un lago. ^{[ 9 ] [ 8 ]}