Mark Foo

Mark Sheldon Foo era un surfista profesional que prefería surfear olas grandes . Foo se ahogó mientras surfeaba en Mavericks , Half Moon Bay , California , en 1994.

Mark Foo nació en Singapur el 5 de febrero de 1958, hijo del coronel Charlie y Lorna Foo, fotoperiodistas chinos de la Agencia de Información de los Estados Unidos . La familia se mudó a Hawái cuando Foo tenía 10 años. Pasó su primera infancia surfeando en la costa sur de O'ahu y continuó surfeando durante su adolescencia. Su familia se mudó varias veces durante su adolescencia, pero finalmente regresó a Hawái justo antes de que Foo terminara la escuela secundaria. Se graduó de la escuela secundaria President Theodore Roosevelt en 1975. Estudió durante dos años en la Universidad de Hawái . ^{[ 1 ]}

En 1977, Foo se unió al IPS World Tour , un circuito profesional de surf. A principios de la década de 1980, Foo abandonó el IPS World Tour y dejó de competir. Su pasión por surfear olas grandes lo llevó a surfear marejadas cada vez mayores. En 1983, surfeó por primera vez en Waimea Bay , un famoso lugar para surfear olas grandes en la costa norte de O'ahu. ^{[ 2 ]}

Pero fue el 18 de enero de 1986, cuando se aventuró en la bahía con olas que, según los espectadores, superaban los 60 pies, que alcanzó la fama. ^{[ 1 ]} Cuando Foo cayó del saliente, la ola que rompió su tabla de surf lo arrojó al agua. Foo tuvo que ser rescatado por un helicóptero cercano, pero salió ileso del accidente. Envió la historia a varias revistas de surf, pero fracasó en su intento de elevar su estatus de surfista al de un " semidiós ". ^{[ 2 ]}

El 23 de diciembre de 1994, Foo murió en un accidente de surf en Mavericks , un lugar para surfear olas grandes en Half Moon Bay , al norte de California . ^{[ 1 ]} La revista Surfer escribió que Foo estaba privado de sueño después de llegar a California en un vuelo nocturno para aprovechar el oleaje. Durante el despegue en una ola estimada en 18–20 pies ( escala hawaiana ), Foo sufrió una caída aparentemente inofensiva y se ahogó. La fatal caída fue fotografiada desde al menos dos ángulos y muestra cómo cae hacia adelante cerca del fondo de la ola.

La hipótesis más extendida es que la correa de surf de Foo se enredó en las rocas, y las fuertes corrientes de una segunda ola que pasaba por encima le impidieron soltarse la correa del tobillo y salir a la superficie. Esta teoría se vio reforzada cuando el surfista profesional Mike Parsons , que cayó en la siguiente ola, declaró que tuvo contacto con algo, posiblemente Foo, mientras este daba vueltas bajo el agua. El cuerpo de Foo fue hallado más de dos horas después, aún atado a la sección rota de la cola de su tabla ^{[ 1 ]} dentro de la laguna de Pillar Point. El informe forense citó "ahogamiento en agua salada" y "traumatismo craneoencefálico" como causas de su muerte. ^{[ 1 ]}

La muerte de Foo conmocionó a la comunidad del surf de olas grandes. El 30 de diciembre, más de 700 personas se congregaron en Waimea Bay para su funeral. Aproximadamente 150 surfistas remaron formando un gran círculo. Uno de los participantes, que llevaba un recipiente con las cenizas de Foo, remó hasta el centro del círculo y las arrojó al océano. Un segmento de la película Riding Giants documentó la muerte de Foo en Mavericks.

Foo fundó un albergue, Backpackers Hawaii, en Pupukea. ^{[ 3 ]} El sitio web del albergue mantiene un memorial en línea en su honor. ^{[ 4 ]}

Foo contribuyó a popularizar este deporte gracias a su talento, valentía y entusiasmo, y fue reconocido como uno de los mejores surfistas de olas grandes de todos los tiempos. Mark era uno de los modelos favoritos de los fotógrafos y tenía su propio programa de surf en la televisión por cable. "Si quieres surfear la ola perfecta, tienes que estar dispuesto a pagar el precio máximo", era la filosofía de Foo.

En el mundo del surf de olas grandes, la muerte de Foo generó un debate continuo sobre el uso seguro de las correas para tablas de surf , o cordones flexibles que conectan la tabla a un cinturón en el tobillo del surfista. Quienes defienden la correa la consideran una herramienta útil y una garantía contra la pérdida de la tabla, que sirve como dispositivo de flotación en caso de una caída . También afirman que la correa permite al surfista caído encontrar la salida a la superficie siguiendo el cordón hasta la tabla que flota en el agua.

También hay surfistas que creen que la correa de la tabla de surf de Foo pudo haber causado o contribuido a su muerte. Los detractores de las correas en olas grandes afirman que una correa puede provocar que el surfista choque con la tabla en una caída, lo que podría causar lesiones en la cabeza, y que la correa también puede enredarse en los brazos, las piernas o el cuello, restringiendo peligrosamente la posibilidad de escapar a un lugar seguro o estrangulándolo. Desde entonces, las correas de velcro de liberación rápida se han convertido en equipo estándar de surf para abordar algunos de estos peligros. Los debates continúan hasta el día de hoy. ^{[ 5 ]}

La banda de rock estadounidense Seventeen (más tarde conocida como Lustra ) realizó un tributo musical (mal escrito como "Mark Fu") en su LP de 2000 Bikini Pie Fight! .

La épica batalla entre Foo Fighters y Ken Bradshaw en la década de 1980 se narra en el libro " Stealing the Wave" de Andy Martin ( Bloomsbury Publishing ).

• Eddie Aikau
• Costa Norte (aparición en película como surfista)

• Andy Martin: Robando la ola , Bloomsbury Publishing, ISBN 0-7475-8226-2
• Matt Warshaw: Maverick's: la historia del surf de olas grandes , Chronicle Books, ISBN 0-8118-2652-X

• Biografía y fotos de Mark Foo . Surfline.com . Consultado el 20 de abril de 2013 .
• Friend, Tom (29 de diciembre de 1994). "SURF: El último viaje de su vida" . The New York Times . Nueva York, Nueva York . Consultado el 20 de abril de 2013 .
• "La muerte de Mark Foo (6:36)" . Archivado del original (Flash) el 3 de mayo de 2013. Recuperado el 20 de abril de 2013 .