Autobús de telecomputadoras de la Isla de Man

El autobús de telecomputación de la Isla de Man fue una iniciativa del gobierno de la Isla de Man para enseñar informática a los niños desde finales de la década de 1990, cuando el acceso a las computadoras era limitado en las escuelas. Un autobús adaptado se equipó con 23 computadoras Macintosh y funcionó como aula móvil. Operando desde 1998 hasta 2020, el autobús recorrió la Isla de Man para enseñar a los niños sobre internet y tecnología. En ocasiones, también realizó viajes a Inglaterra. Aproximadamente 100.000 escolares utilizaron el servicio durante su existencia. ^{[ 1 ]}

El proyecto fue ideado por primera vez por Alex Townsend en la década de 1990, cuando era profesor en la escuela secundaria St. Ninian's . ^{[ 2 ]} Imaginó un aula móvil en forma de autobús adaptado para enseñar a los niños sobre internet.

El autobús Leyland National de 1977 , que anteriormente prestaba servicio en la isla para el transporte público, fue adquirido por el Departamento de Educación por 5000 libras esterlinas y se sometió a una extensa conversión durante nueve meses, financiada en parte por una subvención de Manx Telecom . ^{[ 3 ] [ 4 ]} En aquel momento se describió como una «instalación de vanguardia para llevar la educación informática al siglo XXI». ^{[ 5 ]}

Se puso en funcionamiento por primera vez el 11 de septiembre de 1998 en la escuela primaria de Sulby, y desde allí circuló por todas las escuelas primarias de la isla. La configuración original incluía Macintosh G3 , monitores de pantalla plana y una pizarra interactiva. Un comunicado de prensa de la época del lanzamiento indicaba que los monitores de pantalla plana ofrecían una «imagen equivalente a la de un CRT». ^{[ 6 ]} Alumnos de St. Ninian's y Ballakermeen High School acompañaron al autobús en una visita a Londres en 1999 para asistir a la exposición BBC Tomorrow's World Live. ^{[ 7 ]}

La tecnología del autobús evolucionó con el tiempo. Recibió acceso 3G en 2003, y todos los ordenadores fueron reemplazados durante un relanzamiento en 2008. En 2015, Manx Telecom proporcionó al autobús cuatro receptores 4G. ^{[ 8 ]}

A finales de la década de 2010, la mayor disponibilidad de computadoras y tabletas móviles en las escuelas hizo que el servicio quedara prácticamente obsoleto. ^{[ 9 ]} Una ceremonia de desconexión final en Sulby el 3 de marzo de 2020 marcó el fin del servicio. Al evento asistieron quienes habían utilizado el autobús durante sus 22 años de servicio. ^{[ 1 ]}

El proyecto quedó en segundo lugar en la categoría de Contribución a la Sociedad Cívica en los Premios de Nuevos Medios " New Statesman " de 2003. En 2014, el fundador Alex Townsend fue reconocido por Apple en una lista de pioneros e innovadores, y un portavoz describió el concepto como una "joya brillante". ^{[ 5 ]}