María Reiche

Maria Reiche Grosse-Neumann (15 de mayo de 1903 – 8 de junio de 1998) ^{[ 1 ]} fue una matemática , arqueóloga y traductora técnica peruana nacida en Alemania . Es conocida por su investigación sobre las Líneas de Nazca , que vio por primera vez en 1941 ^{[ 2 ]} junto con el historiador estadounidense Paul Kosok . Conocida como la "Dama de las Líneas", Reiche dedicó su vida a la documentación, preservación y difusión pública de las Líneas de Nazca. ^{[ 2 ]}

Fue ampliamente reconocida como la curadora de las líneas y vivió cerca para protegerlas. Recibió el título de Doctora Honoris Causa por la Universidad Nacional de San Marcos y la Universidad Nacional de Ingeniería de Lima. Reiche contribuyó a que las Líneas de Nazca recibieran atención nacional e internacional; Perú estableció su protección y fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1994. ^{[ 3 ]}

Tras su muerte, su antigua casa en Nazca se convirtió en un museo, el Museo María Reiche . Se la honra dando nombre al Aeropuerto María Reiche Neuman en Nazca, al Parque María Reiche en Miraflores ^{[ 4 ]} y a unas cincuenta escuelas y otras instituciones en Perú. El 115.º aniversario de su nacimiento se conmemoró con un Doodle de Google en mayo de 2018. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Maria Reiche nació en Dresde el 15 de mayo de 1903, hija de Felix Reiche Grosse y Ana Elizabeth Neumann. Estudió matemáticas, astronomía , geografía e idiomas extranjeros en la Universidad Técnica de Dresde . ^{[ 8 ]} Aprendió a hablar cinco idiomas . ^{[ 2 ]}

En 1932, siendo joven, viajó a Perú para trabajar como institutriz y tutora de los hijos del cónsul alemán en Cusco . En 1934, aún en Cusco, se pinchó accidentalmente con un cactus y perdió un dedo por gangrena .

En 1939, se convirtió en maestra en Lima y también trabajó en traducciones científicas. ^{[ 2 ]} Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial ese año, Reiche se quedó en Perú. Al año siguiente conoció al estadounidense Paul Kosok , quien investigaba antiguos sistemas de irrigación en el país. Ella lo ayudó a hacer los preparativos en el país, incluyendo un vuelo en 1941 en el que vio por primera vez las líneas y figuras de Nazca desde el aire. ^{[ 2 ] [ 9 ]} Colaboraron durante años en estudios más profundos de estas obras de tierra, tratando de determinar cómo se hicieron y, con mayor dificultad, con qué propósito.

En 1940, Reiche se convirtió en asistente de Paul Kosok , un historiador estadounidense de la Universidad de Long Island en Brooklyn, Nueva York , que estaba estudiando antiguos sistemas de irrigación en Perú. ^{[ 2 ]}

En junio de 1941, Kosok observó líneas en el desierto que convergían en el punto del solsticio de invierno en el hemisferio sur. Junto con Reiche, comenzó a cartografiar y analizar las líneas para determinar su relación con eventos astronómicos. Posteriormente, Reiche descubrió líneas que convergían en el solsticio de verano y desarrolló la teoría de que las líneas formaban un calendario celeste a gran escala. ^{[ 10 ]} Alrededor de 1946, Reiche comenzó a cartografiar las figuras representadas por las Líneas de Nazca y determinó que existían 18 tipos diferentes de animales y aves.

Tras la partida de Kosok en 1948, después de su segundo período de estudios en Perú, Reiche continuó el trabajo y cartografió la zona. Utilizó su formación como matemática para analizar cómo los Nazca pudieron haber creado figuras de tan gran escala. Descubrió que estas poseían una precisión matemática sumamente sofisticada. Reiche teorizó que los constructores de las líneas las utilizaban como calendario solar y observatorio de ciclos astronómicos . ^{[ 2 ]}

Debido a que las líneas se aprecian mejor desde arriba, persuadió a la Fuerza Aérea Peruana para que la ayudara a realizar estudios fotográficos aéreos. Trabajó sola desde su casa en Nazca. Reiche publicó sus teorías en el libro El misterio del desierto (1949, reimpresión de 1968). Creía que el gran dibujo de un mono gigante representaba la constelación ahora llamada Ursa Major (Osa Mayor) . ^{[ 10 ]} Su libro tuvo una respuesta mixta por parte de los académicos. Finalmente, los académicos concluyeron que las líneas no tenían principalmente fines astronómicos, pero el trabajo de Reiche y Kosok había atraído la atención académica hacia este valioso recurso. Algunos investigadores creen que las líneas se hicieron como parte de rituales y ceremonias religiosas relacionadas con la "invocación del agua a los dioses". ^{[ 11 ]}

Reiche utilizó las ganancias del libro para hacer campaña por la preservación del desierto de Nazca y contratar guardias para la propiedad y asistentes para su trabajo. Con el deseo de preservar las Líneas de Nazca del tráfico vehicular, después de que una figura fuera cortada por el desarrollo gubernamental de la Carretera Panamericana , Reiche invirtió una cantidad considerable de dinero en esfuerzos para influir y educar a funcionarios y al público sobre las líneas. Tras pagar seguridad privada, convenció al gobierno de restringir el acceso público a la zona. Patrocinó la construcción de una torre cerca de la carretera para que los visitantes pudieran tener una vista panorámica de las líneas y apreciarlas sin dañarlas. Reiche contribuyó a que las líneas fueran declaradas Patrimonio de la Humanidad en 1994. ^{[ 10 ]}

En 1977, Reiche se convirtió en miembro fundadora de South American Explorers , una organización sin fines de lucro dedicada a los viajes, la ciencia y la educación. Formó parte del consejo asesor de la organización y fue entrevistada para South American Explorer sobre la importancia y el significado de las líneas. ^{[ 12 ]}

Reiche confesó en una ocasión que, a los 40 años, se enamoró apasionadamente de uno de sus alumnos, pero nunca mencionó su nombre. Solo dijo que era "un hombre pelirrojo con pecas". Según su amiga Clorinda Caller, se trataba de un joven judío que posiblemente padecía poliomielitis . Este hombre hablaba varios idiomas y también trabajaba como traductor para la ONU. ^{[ 13 ]}

La socia de Reiche era Amy Meredith, quien no solo fue la primera persona en financiar su trabajo, sino que también desempeñó un papel clave en el interés de María por las líneas de Nazca, ya que regentaba un salón de té —llamado «Panamericano»— donde se reunían muchos intelectuales, entre ellos Julio C. Tello y Paul Kosok. Fue en este lugar donde Reiche conoció a ambos científicos. La muerte de Meredith en enero de 1960 tuvo un gran impacto en la vida de María. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

La salud de Reiche se deterioró con la edad. Usaba silla de ruedas , sufría de afecciones cutáneas y perdió la vista. En sus últimos años, también padeció la enfermedad de Parkinson . A los 90 años publicó Contribuciones a la geometría y la astronomía en el Perú antiguo . María Reiche murió de cáncer de ovario el 8 de junio de 1998, ^{[ 10 ]} en el Hospital de la Fuerza Aérea del Perú, en la Base Aérea de Las Palmas en Santiago de Surco, Lima, Perú. Reiche fue enterrada junto a su hermana, la Dra. Renate Reiche-Grosse, ^{[ 1 ]} cerca de Nazca con honores oficiales. Una calle y una escuela en Nazca llevan su nombre.

El trabajo de la arqueóloga y matemática María Reiche sobre las Líneas de Nazca en Perú es pionero y controvertido. Dedicó su vida a documentar y preservar estos geoglifos, argumentando que representaban un calendario astronómico utilizado por el antiguo pueblo nazca. Esta tesis, desarrollada ya en la década de 1940, elevó la conciencia internacional sobre el valor científico y patrimonial del sitio, contribuyendo finalmente a su clasificación como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . Sin embargo, sus interpretaciones astronómicas han sido ampliamente cuestionadas por estudios posteriores, en particular los de Gerald Hawkins y Anthony Aveni , quienes demostraron que la orientación de las líneas no presenta ninguna correlación estadísticamente significativa con fenómenos celestes recurrentes. El modelo de Reiche se basa en correlaciones aisladas, sin una validación metódica mediante un protocolo riguroso. Por lo tanto, si bien su contribución a la conservación y la cartografía es innegable, su hipótesis de un observatorio astronómico adolece de un bajo nivel de evidencia científica y ahora debe reclasificarse como una interpretación simbólica en lugar de un hecho arqueoastronómico establecido. Este desarrollo ilustra la necesaria transición de la intuición académica a un método falsable, fundamental para las exigencias contemporáneas de la arqueología científica.

Según los arqueoastrónomos Gerald Hawkins y Anthony Aveni , la mayoría de las líneas de Nazca no muestran una correlación estadísticamente significativa con los solsticios, equinoccios o estrellas brillantes, lo que invalida la hipótesis de un calendario celeste. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

• Asociación Maria Reiche Archivado el 5 de septiembre de 2013 en Wayback Machine , sitio web, organización sin fines de lucro para la conservación y preservación de las Líneas y Figuras de Nazca
• Asociación "Dra. Maria Reiche – Líneas y figuras de la cultura Nasca en Perú" , Universidad de Ciencias Aplicadas de Dresde.
• Página principal Maria Reiche
• Zetzsche, Viola y Schulze, Dietrich: Biografía de María Reiche, Libro ilustrado del desierto – María Reiche y los diseños del terreno de Nasca , Mitteldeutscher Verlag Halle, septiembre de 2005, ISBN 3-89812-298-0
• María Reiche. Cronología detallada (con bibliografía del Perú).
• "Maria Reiche y las estrellas de Nazca" Enlace obsoleto archivado el 23 de junio de 2014 en archive.today , Anita Jepson-Gilbert, Nazca Resources.