Marcel Chaput

Marcel Chaput nació en Hull , Quebec , el 14 de octubre de 1918. ^{[ A 2 ]} Su madre era Lucia Nantel y su padre, Narcisse Chaput, era corrector de pruebas en la Imprenta de Su Majestad en Ottawa. ^{[ A 3 ]} Era el menor de siete hermanos y el único varón. No conoció a tres de sus hermanas, que murieron a temprana edad. Las tres hermanas que sí conoció fueron Rolande, Gabrielle y Madeleine. ^{[ A 3 ]} Tenía diez años cuando su hermana Rolande, de 16, murió de sepsis . ^{[ A 4 ]}

Después de hacer su escuela primaria en la École Lecomte, ingresó en el Collège Notre-Dame de Hull . Se inscribió en el cuerpo de cadetes de su colegio. Uno de sus profesores, el Hermano Ernest, le inculcó el interés por la ciencia. Desde entonces, avivó el sueño de ser químico. ^{[ A 4 ]} En 1934, se unió al Groupe Reboul ^{[ B 1 ]} de la Association catholique de la jeunesse canadienne-française .

En septiembre de 1933, dejó su colegio en Hull y se matriculó en la Escuela Superior de la Universidad de Ottawa , institución que abandonó tan solo dos años después para ingresar, en septiembre de 1935, en la École technique de Hull, que en aquel entonces formaba técnicos de laboratorio de química. Permaneció allí hasta su graduación en 1939.

Chaput afirma haberse convertido en partidario de la independencia de Quebec como parte del Grupo Reboul mientras se preparaba para un debate público sobre el separatismo . Él y su compañero Jacques Boulay tuvieron que defender el separatismo en un debate contra dos camaradas, Roland Dompierre ^{[ B 2 ]} y Réal Denis. Su equipo perdió el debate celebrado el 10 de diciembre de 1937, pero las lecturas que realizó para informarse sobre el tema ( Séparatisme, doctrine constructive de Dostaler O'Leary , números antiguos del periódico La Nation de Paul Bouchard , libros de historia sobre los Patriotas del siglo XIX) lo convencieron del mérito de la idea en sí misma. Consideraba que él y los demás pioneros del movimiento contemporáneo por la independencia de Quebec no hacían más que actualizar una idea que se remonta a la conquista británica del Canadá francés en 1760. ^{[ A 5 ]}

Trabajaba en la fábrica de papel Eddy desde mayo de 1939 cuando el Consejo Nacional de Investigación (CNR) de Canadá le concedió una entrevista de trabajo en diciembre del mismo año. Fue contratado como ayudante de laboratorio de química del doctor Richard Helmuth Fred Manske con un salario de 70 dólares canadienses al mes. Mientras tanto, se alistó en el Ejército canadiense debido al servicio militar obligatorio. ^{[ A 6 ]} En mayo de 1941, fue movilizado en el campamento militar de Saint-Jérôme. Su entrenamiento como soldado raso se interrumpió cuando el gobierno federal decidió emplear a todos los técnicos en el esfuerzo bélico. Por lo tanto, regresó a los laboratorios del CNR. Ingresó al servicio de los Laboratorios de Guerra Química del Ejército canadiense en enero de 1943. Cuando regresó a su hogar en Hull al final de la guerra, era sargento mayor . ^{[ A 6 ]}

El 15 de septiembre de 1945, contrajo matrimonio con Madeleine Dompierre, hija de Odias Dompierre y Marie-Méa Marquis, en la iglesia católica Notre-Dame-de-Grâce de Hull. La pareja pasó seis días navegando por los ríos San Lorenzo y Saguenay . ^{[ A 5 ]} Su primer hijo, Luc, nació en otoño de 1946. Posteriormente nacieron Danielle (1949), Sylvie (1952) y Jérôme (1955). ^{[ A 7 ]}

En septiembre de 1946, se mudó a la Residencia Peterson , un antiguo campamento de aviación adquirido por la Universidad McGill en Lachine . Las condiciones de vida en la residencia estudiantil para veteranos casados ​​eran precarias. Tras sufrir pleuresía , el médico ordenó a su esposa que abandonara las habitaciones sobrecalentadas donde vivía la familia Chaput y descansara. Madeleine empacó sus cosas y regresó con los padres de Marcel en Hull, mientras que él alquiló una habitación en Montreal, cerca de McGill. Durante sus años de estudio, viajaba a Hull todos los fines de semana para ver a su esposa e hijos. Recibió su doctorado en bioquímica de la Universidad McGill el 6 de octubre de 1952. ^{[ A 5 ]} Su tesis doctoral versó sobre el calcio y las células alfa del páncreas . ^{[ A 7 ]}

Tras obtener su doctorado, regresó a Hull y volvió a trabajar para el NRC en Ottawa. Inicialmente retomó el mismo trabajo que había realizado durante la guerra, luego se trasladó al departamento de investigación química en Shirley Bay . En 1955, se incorporó a la Junta de Investigación de la Defensa , donde realizó investigación operativa . ^{[ A 5 ]}

En octubre de 1958, firmó un estudio secreto titulado La proporción de soldados francocanadienses en el ejército canadiense . ^{[ A 8 ]} Este estudio habría ayudado al general Jean-Victor Allard a convencer al gobierno federal de crear unidades francófonas en el ejército canadiense. Firmó otro estudio sobre el mismo tema en octubre de 1960. ^{[ A 8 ] [ B 3 ]}

Entre 1953 y 1959, paralelamente a su trabajo de laboratorio, completó los estudios de una maestría en psicología en el Instituto de Psicología de la Universidad de Ottawa. ^{[ A 7 ]}

Después de leer "Où va le Canada français? L'exercice de la pleine souveraineté est essentiel à l'épanouissement du Québec" ^{[ B 4 ]} de Raymond Barbeau , entrevistado por Jean-Marc Léger en Le Devoir , Chaput estaba decidido a entrar en contacto con Barbeau, fundador de la Alianza Laurentiana . Chaput invitó a Barbeau a celebrar una conferencia en Hull el 28 de agosto de 1959, en una antigua sala parroquial de la iglesia de Notre-Dame. Estuvieron presentes unas veinte personas. Chaput conoció a André D'Allemagne en ese momento. Barbeau invitó a Chaput a pronunciar un breve discurso en la sala Saint-Stanislas de Montreal el 13 de septiembre de 1959 en el marco de una velada organizada para conmemorar el 200 aniversario de la Batalla de las Llanuras de Abraham . ^{[ A 9 ]}

Durante ese período, aunque sus actividades patrióticas y caritativas fueron numerosas, ^{[ B 5 ]} su actividad militante por la independencia se limitó a escribir cartas en periódicos sobre el tema del momento. Quería hacer mucho más. Escribió unas memorias dirigidas a la cancillería de la Orden de Jacques Cartier (OJC), una organización secreta de la que era miembro. En respuesta a la iniciativa de Chaput, Pierre Vigeant , editorialista de Le Devoir y gran canciller de la OJC, creó un comité de estudio sobre la cuestión de la independencia de Quebec. Chaput formó parte de un grupo de cinco comisionados que se reunieron en Montreal en diciembre de 1959 y enero de 1960. Como secretario de la comisión, Chaput redactó el informe final que concluía que los canadienses francófonos gozaban del derecho a la autodeterminación y que los miembros de la OJC debían sentirse libres de apoyar la independencia si esa era su convicción política. ^{[ A 9 ]} Sin embargo, la dirección de la OJC permaneció cerrada a la idea de la independencia. El 17 de marzo de 1961, fue expulsado de la organización secreta tras haber insistido en conocer la postura de la Orden sobre asuntos constitucionales y políticos. ^{[ A 9 ]}

El 7 de mayo de 1960, Chaput presidió una reunión en la que Raymond Barbeau fue el orador en el teatro Le Grenier de Hull. Tras la reunión, se debatió la posibilidad de formar un Club Laurentie en Hull, pero después de reflexionar sobre el asunto durante un tiempo, el pequeño grupo de independentistas de Hull decidió mantener su autonomía. ^{[ A 9 ]}

El 10 de septiembre de 1960, participó junto con otras 20 personas en la fundación del Rassemblement pour l'indépendance nationale (RIN), que tuvo lugar en el Auberge Le Châtelet en Morin Heights , en la región de Laurentides . Fue elegido vicepresidente del RIN. ^{[ A 7 ]}

Tras haber participado en la organización de un desfile por la independencia en las calles de Montreal, que tuvo lugar el 11 de febrero de 1961, ofreció una conferencia titulada Le Canada français à l'heure de la décision ^{[ B 6 ]} como parte de una reunión pública celebrada en el Gesù el 4 de abril de 1961, durante una semifinal de la Copa Stanley . ^{[ B 7 ]} El RIN se alegró de poder llenar la sala en tales circunstancias. Pierre Bourgault también pronunció un discurso esa noche. ^{[ A 10 ]}

El 23 de mayo de 1961, volvió a hablar en una reunión pública organizada por el RIN, esta vez en el Ermitage de Montreal. Su conferencia se tituló « Cuando dos nacionalismos se enfrentan ». ^{[ A 10 ] [ B 8 ]}

La creciente participación de Chaput en asuntos públicos no pasó desapercibida para su empleador, el gobierno federal en Ottawa. En la Cámara de los Comunes del Parlamento de Canadá , Douglas Fisher , diputado del NDP por Port Arthur en Ontario, preguntó al Ministro de Defensa Nacional, Douglas Harkness, sobre un tal doctor Chaput. Harkness se vio obligado a admitir que Marcel Chaput, orador público que promovía la independencia de Quebec, era el mismo Marcel Chaput empleado por su departamento. ^{[ A 11 ]} El Parlamento de Canadá volvió a interesarse por su caso después de que algunos diputados francófonos recibieran invitaciones para asistir a una reunión pública de la RIN anunciada para el 30 de mayo de 1961 en la École normale de Hull. El día del evento, Chaput fue citado a la oficina del doctor Keyston, vicepresidente de la Junta de Investigación de la Defensa, y amenazado con el despido si daba su discurso. Sabiendo que Keyston no tenía la potestad de despedirlo, decidió dar su discurso según lo previsto. ^{[ A 12 ]}

Se tomó tres semanas de vacaciones durante el verano y dedicó su tiempo libre a escribir un libro. El 18 de septiembre de 1961, presentó el ensayo político «Pourquoi je suis séparatiste» en el Cercle universitaire de Montréal. ^{[ A 13 ]} Su libro fue publicado por Jacques Hébert de Éditions du Jour. Meses después, se tradujo al inglés con el título de «Why I Am a Separatist» .

La asociación general de estudiantes de la Universidad Laval lo invitó a participar en la Conferencia de Asuntos Canadienses, un evento que se llevó a cabo bajo el patrocinio honorífico del Gobernador General de Canadá . Varias figuras políticas pronunciaron discursos durante la conferencia, entre ellas Jean Lesage , Davie Fulton y René Lévesque . La charla que Chaput tenía programada era el viernes 17 de noviembre, un día laborable. Solicitó un día libre sin goce de sueldo, pero Keyston, quien seguía siendo su superior, se negó. Fue suspendido de sus funciones de investigación durante dos semanas —sin goce de sueldo— después de decidir asistir a la Conferencia de Asuntos Canadienses de todos modos. El lunes 4 de diciembre de 1961, día de su regreso al trabajo tras la suspensión, renunció. ^{[ A 12 ]}

El 28 de octubre de 1961, poco antes de renunciar a su cargo, fue elegido Presidente General de la RIN durante el congreso anual de la organización en Montreal. Bajo su presidencia, la RIN adoptó un emblema, fundó la revista L'indépendance y creó un comité político que preparó el programa aprobado por los miembros durante el congreso anual de octubre de 1962. ^{[ A 13 ]}

El 7 de enero de 1962, renunció a Hull y se instaló en Montreal para mantener las operaciones básicas del RIN. Continuó dando charlas esporádicas, generalmente con Pierre Bourgault. Si bien nunca perdió oportunidad de atacar al primer ministro Jean Lesage y a todos los federalistas en la ciudad de Quebec o en Ottawa, el RIN adoptó resoluciones en el marco de un congreso especial los días 9 y 10 de junio para apoyar al gobierno de Quebec en su proyecto de nacionalización de las compañías eléctricas. Cuando, durante el otoño, Jean Lesage anunció que habría elecciones generales el 14 de noviembre, Chaput consideró oportuno presentarse como candidato del RIN en el distrito electoral de Bourget . El 30 de septiembre, el RIN tomó la decisión unánime de apoyar su candidatura, pero como candidato independiente, no como candidato del RIN. La mayoría de los miembros del RIN no creían que hubiera llegado el momento de convertir su organización en un partido político. ^{[ A 14 ]}

El sábado 20 de octubre, durante un congreso celebrado en el gimnasio del Collège Mont-Saint-Louis , Guy Pouliot sucedió a Chaput en la presidencia del RIN. Chaput siguió siendo miembro del comité ejecutivo, pero rechazó una de las dos vicepresidencias que se le ofrecieron.

El 14 de noviembre, 3299 votantes de Bourget apoyaron a Marcel Chaput, quien improvisó una campaña electoral con 2500 dólares canadienses y decenas de voluntarios. No fue elegido diputado, pero consideró que la experiencia fue instructiva y útil para el movimiento independentista.

Propuso al RIN la creación de un puesto de organizador político, pero el consejo rechazó su propuesta, opinando aún que no era el momento adecuado para participar activamente en la política. Decidió abandonar el RIN el 17 de diciembre de 1962 para dedicar todas sus energías a la fundación de un partido político independentista.

El 23 de febrero de 1963, convocó una rueda de prensa para anunciar la apertura de la sede del Partido Republicano de Quebec (PRQ). El PRQ se dotó de una constitución, un programa político y una revista, Le Républicain . Chaput anunció que el primer congreso del PRQ se celebraría los días 16 y 17 de marzo en el Hotel Queen Elizabeth de Montreal. ^{[ A 15 ]}

El 3 de marzo de 1963, el RIN decidió convertirse en partido político.

El 7 de mayo, Raymond Barbeau anunció en rueda de prensa su decisión de disolver la Alliance Laurentienne para unir las fuerzas de sus miembros a las del PRQ. En junio, la sede permanente del PRQ se trasladó del segundo piso del antiguo estadio de béisbol en la rue de Lorimier al número 4270 de la rue Papineau. ^{[ A 15 ]}

El PRQ acumuló rápidamente una deuda de 50.000 dólares tras la compra de tiempo publicitario en televisión durante abril, mayo y junio. Para financiar al partido, Chaput decidió declararse en huelga de hambre . Lo anunció públicamente el 8 de julio de 1963. ^{[ A 16 ]}

Su primera huelga de hambre duró 33 días, desde el lunes 8 de julio hasta el sábado 10 de agosto de 1963. El PRQ recaudó 100 000 dólares canadienses. Inició un segundo ayuno el 18 de noviembre de 1963. Lo interrumpió después de 63 días, el 21 de enero de 1964, ante la insistencia de su entorno y periodistas simpatizantes. Sin embargo, el PRQ solo obtuvo 20 000 dólares con su segundo ayuno y, en consecuencia, renunció a su cargo como líder del partido. Durante el período de sus dos huelgas de hambre, apareció con frecuencia en los titulares y continuó siendo invitado a dar charlas sobre el tema de la independencia de Quebec. ^{[ A 16 ]}

Tras la disolución del PRQ el 21 de enero de 1964, Chaput se dedicó a buscar empleo para mantener a su familia. Desde su dimisión como funcionario en diciembre de 1961, vivía de sus ahorros y de una pensión pública insuficiente para cubrir las necesidades de su esposa e hijos. Encontrar un nuevo trabajo resultó difícil y desempeñó diversos empleos precarios. Su etiqueta de "separatista" le cerró muchas puertas. Dos compañías de seguros y una gestora de fondos, aunque interesadas en él por su notoriedad, finalmente se negaron a contratarlo porque, según le dijeron, la dirección temía perder a la clientela angloparlante. A finales de marzo de 1964, su amigo Jacques Lamarche le sugirió que solicitara un puesto de profesor en la Fédération des collèges classiques . Nunca recibió respuesta de la federación. Lamarche lo invitó entonces a unirse a él en la revista Le Laissez Passer, publicada por el Conseil d'expansion économique (CEE), entonces presidido por Sarto Marchand y dirigido por Bernard Tessier . Tras largas negociaciones, la dirección del CEE aceptó que Chaput colaborara en la revista, pero bajo un seudónimo. Con el nombre de Gilles Côté, participó en la publicación de dos informes económicos durante el verano de 1964: el primero sobre seguros generales y el segundo sobre seguros de vida. La dirección del CEE pasó a estar bajo una nueva dirección que descubrió que Chaput trabajaba para la organización. Fue despedido y nunca recibió el pago por el trabajo ya realizado. ^{[ A 17 ]}

José Leroux, director del colegio privado Valéry y simpatizante del RIN, le ofreció un puesto como profesor de biología e historia. Impartió clases a tiempo parcial entre septiembre de 1964 y la primavera de 1965. Durante todo el año siguió buscando un empleo más estable, pero sin éxito.

El 5 de febrero de 1965, en un momento de desánimo, dirigió una carta pública a los medios de comunicación para lamentar el destino que la sociedad quebequense reservaba a quienes abogaban por la independencia. ^{[ A 17 ]} Su carta tuvo cierto efecto. Recibió ofertas interesantes de fuera de Quebec, pero no deseaba vivir en el exilio. La única oferta seria que recibió de Quebec fue la del doctor Elliot, uno de sus profesores en la Universidad McGill, quien para entonces se había convertido en decano del Departamento de Bioquímica, y le ofreció dirigir una cátedra de investigación. Rechazó el puesto por principios, afirmando que no deseaba trabajar en inglés en Quebec, y también por razones pragmáticas, ya que deseaba un horario flexible que le permitiera continuar su militancia por la independencia en su tiempo libre.

En 1966, su esposa se incorporó al mercado laboral mientras él comenzaba a estudiar naturopatía. No fue hasta 1968 que encontró un empleo fijo gracias a una asociación con Eugène Caraghiaur, con quien fundó Pétro-Montréal, una empresa de distribución de gasóleo para calefacción. Fue accionista, director y vendedor de esta empresa hasta su jubilación en 1983. ^{[ A 17 ]}

Durante el año 1965 lanzó J'ai choisi de me battre: petite histoire très personalle du séparatisme québécois, de Maurice Duplessis à Claude Wagner , un libro de 160 páginas, publicado por el Club du livre du Québec en Montreal.

Regresó al RIN en agosto de 1965, por invitación de Pierre Bourgault , quien era presidente del partido en ese momento. El RIN lo presentó como candidato en el distrito electoral de Papineau para las elecciones generales de Quebec de 1966. Quedó en tercer lugar, detrás de Roland Théorêt de la Unión Nacional y Bernard Desrosiers del Partido Liberal de Quebec , con 2504 votos (10,32%). ^{[ A 18 ]}

Continuó siendo un simple militante del partido hasta su disolución en octubre de 1968.

En octubre de 1968, dos semanas después del congreso fundacional del Parti Québécois (PQ), los miembros del RIN se reunieron y votaron la disolución de su partido. La mayoría de los militantes del RIN se afiliaron al PQ. Marcel Chaput fue uno de los que tomaron esa decisión.

Desde 1968 hasta 1970, publicó una columna editorial semanal en Le Journal de Montréal .

El 11 de diciembre de 1969, participó en la «manif anti-manif» ^{[ B 9 ]} organizada por el poeta Gaston Miron para denunciar la ordenanza municipal que prohibía las manifestaciones públicas en las calles de Montreal. ^{[ B 10 ]} Junto con otros, fue arrestado por la policía de Montreal y encarcelado. El Reglamento 3926, impugnado ante los tribunales, fue declarado inconstitucional por el Tribunal Superior de Quebec , antes de ser finalmente declarado constitucional, varios años después, por la Corte Suprema de Canadá . ^{[ A 19 ]}

En la primavera de 1970, se presentó como candidato a la nominación del PQ en el distrito electoral de Maisonneuve . Sin embargo, fue Robert Burns quien ganó la nominación y posteriormente fue elegido miembro de la Asamblea Nacional el 29 de abril.

Durante el año 1971, publicó una columna política titulada " La comédie canadienne " en el semanario Point de mire .

Se presentó como candidato del PQ en el distrito electoral de Terrebonne en 1973, pero Guy Mercier resultó elegido. Sin embargo, Mercier no obtuvo la mayoría absoluta en las elecciones del 29 de octubre.

En 1975, él y su esposa Madeleine recibieron el primer premio Patriota del Año otorgado por la Sociedad Saint-Jean-Baptiste de Montreal.

Fue redactor jefe de la revista Ici Québec en 1977.

De 1968 a 1970, tras obtener un doctorado. en naturopatía por el Institut de naturopathie du Québec, fue consultor en la Clinique naturiste de Montréal. ^{[ B 11 ]} Durante ese período, publicó el libro L'école de la santé y, en colaboración con el químico Tony Le Sauteur, Dossier sobre la contaminación . Fue editor de La Santé , periódico de educación popular en materia de salud. ^{[ A 9 ]}

Padecía la enfermedad de Parkinson al final de su vida. Falleció en el Hospital Jean-Talon de Montreal el 19 de enero de 1991. Su funeral tuvo lugar en la iglesia Notre-Dame-du-Rosaire, en el barrio de Villeray . André D'Allemagne pronunció una oración fúnebre en su memoria el día de su funeral. Fue enterrado en el cementerio Notre-Dame de Hull el 25 de enero de 1991. ^{[ A 20 ]}