Mark Bower

Bower nació en Bradford , West Yorkshire y se educó en St Bede's Grammar School , ^{[ 2 ]} antes de firmar con el Bradford City en agosto de 1997 como aprendiz. Firmó los formularios profesionales el 28 de marzo de 1998 ^{[ 1 ]} e hizo su debut con el primer equipo al mes siguiente contra el Norwich City en una victoria por 3-2 en Carrow Road el 4 de abril de 1998 a la edad de 18 años. ^{[ 3 ]} Hizo dos apariciones más esa temporada ^{[ 4 ]} pero ninguna en la temporada siguiente. ^{[ 5 ]} Después de que el City ganara el ascenso a la Premier League en mayo de 1999, ^{[ 6 ]} las oportunidades de Bower en el primer equipo se limitaron. En cambio, pasó un período cedido en el York City en la temporada 1999-2000 , después de ser fichado por el nuevo entrenador del club, Terry Dolan , que anteriormente había dirigido al Bradford City. Dolan realizó varios fichajes defensivos, entre ellos Alan Fettis , Peter Swan y Peter Hawkins , y junto con Bower ayudaron a reducir el número de goles que encajaba el York para evitar el descenso. ^{[ 7 ]} Bower disputó 15 partidos, marcando su primer gol como profesional contra el Lincoln City durante su etapa en el club. ^{[ 8 ]}

Bradford inicialmente rechazó que Bower regresara a York para un segundo período de cesión, ^{[ 9 ]} pero regresó a Bootham Crescent en noviembre de 2000 después de una serie de lesiones para el resto de la temporada 2000-01. ^{[ 10 ]} York nuevamente tuvo problemas en el fondo de la Tercera División , pero Bower fue elogiado por Dolan después de una larga racha invicta, ^{[ 11 ]} ya que el equipo finalmente evitó el descenso . Bower solo hizo dos apariciones de copa con Bradford City durante ese tiempo y nunca apareció en el período de dos años del club en la Premier League.

Su carrera en Bradford parecía haber terminado. Pero regresó de York en 2001 y, la temporada siguiente, fue convocado debido a las lesiones. Marcó su primer gol con el Bradford durante una victoria por 4-1 en la Primera División contra el Norwich City el 10 de noviembre de 2001. ^{[ 12 ]} Tras ganarse un puesto en el equipo, Bower firmó un nuevo contrato de tres años en abril de 2002 para permanecer en el club hasta el final de la temporada 2004-05. ^{[ 3 ]}

En septiembre de 2002, recibió la primera tarjeta roja de su carrera en un partido de liga contra el Burnley . El delantero del City , Danny Cadamarteri, también fue expulsado cuando el City remontó un 2-1 en contra para empatar 2-2 a pesar de jugar con nueve hombres durante 35 minutos. ^{[ 13 ]} Pronto luchó en los Bantams para convertirse en un defensa central titular junto a David Wetherall . Fue un jugador habitual durante las temporadas 2004-05 y 2006-07 .

El 13 de febrero de 2007, Wetherall lo nombró capitán del Bradford, mientras ejercía como entrenador interino. Bower ha recibido numerosos premios en la gala anual del City y también escribe una columna en el periódico The Telegraph & Argus . La siguiente temporada, Bower perdió su puesto ante Matthew Clarke antes de ser descartado por una lesión sufrida durante el calentamiento previo al partido contra el Accrington Stanley el día de Año Nuevo de 2008. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Regresó a la acción el 8 de marzo de 2008, cuando entró como suplente en la segunda parte del partido que el City ganó 2-1 al Stockport County . ^{[ 16 ]} Más tarde esa misma temporada, volvió a lucir el brazalete de capitán en un partido en casa contra el Morecambe , diez años después de su debut con el club. ^{[ 17 ]}

Sin embargo, Bower quedó fuera del equipo al comienzo de la temporada 2008-09 debido a Graeme Lee y Matthew Clarke. Se perdió los primeros cuatro partidos antes de entrar como suplente en una derrota por 3-2 ante el Aldershot Town después de que Clarke sufriera una lesión en la pantorrilla. ^{[ 18 ]} Continuó luchando por hacerse un hueco en el primer equipo y sufrió otro revés cuando se lesionó el muslo en un partido de reservas. ^{[ 19 ]}

Habiendo sido titular en solo un partido y restringido a otro partido de liga durante los primeros seis meses de la temporada 2008-09, ^{[ 20 ]} Bower se trasladó al Luton Town , también de la League Two, en un acuerdo de préstamo de un mes en enero de 2009 para cubrir lesiones y suspensiones. ^{[ 21 ]} Hizo su debut con el Luton al día siguiente cuando empataron 1-1 a domicilio contra el AFC Bournemouth , en un partido entre los dos últimos equipos de la liga, ^{[ 22 ]} a los que se les habían restado puntos al comienzo de la temporada. Jugó en los seis partidos durante el primer mes de su período de préstamo, que se extendió por otro mes, ^{[ 23 ]} durante el cual marcó su primer gol para el Luton para ayudarlos a derrotar al Grimsby Town, también amenazado por el descenso, por 2-1. ^{[ 24 ]} Su período de préstamo se extendió por segunda vez después de convertirse en un habitual en el equipo del Luton. ^{[ 25 ]} A pesar de haber jugado 16 partidos con el Luton como defensa central, Bower no pudo evitar lo inevitable, ya que la deducción de 30 puntos del Luton resultó demasiado difícil de superar y descendieron a la Football Conference . Como resultado, Bower fue llamado de vuelta al Bradford, poniendo fin a su cesión, ^{[ 26 ]} aunque fue liberado al final de la temporada junto con otros cinco profesionales veteranos. ^{[ 27 ]}

Bower entrenó con el Chester City, club de la Conference Premier , y se unió a su antiguo entrenador, Colin Todd, en una prueba en el Darlington . ^{[ 28 ] [ 29 ]} Después de jugar un amistoso de pretemporada con el Hamilton Academical escocés , que terminó 0-0, Bower fichó por el Darlington junto con su compañero, el también exdefensor del Bradford, Paul Arnison . ^{[ 30 ]} Jugó una temporada con el Darlington, pero el club lo liberó tras su descenso de la League Two, junto con otros 13 jugadores. ^{[ 31 ]}

El 21 de junio de 2010, Bower regresó a West Yorkshire, fichando por el FC Halifax Town, club de la Northern Premier League Premier Division ^{[ 32 ]} , y fue nombrado capitán. Comenzó la temporada jugando como lateral izquierdo debido a una lesión de Danny Lowe antes de pasar al centro de la defensa del Town tras el regreso de Lowe. ^{[ 33 ]} Bower formó una dupla con Liam Hogan en el centro de la defensa cuando el Halifax ganó la Northern Premier League Premier Division 2010-11 , terminando 19 puntos por delante de su rival más cercano, el Colwyn Bay .

En mayo de 2011, Bower fichó por el Guiseley, club de la Conference North, como vicecapitán y formó una sólida dupla con Danny Ellis. Se convirtió en entrenador interino el 11 de septiembre de 2013 tras el despido de Steve Kittrick por un mal comienzo de temporada. ^{[ 34 ]} A pesar de perder sus dos primeros partidos al mando, fue nombrado entrenador permanente el 20 de septiembre de 2013. ^{[ 35 ]}

En un partido contra el Braintree Town en febrero de 2016, Bower se vio involucrado en un incidente controvertido descrito como "comportamiento antideportivo vergonzoso". ^{[ 36 ]} Un jugador del Braintree pateó el balón fuera del campo para que uno de sus compañeros recibiera tratamiento por una lesión. El protocolo de juego limpio dicta que el balón se le pase al portero del Braintree, Tom King , al reanudarse el juego, pero Oliver Norburn en su lugar lanzó el balón por encima de King para marcar el gol del empate. Se produjo una trifulca, pero el gol fue validado después de que el personal de seguridad separara a los jugadores y al cuerpo técnico, y Bower se negó a permitir que el Braintree avanzara y marcara. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]} Bower continuó defendiendo su decisión, afirmando que King "se quedó allí parado con los brazos en alto y permitió que el balón entrara en la red. Nos puso en una posición realmente difícil sobre si debíamos permitirles marcar o no, pero decidimos que no. Creo que su portero estaba tratando de ser listo y simplemente dejó que el balón entrara". ^{[ 41 ]} King respondió que estaba "perplejo" por la declaración de Bower, y hablando sobre el incidente en sí dijo que: "Es una de esas cosas que se recordarán por mucho tiempo, seré recordado por mucho tiempo y perdurará para siempre". ^{[ 42 ]} La semana siguiente, el presidente del Guiseley, Phil Rogerson, emitió un comunicado reconociendo que no se había seguido la convención del juego limpio: "... yo, Mark [Bower] y el club encontramos la situación muy lamentable y no acorde con el espíritu general del Guiseley AFC. El juego limpio es y siempre ha sido el corazón del club. La decisión de continuar jugando con normalidad después del gol se tomó en el momento y bajo una presión extrema, sin que ayudara en absoluto el ambiente caldeado". ^{[ 38 ]} El 21 de agosto de 2016, Bower fue despedido por el Guiseley, después de que el equipo perdiera sus primeros cinco partidos de 2016-17 . ^{[ 43 ]}

El 22 de septiembre de 2016, Bower fue nombrado entrenador del Bradford Park Avenue , club de la National League North , en sustitución del anterior entrenador, Alex Meechan, que había sido destituido a principios de semana. ^{[ 44 ]} Dejó su puesto como entrenador en mayo de 2019, ^{[ 45 ]} pero regresó al cargo en octubre del año siguiente. ^{[ 46 ]}

Fue despedido por el club en noviembre de 2023, cuando el equipo ocupaba el puesto 18 en la Northern Premier League tras el descenso de la temporada anterior. ^{[ 47 ]}

Bower regresó a Guiseley en la Northern Premier League en abril de 2024, firmando un contrato de dos años con los leones. ^{[ 48 ]}

El 12 de octubre de 2025, tras una racha de diez victorias en los treinta y tres partidos anteriores, Bower fue despedido por el club. ^{[ 49 ]}

FC Halifax Town

• Liga Premier del Norte, Primera División: 2010–11 ^{[ 60 ]}