María Loftus

Marie Loftus (24 de noviembre de 1857 – 7 de diciembre de 1940) fue una artista británica de music hall de finales de la época victoriana, a menudo anunciada como «La Sarah Bernhardt de los Music Halls» y «La Hebe Hiberniana». Se convirtió en una de las principales estrellas del music hall desde la década de 1880 hasta la Primera Guerra Mundial . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Loftus nació en Glasgow, Escocia , en 1857, de padres irlandeses . Pasó sus primeros años viviendo cerca del Scotia Music Hall, donde bailaba de niña. Su primera aparición fue en el Brown's Royal Music Hall de su ciudad natal en 1874, antes de trasladarse al sur, al Oxford Music Hall de Londres, en 1877. Allí se la conoció como "La Sarah Bernhardt de los Music Halls" y rápidamente se convirtió en una artista popular, lo que la llevó a realizar giras por Estados Unidos y Sudáfrica. A finales del siglo XIX, ganaba la entonces inmensa suma de 100 libras esterlinas a la semana. ^{[ 1 ]}

En su Glasgow natal, Loftus era increíblemente popular, y esto se retribuía con sus numerosos actos de caridad en la ciudad. Durante una actuación en el Britannia Music Hall de Glasgow en 1894, compró 150 pares de botas para los niños más pobres de la ciudad. ^{[ 3 ]} Como protagonista de pantomimas, usaba trajes que realzaban su figura voluptuosa; esto se mostró con gran efecto cuando Loftus interpretó el papel principal en Robinson Crusoe en el Theatre Royal de Glasgow en 1889 y 1900, y en Simbad el Marino en 1895. ^{[ 4 ]} Tal era su fama que en 1892 Loftus apareció en la popular pantomima del Theatre Royal, Drury Lane junto a Marie Lloyd , Ada Blanche , Dan Leno , Herbert Campbell y Mabel Love . ^{[ 5 ]}

Aprovechando al máximo sus raíces escocesas e irlandesas, el repertorio de Loftus abarcaba desde canciones escocesas e irlandesas como "Kilkenny Kate" hasta canciones más coquetas como "Sister Mary wants to Know". Estos números atrevidos a veces atraían críticas, como la de un crítico de la revista escocesa The Quiz de la década de 1890 , quien escribió: "Anoche, un hombre en el foso pensó que algunas de ellas no eran 'de lo más apropiadas ' " . Quizás como resultado de esta crítica, cuando actuó en el Britannia Music Hall de Glasgow en 1894, su contrato estipulaba que la dirección tenía derecho a estipular qué canciones y material interpretaría y que obedecería al director de escena "en todos los asuntos relacionados con el escenario, los bises o dirigirse al público" y que debía comportarse "con sobriedad y respeto". ^{[ 6 ] [ 7 ]} Loftus era más famosa por baladas sentimentales como "One Touch of Nature Makes the Whole World Kin". ^{[ 1 ]}

Una mujer atractiva con la figura de reloj de arena popular en la época, se convirtió en una belleza pin-up favorita ^{[ 8 ]} entre los jóvenes durante las décadas de 1880 y 1890. ^{[ 9 ]} Loftus se casó con Benjamin Brown (1848-1926), parte del exitoso grupo de variedades Brown, Newland & Le Clerc. ^{[ 10 ]} El censo de 1891 registra a la pareja viviendo en 20 Trent Road en Lambeth con Loftus registrada como "Artista de Music Hall", ^{[ 11 ]} mientras que en 1901 vivían en 3 Maida Vale Mansion en Maida Vale en Londres. ^{[ 12 ]} Su hija, Marie Cecelia Brown (1876-1943), nacida en Glasgow como su madre, fue una talentosa imitadora y actriz que alcanzó la fama como Cissie Loftus , apareciendo en Broadway y el West End de Londres . ^{[ 1 ]}

Marie Loftus murió en Londres en diciembre de 1940 a los 83 años. ^{[ 13 ] [ 14 ]}