Efecto Martha Mitchell

El efecto Martha Mitchell se produce cuando un profesional médico etiqueta la percepción precisa que un paciente tiene de los hechos reales como delirante , lo que da lugar a un diagnóstico erróneo . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Según Bell et al., "a veces, los informes improbables se asumen erróneamente como síntomas de enfermedad mental" ^{[ 3 ]} debido a una "falla o incapacidad para verificar si los eventos realmente ocurrieron, sin importar cuán improbables puedan parecerle intuitivamente al clínico ocupado ". ^{[ 4 ]}

Ejemplos de este tipo de situaciones son:

• Persecución por parte de delincuentes organizados ^{[ 4 ]}
• Vigilancia por parte de agentes del orden público ^{[ 4 ]}
• Infidelidad por parte de un cónyuge ^{[ 4 ]}
• Problemas físicos

Citando al psicoterapeuta Joseph Berke , los autores informan que «incluso los paranoicos tienen enemigos». ^{[ 4 ]} Los delirios son «creencias anormales» y pueden ser extraños (considerados imposibles de que sean ciertos) o no extraños (posibles, pero considerados por el clínico como altamente improbables). Las creencias sobre ser envenenado, ser perseguido, infidelidad conyugal o una conspiración en el lugar de trabajo son ejemplos de creencias no extrañas que pueden considerarse delirios. ^{[ 4 ]} Cualquier paciente puede ser diagnosticado erróneamente por los clínicos, especialmente los pacientes con antecedentes de delirios paranoides . ^{[ 5 ]}

El psicólogo Brendan Maher nombró el efecto en honor a Martha Mitchell . ^{[ 3 ]} Mitchell era la esposa de John Mitchell , Fiscal General de los Estados Unidos durante la administración Nixon . Cuando alegó que funcionarios de la Casa Blanca estaban involucrados en actividades ilegales, sus afirmaciones se atribuyeron a una enfermedad mental. Sin embargo, en última instancia, los hechos del escándalo Watergate la reivindicaron y le valieron el apodo de "La Casandra del Watergate". ^{[ 6 ]}

Afirmó haber sido drogada y puesta bajo vigilancia durante una visita a California después de que su esposo fuera llamado de regreso a Washington, D.C. , para impedir que saliera del hotel o hiciera llamadas telefónicas a los medios de comunicación. ^{[ 7 ]} James McCord confirmó en 1975 que su historia era cierta, como informó The New York Times . ^{[ 8 ]} Más evidencia que respalda las afirmaciones de Mitchell fue publicada en un artículo de noticias de 2017 en Newsweek sobre el nombramiento de Stephen B. King , el agente de seguridad que secuestró a Mitchell, como embajador de Estados Unidos en la República Checa . ^{[ 9 ]} En 2022, Netflix estrenó un documental titulado The Martha Mitchell Effect . ^{[ 10 ]}

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