Maestro Vithal

Master Vithal o Vithal (1906-1969) fue un actor del cine indio , conocido sobre todo por ser el protagonista de la primera película sonora de la India, Alam Ara (1931), y de películas mudas de acrobacias en marathi e hindi ( las películas mudas tenían carteles con indicaciones en un idioma específico), lo que le valió el apodo de Douglas Fairbanks de la India.

Vithal comenzó su carrera cinematográfica en el cine marathi en 1924, donde trabajó como técnico de cine y bailarín. Fue elegido para el papel principal masculino en Ratan Manjari (1926) y posteriormente interpretó papeles de aventurero en numerosas películas mudas de acción, convirtiéndose en un actor muy popular. Aunque fue el protagonista masculino de Alam Ara , apenas tuvo diálogos debido a su deficiente dicción en hindi. Regresó al cine mudo y luego al cine sonoro marathi desde 1932 hasta su última película en 1966. También dirigió dos películas y compuso la música de una. Actuó en más de 90 películas durante sus 42 años de carrera, desde 1924 hasta 1966. ^{[ 1 ]}

El debut de Master Vithal fue en el escenario como artista infantil con Raja Pur Ka Natak Mandali . Luego comenzó su carrera como editor de cine en la compañía cinematográfica Maharashtra Films, Kolhapur , propiedad de Baburao Painter . Su primer papel cinematográfico fue como bailarina en Kalyan Khajina , la película muda dirigida por Painter. Continuó trabajando como editor de cine y bailarín, interpretando papeles secundarios en películas. Su primer papel protagónico masculino fue en la película Ratan Manjari (1926), producida por Sharda Studios, a la que se había unido en 1925. A partir de entonces, se convirtió en un actor habitual en el papel de héroe y en la principal atracción de Sharda Studios, propiedad de Nanubhai Desai, Anand Prasad Kapoor y Harshadrai Mehta. Nanubhai Desai fue el fundador del estudio y director de muchas películas de acción producidas por la compañía, en las que Vithal apareció en papeles de capa y espada con Zebunissa como su heroína. Luchador profesional, ^{[ 2 ]} se convirtió en un héroe intrépido muy popular que actuaba en películas de temática histórica relacionadas con Rajastán y Maharashtra; lo que le valió el título de "el Douglas Fairbanks indio ", un título que Vithal detestaba. ^{[ 3 ]} El público lo adoraba en su papel de héroe de acrobacias, que se convirtió en su "punto fuerte". ^{[ 4 ]} Para 1930, era la estrella masculina mejor pagada de la industria cinematográfica india. ^{[ 5 ]}

En 1930, la popularidad de Vithal en las películas marathi atrajo a Ardeshir Irani de Imperial Film Company, quien lo invitó a unirse a su compañía para hacer la primera película sonora de la India, aunque Mehboob Khan también competía por el papel. Vithal, muy entusiasmado por la oferta de Irani, aceptó y se mudó a la recién formada compañía cinematográfica de Irani, Sagar Studios, en Bombay, rompiendo su contrato con Sharda Studios. ^{[ 6 ]} Sharda Studios lo demandó y fue defendido por el abogado Muhammad Ali Jinnah , quien más tarde se convertiría en el fundador de Pakistán . Vithal ganó el caso. Al año siguiente, Vithal interpretó al héroe en la primera película sonora india, Alam Ara , con Zubeida como protagonista femenina. ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 7 ]} Alam Ara fue también la primera película en la que se introdujo la música, con hasta diez bandas sonoras. Debido a su mala dicción en hindi, no pudo pronunciar los diálogos correctamente; su calidad actoral en papeles histriónicos también fue cuestionada. Así, se le mostró principalmente en un estado de trance o semiconsciencia en la película y apenas tenía diálogo. ^{[ 8 ]} Se dice que Vithal no pudo adaptarse al nuevo género de películas habladas y cantadas en hindi, ya que fue "reducido a un héroe que está (estaba) mágicamente atrapado mudo en Alam Ara ". ^{[ 5 ]} Su debut en el cine sonoro terminó sin ninguna demanda de sus papeles de actuación en películas hindi. En 1932, volvió al cine mudo, que ya no estaba de moda. ^{[ 6 ]} El cine sonoro llevó a su declive en el cine hindi; Vithal nunca volvería a obtener un papel importante en películas hindi. ^{[ 5 ]} A partir de 1934, volvió al cine marathi al darse cuenta de sus limitaciones. A partir de la década de 1940, apareció regularmente en películas de Bhalji Pendharkar y en aquellas protagonizadas por Lalita Pawar y Durga Khote . También interpretó un papel secundario en la exitosa película de 1944 Ramshastri . ^{[ 4 ]} Hacia el final, interpretó solo papeles secundarios en películas marathi; su última aparición cinematográfica fue en 1966. ^{[ 1 ] [ 7 ]}

En 1933, el maestro Vithal introdujo el concepto de doble papel en el cine sonoro hindi con su debut como director Raja (en marathi) y Awara Shahzada (hindi), en la que el papel de un príncipe y un mendigo fue interpretado por Shahu Modak , mientras que Vithal interpretó su primer doble papel en la película muda Raj Tarang (1928). ^{[ 5 ] [ 9 ]}

El maestro Vithal actuó en más de 90 películas, dirigió dos ( Swarajyacha Shiledar y Awara Shahzada ) y compuso la música de una sola película ( Kashmir Ki Kali ). La lista de sus películas, en orden descendente de estreno, incluye los siguientes títulos. ^{[ 1 ]}

• Master Vithal en IMDb