María Chamot

Mary Chamot (8 de noviembre de 1899 – 10 de mayo de 1993) ^{[ 2 ]} fue una historiadora del arte y curadora de museo inglesa nacida en Rusia, y la primera mujer curadora de la Tate Gallery. ^{[ 3 ]}

Chamot nació el 8 de noviembre de 1899 en Strelna , cerca de San Petersburgo , hijo único de Alfred Edward Chamot (1854-1934) ^{[ 2 ]} (nacido en Inglaterra y de ascendencia francesa), administrador de los Jardines del Palacio Imperial de Strelna, y Elisabeth Chamot (de soltera Grooten), de origen neerlandés y alemán. ^{[ 4 ] [ 3 ] [ 2 ]}

Mary Chamot vivió en Strelna con sus padres hasta 1918, año en que la familia abandonó Rusia tras la Revolución. En una conversación con el Dr. Anthony Parton (1985), recordaba Strelna como un pueblo de casas de campo, pero con acceso en tren a San Petersburgo en una dirección y a Peterhof (la siguiente parada en la línea desde Strelna) en la otra. En Peterhof, escuchaba a la Orquesta de la Corte tocar en las noches de verano y, en 1914, conoció a las cuatro Grandes Duquesas, que vendían banderas allí para recaudar fondos para el esfuerzo bélico ruso. En 1913 realizó una gira europea, visitando Austria, Italia, Francia y Alemania, pero permaneció en Strelna. En 1917 se matriculó como estudiante de arte en la Academia de Bellas Artes de San Petersburgo, donde estudió con Dmitry Kardovsky (1866-1943) y también conoció a Kuzma Petrov-Vodkin y visitó su estudio. Recordaba cómo, en los primeros meses de la Revolución, ella y su familia estuvieron al borde de la inanición. El único alimento disponible eran patatas crudas, pero no tenían combustible para cocinarlas. Por consiguiente, tuvo que hacer cola en la estación de tren local para pedir a los guardas de los trenes que llegaban y salían que las cocinaran en las calderas de las locomotoras.

En 1918, la familia abandonó Rusia ^{[ 2 ]} en barco a través del Golfo de Finlandia y viajó a Bergen. Se encontraban en Noruega cuando se anunció el Armisticio. Posteriormente, tomaron un barco a Aberdeen, desde donde tomaron el tren a Yorkshire y se alojaron con una tía que vivía allí. Finalmente, la familia se estableció en Londres, donde la madre de Mary Chamot enseñaba francés y alemán y su padre traducía obras de teatro y novelas rusas de autores como Chéjov y Leskov. ^{[ 5 ]} Mary se matriculó como estudiante en la Slade School of Fine Art y obtuvo un Diploma en Bellas Artes en 1922. ^{[ 4 ]} Realizó un encargo de retrato, pero luego se interesó por la Historia del Arte y, como ella misma dijo más tarde, «No he tenido tiempo de pintar desde entonces». Entre sus amigos se encontraban Stanley Spencer , Gilbert Spencer , los Carlines, Lord Methuen , Edward Bawden y Jim Ede . ^{[ 4 ]}

Durante 1945-1949, Chamot trabajó como intérprete de ruso con la Comisión Aliada en Viena. Tras regresar al Reino Unido en 1949, se convirtió en la primera mujer curadora de la Tate Gallery de Londres . ^{[ 4 ]} En la Tate fue conservadora asistente y trabajó estrechamente con Sir John Rothenstein y Ronald Alley . Fue en esta época cuando entabló amistad con los dos artistas de vanguardia rusos y diseñadores de los Ballets Rusos, Natalia Goncharova (1881-1962) y Mikhail Larionov (1881-1964). ^{[ 2 ]} Conoció a los dos artistas por primera vez en 1954 cuando, en su calidad de conservadora asistente de la Tate Gallery, visitó París para adquirir obras para la Colección Permanente de la Tate. Su amistad con los dos artistas la llevó a publicar un ensayo sobre sus primeros trabajos en la revista Burlington Magazine en 1955. En 1961, Chamot, junto con Camilla Gray, comisarió una importante exposición retrospectiva de su obra para el Consejo de las Artes de Gran Bretaña . ^{[ 6 ]} Dos monografías, ambas dedicadas a la obra de Goncharova, le siguieron en 1972 y 1979. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Durante la década de 1980, Mary Chamot fue reconocida como una autoridad en el arte de vanguardia ruso y en la obra de Goncharova y Larionov en particular. ^{[ 2 ]}

Tras su jubilación de la Tate Gallery de Londres, y entre 1965 y 1977, Chamot se convirtió en la agente londinense de la National Art Gallery de Nueva Zelanda, desempeñando un papel fundamental en el desarrollo de la colección de arte moderno de dicha institución. Visitó Nueva Zelanda en varias ocasiones y se dedicó al desarrollo de la colección hasta el punto de donar parte de su propia colección de arte en 1983. ^{[ 9 ]}

En sus últimos años, Mary Chamot vivió en 57 Melbury Road, Londres W14 8AD. Cuando finalizó el contrato de arrendamiento de la propiedad en 1983 ^{[ 2 ]} , se mudó primero a 6 Wyndham House, Sloane Square, Londres, SW1; luego a Creswell House, 43-44 Cadogan Place, Londres, SW1X R9U y finalmente a 69 Oakwood Court, Addison Road, Londres W14 8JF. Su último traslado tuvo lugar en 1989, cuando Chamot se retiró a Weald Hall, Wadhurst, East Sussex. Falleció allí el 10 de mayo de 1993. ^{[ 4 ]}

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• (Con Farr, D., y Butlin, M.), Pinturas, dibujos y esculturas británicas modernas - Volúmenes I y II [Catálogos de la Tate Gallery] , Oldbourne Press, Londres (1964)
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