Géminis azul

Blue Gemini ^{[ 1 ]} fue un proyecto de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) propuesto por primera vez en agosto de 1962 para una serie de siete vuelos de naves espaciales Gemini que permitirían a la Fuerza Aérea obtener experiencia en vuelos espaciales tripulados antes del lanzamiento del Sistema de Desarrollo Orbital Tripulado (MODS). El plan era utilizar naves espaciales Gemini disponibles comercialmente.

Comenzó como el Sistema Militar de Desarrollo Orbital , creado por la División de Sistemas Espaciales (SSD) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en junio de 1962. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El programa Blue Gemini consistiría en dos misiones de la NASA ( Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio ) con un copiloto de la USAF (Fuerza Aérea de los Estados Unidos) para cumplir los objetivos de la NASA. A estas les seguirían dos misiones más de la NASA con tripulaciones de la USAF. Dichas misiones estarían dedicadas a los objetivos de la NASA, pero incluirían experimentos de la USAF si fuera posible. La fase final de Blue Gemini consistiría en tres misiones exclusivas de la USAF. Una de ellas sería una misión de encuentro con el vehículo objetivo Agena . Era posible que algunas de estas últimas misiones llevaran solo un miembro de la tripulación, ocupando el otro asiento equipo experimental. Entre las posibles cargas útiles se incluían una Unidad de Maniobra Tripulada que permitiría a un astronauta maniobrar alrededor de la nave espacial , un sistema de navegación avanzado , una estructura erigible y un gran radar de mapeo terrestre . El plan era finalizar las misiones Blue Gemini aproximadamente cuatro meses antes del debut de la estación espacial MODS .

El programa Blue Gemini fue cancelado en enero de 1963 por el Secretario de Defensa Robert McNamara, tras decidir que se podían realizar experimentos militares a bordo de algunas misiones de la NASA, como el Proyecto Gemini . McNamara también canceló el programa MODS al mismo tiempo. El 21 de enero de 1963, McNamara y el Administrador de la NASA, James Webb, acordaron crear una Junta de Planificación del Programa Gemini, "para evitar la duplicación de esfuerzos en el campo de los vuelos espaciales tripulados y para asegurar el máximo logro de los objetivos de valor tanto para la NASA como para el Departamento de Defensa". ^{[ 4 ]}

En diciembre de 1963, McNamara aprobó el desarrollo del Laboratorio Orbital Tripulado (MOL), que era esencialmente una versión renovada del MODS. No debe confundirse la misión Blue Gemini con la nave espacial Gemini B , desarrollada para el MOL. La Gemini B incluía un túnel a través de su escudo térmico para permitir a los astronautas acceder a la nave espacial del MOL.

Debido a que Blue Gemini fue un proyecto teórico que se canceló antes de que la NASA iniciara ningún vuelo Gemini, no se construyó ningún hardware de Blue Gemini. Un prototipo que se exhibe en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Base Aérea Wright-Patterson , Ohio, es la nave espacial Gemini B , reconocible por la inscripción distintiva "US Air Force" en el lateral y la escotilla circular que atraviesa el escudo térmico. ^{[ 5 ]}

La trilogía de novelas Blue Gemini ( Blue Gemini , Blue Darker Than Black y Pale Blue ) de Mike Jenne describe un "Proyecto de Apoyo Aeroespacial" ficticio que utilizaba una versión modificada de la nave espacial Gemini para ejecutar misiones militares IIK (Interceptar-Inspeccionar-Destruir) contra satélites soviéticos sospechosos de transportar armas nucleares.

 Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) .

• Day, Dwayne (12 de septiembre de 2022). "Un tono de azul más oscuro: El desconocido programa espacial tripulado de la Fuerza Aérea" . The Space Review.