Marder II

El Marder II («marten» en español) fue un cazacarros alemán de la Segunda Guerra Mundial basado en el chasis del Panzer II . ^{[ 1 ]} Existían dos versiones: la primera montaba un cañón soviético modificado de 7,62 cm que disparaba munición alemana, mientras que la otra montaba el cañón alemán Pak 40 de 7,5 cm . ^{[ 2 ]} Su perfil alto y su delgada armadura superior abierta proporcionaban una protección mínima a la tripulación. Sin embargo, el Marder II (y el similar Marder III ) supusieron un gran aumento de potencia de fuego con respecto a los tanques alemanes contemporáneos durante 1942 y 1943. ^{[ 1 ]} Hoy en día solo quedan cuatro Marder II. ^{[ 1 ]}

Durante los primeros días de la Operación Barbarroja , la invasión de la Unión Soviética , los alemanes no estaban preparados para enfrentarse a los tanques medianos soviéticos T-34 y los tanques pesados ​​KV . ^{[ 1 ]} Aunque la Wehrmacht tuvo éxito en la mayoría de las operaciones gracias a tácticas superiores, apoyo aéreo y suministro, la falta de armas antitanque capaces de enfrentarse con éxito a estos vehículos a distancia se hizo evidente. ^{[ 1 ]} Surgió una necesidad urgente de un arma antitanque móvil y lo suficientemente potente como para superar a los cañones antitanque remolcados existentes o a los cazacarros como el Panzerjäger I. ^{[ 1 ]}

Entre varias soluciones, se decidió utilizar tanques ligeros excedentes, como el Panzer II, y vehículos capturados, como el Lorraine Schlepper , como base para cazacarros improvisados. ^{[ 1 ]} El resultado fue la serie Marder , que estaba armada con los nuevos cañones antitanque Pak 40 de 7,5 cm o con cañones de campaña soviéticos F-22 Modelo 1936 de 7,62 cm capturados , de los cuales se habían adquirido grandes cantidades al comienzo de la guerra. ^{[ 1 ]}

En 1942, los alemanes suministraron al menos cinco Marder II a su aliado, Hungría . Los húngaros los utilizaron con éxito contra los tanques soviéticos en el Frente Oriental. En 1943, un Marder II superviviente fue llevado a Hungría para su estudio. Poco después, los húngaros diseñaron y construyeron un vehículo similar utilizando el chasis del tanque ligero húngaro Toldi con una superestructura blindada de tres lados que albergaba un potente  cañón antitanque de 75 mm montado en la parte superior. Este vehículo sería conocido como el « Toldi páncélvadász » (« destructor de tanques Toldi »). ^{[ 3 ]}

El Marder II se presentó en dos versiones principales. La primera versión (Sd.Kfz. 132) se basó en el chasis del Panzer II Ausf . D/E ligero y el Flammpanzer II con una nueva suspensión de barra de torsión que presentaba cuatro ruedas de carretera grandes y una "oruga floja" sin rodillos de retorno de oruga. ^{[ 1 ]} Estaba armado con cañones soviéticos de 7,62 cm capturados que fueron reconstruidos para aceptar el  cartucho de propulsión alemán más grande de 7,5 cm Pak 40. ^{[ 1 ]} Esto mejoró sus capacidades de penetración y eliminó la necesidad de munición capturada. ^{[ 1 ]} Estos primeros Marder II tenían una silueta alta ( 2,60 m (8 pies 6 pulgadas) de altura) y un blindaje relativamente delgado en comparación con otros vehículos blindados; solo 30 mm (1,2 pulgadas) (frontal) y de 10 a 15 mm (0,39 a 0,59 pulgadas) (laterales). ^{[ 1 ]} No había blindaje en la parte superior ni en la parte trasera, dejando a la tripulación con muy poca protección. Alkett construyó 150 Marder II (Sd. Kfz. 132) en abril/mayo de 1942 y Wegmann convirtió otros 52 desde mediados de 1942 hasta 1943.       

La segunda versión (Sd.Kfz. 131) se basó en los nuevos cascos del Panzer II Ausf. F. Este Marder II tenía un compartimento de combate rediseñado (ensanchado) y utilizaba el  cañón antitanque alemán Pak 40 de 75 mm. ^{[ 4 ]} La silueta se redujo unos 40  cm a 2,20 m, pero el blindaje era delgado y el compartimento estaba abierto por arriba y por detrás, como en el Sd. Kfz. 132. Famo (Breslau) y FAMO-Ursus produjeron 531 Marder II (Sd.Kfz. 131) desde julio de 1942 hasta junio de 1943. ^{[ 1 ]} Alrededor de 130 más fueron convertidos desde mediados de 1943 hasta principios de 1944 cuando los últimos Panzer II fueron retirados del servicio activo. También existió una versión equipada con el  cañón antitanque Pak 38 de 50 mm, fabricada debido a la escasez del Pak 40 de 75 mm. Asimismo, se diseñó una superestructura diferente para alojar el nuevo cañón, dando como resultado una nueva versión denominada 5 cm Pak 38 auf Pz Kpfw Marder II.

Los diversos Marder II producidos combatieron en todos los frentes europeos de la guerra; sin embargo, hubo una gran concentración de ellos en el Frente Oriental . ^{[ 1 ]} Los Marder II fueron utilizados por los Panzerjäger Abteilungen de las divisiones Panzer tanto del Heer como de las Waffen SS , así como por varias unidades de la Luftwaffe . ^{[ 1 ]} Las debilidades del Marder estaban relacionadas principalmente con su capacidad de supervivencia. La combinación de una silueta alta y un compartimento de combate abierto los hacía vulnerables al fuego de artillería indirecta , al ametrallamiento aéreo y a las granadas. El blindaje también era bastante delgado, lo que los hacía vulnerables a los tanques o la infantería enemigos. Los Marder no eran vehículos de asalto ni sustitutos de tanques; el compartimento abierto significaba que las operaciones en áreas concurridas, como entornos urbanos u otras situaciones de combate cuerpo a cuerpo, no eran una opción. Se empleaban mejor en funciones defensivas o de vigilancia . A pesar de sus debilidades, eran más efectivos que los cañones antitanque remolcados a los que reemplazaron. ^{[ 1 ]}

• Serie Marder en Achtungpanzer.com
• El tanque Marder II en el museo de tanques de Kubinka.
• Marder II archivado el 15/02/2014 en Wayback Machine.