Mike Mansfield

Michael Joseph Mansfield (16 de marzo de 1903 - 5 de octubre de 2001) fue un político y diplomático estadounidense del Partido Demócrata que representó a Montana en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1943 a 1953 y en el Senado de los Estados Unidos de 1953 a 1977. Como líder del Caucus Demócrata del Senado de 1961 a 1977, Mansfield impulsó los programas de la Gran Sociedad en el Senado; su mandato de exactamente dieciséis años fue el más largo de cualquier líder de partido en la historia del Senado, hasta que Mitch McConnell rompió el récord en 2023.

Nacido en Brooklyn , Nueva York, Mansfield creció en Great Falls, Montana . Mintió sobre su edad para servir en la Armada de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial . Después de la guerra, se convirtió en profesor de historia y ciencias políticas en la Universidad de Montana . Fue elegido miembro de la Cámara de Representantes y formó parte del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara durante la Segunda Guerra Mundial .

En 1952, derrotó al senador republicano en funciones Zales Ecton para obtener un escaño en el Senado. Mansfield fue jefe de la mayoría del Senado de 1957 a 1961. Ascendió a líder de la mayoría del Senado después de que Lyndon B. Johnson renunciara a su escaño para convertirse en vicepresidente. En los últimos años de la guerra de Vietnam , se opuso a la escalada de la intervención estadounidense y apoyó los planes de vietnamización del presidente Richard Nixon .

Tras retirarse del Senado, Mansfield fue embajador de Estados Unidos en Japón de 1977 a 1988. Es el embajador estadounidense que más tiempo ha ocupado el cargo en Japón en la historia. ^{[ 1 ]} Al jubilarse, recibió la máxima condecoración civil del país, la Medalla Presidencial de la Libertad . Mansfield también trabajó como asesor principal en asuntos de Asia Oriental para Goldman Sachs .

Michael Joseph (Mike) Mansfield nació el 16 de marzo de 1903 en Brooklyn , Nueva York , hijo de inmigrantes irlandeses , Patrick J. Mansfield y Josephine (de soltera O'Brien) Mansfield. ^{[ 2 ]} Su padre trabajó en varios empleos, incluyendo obrero de la construcción, botones de hotel y encargado de mantenimiento, para mantener a la familia. ^{[ 3 ]} En 1910, Josephine murió de nefritis. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Poco antes de su muerte, Patrick había resultado herido en un accidente de construcción, lo que le impidió cuidar de sus tres hijos. ^{[ 7 ]} Como resultado, Patrick envió a Mike y a sus dos hermanas a vivir con sus tíos abuelos, Richard y Margaret, en Great Falls, Montana . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} En Montana, asistió a escuelas públicas locales y trabajó en la tienda de comestibles de sus familiares. ^{[ 2 ]} Se convirtió en un fugitivo habitual, llegando incluso a vivir en un orfanato estatal en Twin Bridges durante medio año. ^{[ 8 ]}

En 1917, a los 14 años, Mansfield abandonó la escuela, se fue de casa y se dirigió a un campamento maderero en Leavenworth, Washington . Allí conoció a miembros de la Guardia Nacional de Oregón , que estaban acuartelados cerca. Lo ayudaron a abordar su tren de tropas que viajaba hacia el este, a Nueva York, rumbo a su eventual despliegue en Europa. ^{[ 7 ] [ 9 ]} Llegó a la ciudad de Nueva York, donde se reunió con su padre. ^{[ 7 ]}

Deseando unirse al esfuerzo bélico durante la Primera Guerra Mundial , ^{[ 7 ]} Mansfield, de 14 años, falsificó la firma de su padre para alistarse en la Marina de los Estados Unidos . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Participó en varios convoyes en el extranjero a bordo del USS Minneapolis  , pero fue dado de baja de la Marina tras descubrirse su verdadera edad. ^{[ 11 ]} (Fue el último veterano conocido de la guerra en morir antes de cumplir los 100 años y el último veterano de la Primera Guerra Mundial en ocupar un escaño en el Senado de los Estados Unidos). Tras su baja de la Marina, se alistó en el Ejército de los Estados Unidos , sirviendo como soldado raso de 1919 a 1920. ^{[ 12 ]}

Mansfield fue soldado de primera clase en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos de 1920 a 1922. ^{[ 12 ]} Sirvió en la División de Reclutamiento Occidental en San Francisco hasta enero de 1921, cuando fue transferido al Cuartel de Marines en Puget Sound, Washington. Al mes siguiente, fue destacado a la Compañía de Guardia, Cuartel de Marines, Astillero Naval, Mare Island, California. En abril, embarcó en el USAT Sherman , con destino a Filipinas . Después de una breve escala en el Cuartel de Marines en Cavite , llegó a su destino el 5 de mayo de 1921, el Cuartel de Marines, Estación Naval, Olongapo, Islas Filipinas. Un año después, Mansfield fue asignado a la Compañía A, Batería de Marines, Flota Asiática. Un breve período de servicio con la Flota Asiática lo llevó a lo largo de la costa de China antes de regresar a Olongapo a finales de mayo de 1922. ^{[ 11 ]} Su servicio en los Marines estableció un interés de por vida en Asia.

En agosto de ese año, Mansfield regresó a Cavite para prepararse para su regreso a Estados Unidos y su eventual baja. El 9 de noviembre de 1922, el soldado Mansfield fue dado de baja del Cuerpo de Marines al completar su período de alistamiento. Recibió la Medalla a la Buena Conducta, y su comportamiento fue descrito como "excelente" durante sus dos años como marine. ^{[ 13 ]}

Tras su regreso a Montana en 1922, Mansfield trabajó como minero, paleando mineral y otros desechos en las minas de cobre de Butte durante ocho años. ^{[ 12 ]} Sin haber asistido nunca a la escuela secundaria, ingresó en la Escuela de Minas de Montana (MSM) en Butte tras aprobar sus exámenes de admisión. Estudió en la MSM de 1927 a 1928 para convertirse en ingeniero de minas. ^{[ 8 ]}

En 1928, Mansfield conoció a Maureen Hayes, una maestra de escuela local que se convertiría en su esposa. Ella lo animó a continuar sus estudios. ^{[ 14 ]} En diciembre de 1931, Mansfield comenzó sus estudios en la Universidad de Montana (UM) en Missoula , ^{[ 8 ]} donde cursó estudios tanto de bachillerato como universitarios. ^{[ 15 ]} Maureen se mudó a Missoula y se casaron el 13 de septiembre de 1932. Ella trabajaba como trabajadora social para ayudar a Mansfield a financiar sus estudios. ^{[ 15 ]}

En la Universidad de Montana, Mansfield se unió a la fraternidad Alpha Tau Omega . En 1933, obtuvo su certificado de equivalencia de bachillerato y su licenciatura en Artes . ^{[ 4 ]} Continuó sus estudios de posgrado en la UM, mientras trabajaba a tiempo parcial en la oficina del registrador ^{[ 2 ]} e impartía dos cursos como asistente de posgrado . ^{[ 4 ]} Obtuvo una maestría en Artes de la UM en 1934 con una tesis titulada "Relaciones diplomáticas estadounidenses con Corea, 1866-1910".

Tras completar sus estudios de posgrado, Mansfield aceptó un puesto como administrador y profesor en la UM, donde impartió cursos de historia latinoamericana y del Lejano Oriente, ^{[ 16 ]} y ocasionalmente dio conferencias sobre historia griega y romana. ^{[ 8 ]} Además, cursó un doctorado en la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA) entre 1936 y 1937. ^{[ 12 ]} Aunque dejó la UM en 1942 para dedicarse a la política, siguió siendo profesor titular de Historia en la Universidad de Montana hasta su muerte. ^{[ 14 ]}

En 1940, Mansfield se postuló para la nominación demócrata a la Cámara de Representantes en el primer distrito congresional de Montana, pero fue derrotado por Jerry J. O'Connell , antiguo titular del escaño, en las primarias. La elección general la ganó la republicana Jeannette Rankin , quien previamente había ganado lo que antes era un escaño general en la Cámara en 1916 y sirvió hasta su derrota en 1920. ^{[ 11 ]} Mansfield decidió postularse nuevamente para el escaño en las siguientes elecciones y lo ganó al derrotar al empresario Howard K. Hazelbaker después de que Rankin, quien había votado en contra de la entrada de Estados Unidos en la  Segunda Guerra Mundial, decidiera no postularse para lo que habría sido su tercer mandato. ^{[ 17 ]}

Recién llegado a la Cámara, se dice que tiene una mentalidad internacionalista, habiendo sido profesor de historia y ciencias políticas en la Universidad Estatal de Montana ^{[ 18 ]} durante diez años. Si bien apoya la política exterior de la Administración, es probable que critique duramente la escasa participación de China en el programa de Préstamo y Arriendo , y lo que teme que sea la tendencia de la Administración a considerar el Atlántico más importante que el Pacífico, así como su aparente reticencia a considerar a China como un aliado en igualdad de condiciones. Sus fuertes sentimientos prochinos podrían convertirlo en algo antibritánico en este aspecto.

Mansfield sirvió cinco mandatos en la Cámara de Representantes, siendo reelegido en 1944, 1946, 1948 y 1950. Su servicio militar y experiencia académica le valieron un puesto en el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara . ^{[ 2 ]} Viajó a China en una misión especial para el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt en 1944 y fue delegado a la novena Conferencia Interamericana en Colombia en 1948. ^{[ 17 ]} En 1951, fue designado por el presidente Harry S. Truman como delegado a la sexta sesión de las Naciones Unidas en París. Durante su mandato en la Cámara, también expresó su apoyo al control de precios , un salario mínimo más alto , el Plan Marshall y la ayuda a Turquía y Grecia . Se opuso al Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara , la Ley Taft-Hartley y la Vigésimo Segunda Enmienda . ^{[ 17 ]}

En 1952 , Mansfield fue elegido senador de los Estados Unidos tras derrotar por estrecho margen al titular republicano, Zales Ecton . ^{[ 11 ]} Se desempeñó como jefe de disciplina de la mayoría del Senado bajo el liderazgo de Lyndon B. Johnson de 1957 a 1961. ^{[ 12 ]} En 1961, después de que Johnson renunciara al Senado para convertirse en vicepresidente, Mansfield fue elegido por unanimidad líder de la bancada demócrata y, por lo tanto, líder de la mayoría del Senado . Con dieciséis años en el cargo, desde 1961 hasta su retiro en 1977, Mansfield es el líder de la mayoría que más tiempo ha servido en la historia del Senado. ^{[ 11 ]} El Washington Post comparó el comportamiento de Mansfield como líder de la mayoría con el de Johnson diciendo: "En lugar de las tácticas intimidatorias de Johnson, Mansfield lideró dando ejemplo de humildad y conciliación". ^{[ 8 ]}

Mansfield criticó la intervención estadounidense en Laos . El 28 de diciembre de 1960, opinó que la ayuda estadounidense a Laos no había producido más que "caos, descontento, ejércitos sueltos y una gran misión de cientos de funcionarios en Vientiane ". ^{[ 19 ]}

Mansfield, uno de los primeros partidarios de Ngo Dinh Diem , cambió de opinión sobre la guerra de Vietnam tras una visita al país en 1962. El 2 de diciembre de ese mismo año, informó a John F. Kennedy que el dinero estadounidense destinado al gobierno de Diem se estaba malgastando y que Estados Unidos debía evitar una mayor implicación en Vietnam . Fue, por lo tanto, el primer funcionario estadounidense en hacer una crítica, aunque fuera leve, sobre la situación de la guerra. ^{[ 20 ]}

El 25 de septiembre de 1963, Mansfield presentó a Kennedy durante una aparición conjunta con él en el recinto ferial del condado de Yellowstone. Posteriormente, Kennedy expresó su agradecimiento y añadió: «Sé que quienes viven en Montana conocen algo de su carácter y su alto nivel de servicio público, pero no estoy seguro de que sean plenamente conscientes del importante papel que ha desempeñado en los últimos tres años al aprobar en el Senado de los Estados Unidos una tras otra medidas que fortalecen a este país tanto a nivel nacional como internacional». ^{[ 21 ]}

Mansfield pronunció un elogio fúnebre el 24 de noviembre de 1963, mientras el féretro del presidente Kennedy yacía en capilla ardiente en la rotonda del Capitolio , diciendo: «Él dio para que nosotros pudiéramos dar de nosotros mismos, para que pudiéramos darnos los unos a los otros hasta que no hubiera lugar, absolutamente lugar, para la intolerancia, el odio, los prejuicios y la arrogancia que convergieron en ese momento de horror para derribarlo». ^{[ 22 ]}

Durante la administración Johnson, Mansfield, convencido de que se trataba de un error basado en objetivos justos, se volvió escéptico respecto a la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam . En febrero de 1965, hizo campaña contra la escalada de los bombardeos aéreos sobre Vietnam del Norte tras la batalla de Pleiku , argumentando en una carta al presidente que la Operación Rolling Thunder requeriría el fortalecimiento considerable de las fuerzas estadounidenses. ^{[ 23 ]}

En 1964, Mansfield, como líder de la mayoría del Senado, presentó una moción de procedimiento para que la Ley de Derechos Civiles de 1964 fuera discutida por todo el Senado en lugar de por el Comité Judicial , que había rechazado una legislación similar siete años antes. ^{[ 24 ]} Mansfield votó a favor de las Leyes de Derechos Civiles de 1964 y 1968 , ^{[ 25 ] [ 26 ]} así como de la 24.ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos y la Ley de Derecho al Voto de 1965 . ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} Mansfield votó a favor de la enmienda inicial del Senado a la Ley de Derechos Civiles de 1957 el 7 de agosto de 1957, ^{[ 30 ]} pero no votó sobre la enmienda de la Cámara de Representantes al proyecto de ley el 29 de agosto de 1957. ^{[ 31 ]} Mansfield no votó sobre la Ley de Derechos Civiles de 1960 ni sobre la confirmación de Thurgood Marshall para la Corte Suprema de los Estados Unidos . ^{[ 32 ] [ 33 ]} Mansfield copatrocinó la Ley de Gobierno Vecinal de Mark Hatfield , que habría desviado las disposiciones de servicios sociales a los niveles vecinales, y también apoyó la Ley Integral de Desarrollo Infantil de 1971 y la Enmienda de Igualdad de Derechos en 1972. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

Elogió la nueva administración de Richard Nixon , especialmente la " Doctrina Nixon ", anunciada en Guam en 1969, según la cual Estados Unidos respetaría todos los compromisos contraídos en los tratados, proporcionaría un paraguas nuclear a sus aliados y suministraría armas y asistencia técnica a los países donde fuera necesario, sin comprometer a las fuerzas estadounidenses en conflictos locales.

A su vez, Nixon recurrió a Mansfield en busca de consejo y como enlace con el Senado en relación con Vietnam. Poco después de asumir el cargo en enero de 1969, Nixon inició una retirada gradual y el reemplazo de las tropas estadounidenses, una política que contó con el apoyo de Mansfield. Durante su primer mandato, Nixon redujo las fuerzas estadounidenses en un 95%, dejando solo 24 200 efectivos a finales de 1972; los últimos se retiraron en marzo de 1973.

Durante la crisis económica de 1971, Mansfield no tuvo miedo de buscar el consenso con la oposición para ayudar a la economía:

Lo que estamos viviendo no es una recesión republicana ni una recesión demócrata; ambos partidos tuvieron mucho que ver con que estemos donde estamos hoy. Pero nos enfrentamos a una situación nacional que exige lo mejor que todos podamos ofrecer, porque sabemos que los resultados serán algo que lamentaremos. ^{[ 37 ]}

Mansfield asistió a la reunión del 17 de noviembre de 1976 entre el presidente electo Jimmy Carter y los líderes demócratas del Congreso, en la que Carter buscó apoyo para una propuesta que buscaba restablecer el poder del presidente para reorganizar el gobierno, con la posibilidad de que el Congreso la vetara. ^{[ 38 ]}

Mansfield no se presentó a la reelección en 1976 y se retiró en enero de 1977; en abril de 1977, el presidente Jimmy Carter lo nombró embajador en Japón. ^{[ 43 ]} un cargo que mantuvo durante la administración Reagan hasta 1988. Durante su servicio en Japón, Mansfield fue muy respetado y particularmente reconocido por describir la relación entre Estados Unidos y Japón como la "relación bilateral más importante del mundo, sin excepción". ^{[ 44 ]} El sucesor de Mansfield en Japón, Michael Armacost , señaló en sus memorias que para Mansfield, la frase era un "mantra". Durante su mandato, Mansfield también fomentó las relaciones entre su estado natal de Montana y Japón. La capital del estado, Helena , es ciudad hermana de Kumamoto , en la isla de Kyushu . ^{[ 45 ]}

La Biblioteca Maureen y Mike Mansfield de la Universidad de Montana , en Missoula , lleva su nombre y el de su esposa Maureen, ^{[ 46 ]} tal como lo solicitó al ser informado del honor. La biblioteca también alberga el Centro Maureen y Mike Mansfield, dedicado a los estudios asiáticos , las relaciones internacionales y la preservación y promoción de la democracia. El Edificio Federal Mike Mansfield y el Palacio de Justicia de los Estados Unidos en Butte fueron renombrados en su honor en 2002. ^{[ 47 ]}

El Partido Demócrata de Montana celebra una cena anual en honor a Mansfield-Metcalf, que en parte lleva su nombre.

En 1977, Mansfield recibió el Premio John Heinz del Senador de los Estados Unidos al Mayor Servicio Público por un Funcionario Electo o Designado, un premio que otorgan anualmente los Premios Jefferson . ^{[ 48 ]}

En 1977, la Universidad de Notre Dame le otorgó la Medalla Laetare , el premio más antiguo y prestigioso para los católicos estadounidenses . ^{[ 49 ]}

El 19 de enero de 1989, Mansfield y el Secretario de Estado George P. Shultz recibieron la Medalla Presidencial de la Libertad de manos del Presidente Ronald Reagan . En su discurso, Reagan reconoció a Mansfield como alguien que se había distinguido como un servidor público dedicado y un estadounidense leal. ^{[ 50 ]} En 1990, recibió el Premio Sylvanus Thayer de la Academia Militar de los Estados Unidos y la Orden del Sol Naciente con Flores de Paulownia de Japón , Gran Cordón. Este es el máximo honor que otorga Japón a una persona que no es jefe de Estado. ^{[ 51 ]}

En 1999, el periódico diario de Missoula, el Missoulian , eligió a Mansfield como el montañés más influyente del siglo XX. ^{[ 52 ]}

Durante sus últimos años, Mansfield vivió en Washington, D.C., donde se mantuvo activo, dando conferencias hasta bien entrados los noventa y trabajando desde su oficina en Goldman Sachs hasta la semana anterior a su muerte. ^{[ 53 ]}

La esposa de Mansfield, Maureen, murió el 20 de septiembre de 2000. ^{[ 54 ]} Murió de insuficiencia cardíaca en el Centro Médico del Ejército Walter Reed poco más de un año después, el 5 de octubre de 2001, a la edad de 98 años. ^{[ 51 ] [ 53 ] [ 55 ]} Le sobrevivieron su hija, Anne Fairclough Mansfield (1939–2013), ^{[ 56 ]} y una nieta.

La tumba de Mansfield y su esposa se encuentra en la sección 2, marcador 49-69F del Cementerio Nacional de Arlington . Su lápida dice: "Michael Joseph Mansfield - Soldado raso, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos". ^{[ 57 ]}

• Lista de nombramientos políticos en Estados Unidos que trascendieron las líneas partidistas.
• Fundación Maureen y Mike Mansfield

• Cementerio Nacional de Arlington
• La Fundación Maureen y Mike Mansfield , relaciones entre Estados Unidos y Asia
• El Centro Maureen y Mike Mansfield de la Universidad de Montana
• Congreso de los Estados Unidos. "Mike Mansfield (id: m000113)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
• Resumen legislativo: Declaración del senador Mike Mansfield. Archivada el 24 de diciembre de 2013 en Wayback Machine , Biblioteca John F. Kennedy , 1964.
• Discurso pronunciado en la ceremonia de entrega de la Medalla Presidencial de la Libertad – 19 de enero de 1989. Archivado el 7 de noviembre de 2009 en Wayback Machine .
• Documentos de Mike Mansfield (Archivos de la Universidad de Montana)
• Proyecto de Historia Oral de Mansfield sobre Estados Unidos (Archivos de la Universidad de Montana)
• Entrevistas de Don Oberdorfer con Mike Mansfield para el Proyecto de Historia Oral (Archivos de la Universidad de Montana)
• Un fragmento de vídeo titulado "Longines Chronoscope with Michael Mike Mansfield" está disponible para su visualización en Internet Archive.
• Apariciones en C-SPAN